В результате двух мощных землетрясений в Непале, произошедших 25 апреля и 12 мая, погибли более 8 тысяч человек, еще около 18 тысяч пострадали. Полностью разрушены более полумиллиона жилых домов, еще около 270 тысяч домов получили серьезные повреждения. Власти Непала оценили ущерб от удара стихии в более чем $10 млрд.
От ударов стихии были повреждены либо уничтожены уникальные культурные и исторические памятники долины Катманду, многие из них внесены в список всемирного наследия ЮНЕСКО.
Ущерб, нанесенный культуре и архитектуре Непала, еще предстоит оценить – ЮНЕСКО готовит группу экспертов, которые займутся исследованием на месте.
В долине Катманду до землетрясения находилось более 130 памятников истории и культуры, имеющих международное значение. Самая старая из надписей, обнаруженных в долине, датируется 185 годом нашей эры, самое старое здание – приблизительно I веком н.э.
Также сильно пострадало природное наследие Непала, в частности, национальный парк Сагарматха, где находится гора Эверест. В меньшей степени затронуто поселение Лумбини на юге страны, которое считается местом рождения Будды (включено в Список всемирного наследия в 1997 году) и национальный парк Читван (в 1984 году).
Это не первое разрушительное землетрясение в этом районе. В 1934 году подземные толчки магнитудой 8,0 произошли в районе Эвереста, в результате чего погибли более 10 тысяч человек.
Мощная сейсмическая активность в регионе обусловлена тем, что 25 млн лет назад индийский субконтинент столкнулся с Евразийской плитой и начал уходить под нее. Этот процесс, ставший причиной возникновения самых высоких гор на Земле – Гималаев, продолжается до сих пор и является причиной подземных толчков.
Гималаи продолжают расти. Согласно исследованиям ученых, сейчас высота Эвереста составляет 8850 метров, тогда как в середине XIX века этот показатель был на два метра ниже.
Сейсмологи прогнозируют в регионе новые мощные землетрясения, однако, опираясь на исторические данные, заявляют, что это произойдет не ранее, чем через 80-100 лет.