ТАСС, 4 апреля. Ученые США и Канады выяснили, что численность около 70% видов редких тропических птиц, проживающих на защищенных территориях в Северной и Южной Америке, сократилась более чем на 50% за последнюю половину столетия. Об этом сообщила в понедельник пресс-служба университета штата Иллинойс.
"Когда мы начали вести эти наблюдения в 1977 году, мы обычно отлавливали по 10-15 особей каждого вида. К 2020 году в большинстве случаев нам удавалось поймать по пять-шесть птиц для большинства пернатых, обитающих на этих защищенных территориях. Это сильно удивило нас", - заявил научный сотрудник университета штата Иллинойс в Урбане (США) Генри Поллок, чьи слова приводит пресс-служба вуза.
Семь лет назад ведущие экологи мира пришли к выводу, что на Земле началось шестое массовое вымирание животных. Их расчеты показали, что после начала так называемого антропоцена, века человечества, темпы вымирания млекопитающих и других животных выросли примерно в 114 раз. По оценкам ученых, этот показатель сейчас приближается к тому, с какой скоростью исчезали представители флоры и фауны 66 млн лет назад, когда исчезли динозавры, морские рептилии и птерозавры.
Поллок и его коллеги открыли еще одно проявление этого процесса в ходе длительных наблюдений за состоянием редких тропических птиц, проживающих в Северной и Южной Америке. Эти наблюдения американские экологи непрерывно ведут на территории заповедника площадью в 22 тыс. гектар, расположенном в центральных регионах Панамы.
Массовое вымирание птиц
Как рассказывают экологи, в 1977 году, на момент начала наблюдений за этим лесным массивом, на его территории обитало 57 редких видов тропических птиц, занесенных в Красную книгу и другие природоохранные списки. Ученые ежегодно отслеживали изменения в численности этих пернатых, периодически отлавливая их и подсчитывая среднее число пойманных птиц.
За последующие полвека, по словам Поллока и его коллег, численность лишь двух видов пернатых, колибри-амазилий и белолицых пуховок, стала заметно выше, чем в 1977 году, причем для 70% птиц этот показатель снизился на 50% и более. В частности, численность пестрогрудых тиранчиков и муравьеловок в защищенных лесах Панамы упала фактически до нуля, что также было характерно для южноамериканских виреонов и земляных голубей.
Пока ученые не могут точно сказать, с чем связано столь резкое снижение в численности пернатых, так как на территории леса отсутствуют крупные человеческие поселения, дороги, промышленные предприятия и другие потенциальные угрозы для выживания пернатых. Особую тревогу у экологов вызвало то, что это падение в численности затронуло и самых распространенных лесных птиц.
Как надеются Поллок и его коллеги, последующие, более масштабные наблюдения за состоянием популяций птиц сразу в нескольких странах тропической Америки помогут им раскрыть причины этого сокращения в численности пернатых и понять, как можно предотвратить вымирание тех видов, чьи популяции особенно уменьшились за последнюю половину столетия.