ЛОНДОН, 1 мая. /ТАСС/. Британские друиды и последователи других неоязыческих традиций встретили рассвет на вершине холма Гластонбери-Тор, отмечая Белтейн - древний кельтский праздник начала лета. О проведении традиционной церемонии в графстве Сомерсет (Юго-Западная Англия) сообщил на своих страницах в соцсетях верховный друид Великобритании Ролло Моуфлинг.
Белтейн, отмечаемый в период между весенним равноденствием и летним солнцестоянием, в древности был одним из главных аграрных праздников Шотландии, Ирландии и острова Мэн. Он символизирует возвращение тепла и плодородной силы земли в противоположность Сауину (Самайну), который праздновали в конце октября - начале ноября, отмечая наступление темной половины года. Название Белтейн восходит к пракельтскому belo tenia, что означает "яркий огонь", а разведение костров является одной из его главных примет. Это роднит Белтейн с другими народными праздниками Европы - Вальпургиевой ночью и Иваном Купалой.
Многочисленные костры будут зажжены 1 мая на холме Колтон-Хилл в центре Эдинбурга, где вечером состоится одно из самых масштабных празднований Белтейна в Соединенном Королевстве. Эдинбургский "огненный фестиваль", сочетающий элементы кельтских традиций и современного искусства, проводится энтузиастами с 1988 года и сейчас ежегодно собирает многотысячные толпы. Не менее 300 музыкантов и танцоров, актеров и акробатов будут развлекать публику, ожидающую появления Майской королевы и Зеленого человека - пары, олицетворяющей смену времен года и плодородные силы природы. Уже несколько лет роль Майской королевы исполняет аспирантка Эдинбургского университета - американка с польскими корнями Аликсандра Прибыла.
"Тот факт, что столько людей доверили иммигрантке роль, которая глубоко укоренена в кельтских, гэльских традициях, для меня большая честь", - заявила вещательной корпорации Би-би-си Прибыла, которая каждый год сама придумывает и шьет новый наряд Майской королевы.
Во многих уголках Соединенного Королевства сохраняются и более поздние народные традиции празднования первого майского дня. В сельской местности наступление лета отмечали, срезая молодые деревья, сплетая венки из их ветвей и танцуя вокруг Майского шеста или Майского дерева, украшенного разноцветными лентами, за которые держатся танцоры. По мнению ряда исследователей, корни этих обычаев уходят во времена завоевания Британии римлянами, которые устраивали весенние пляски в честь богини Флоры.