5 июня в мире отмечается Всемирный день окружающей среды, провозглашенный Генеральной Ассамблеей ООН в 1972 году. В России в этот же день отмечают День эколога.
Одна из наиболее важных проблем в сфере защиты окружающей среды - загрязнение. По всему миру ежегодно от последствий воздействия источников загрязнения умирают 9 млн человек. Это почти в три раза больше, чем от малярии, и в четырнадцать раз больше, чем от ВИЧ/СПИД. Около 200 миллионов людей страдают от зачастую неизлечимых заболеваний из-за воздействия свинца, ртути, хрома, пестицидов и радионуклидов. Несмотря на то, что все большее количество стран осознают необходимость защиты окружающей среды и борьбы с отходами, в мире остается еще немало загрязненных мест, которые наносят вред человеческому здоровью.