НЬЮ-ЙОРК, 18 октября. /ТАСС/. Министерство юстиции США начало расследование установленных и предполагаемых случаев надругательств сексуального характера над несовершеннолетними со стороны католических священников в штате Пенсильвания. Об этом сообщило в четверг агентство Associated Press (AP).
По данным его источников, с санкции минюста прокуратура направила в епархии римско-католической церкви Пенсильвании запросы о предоставлении документов, способных пролить свет на упомянутые выше случаи. Кроме того, многим священникам вручены повестки, обязывающие их давать свидетельские показания.
Как отмечает AP, в Пенсильвании законы предусматривают наличие срока давности, по истечении которых подозреваемые не могут быть преданы суду. Ввиду этого обстоятельства официальные обвинения были предъявлены лишь нескольким священникам.
В середине августа большая коллегия присяжных Пенсильвании по итогам двухлетнего расследования опубликовала 884-страничный доклад, в котором приводятся доказательства многочисленных случаев насилия над детьми со стороны служителей церкви в шести епархиях штата, начиная с 1950-х годов. В документе говорится, что свыше 300 священников совершили за этот период надругательства над более чем 1 тыс. несовершеннолетних. При этом коллегия присяжных считает, что реальное число детей, пострадавших от таких действий, гораздо больше.
Скандал, связанный с преступлениями священников-педофилов, разгорелся еще в годы понтификата Бенедикта XVI. Нынешний глава Римско-католической церкви Франциск неоднократно осуждал священников, совершающих надругательства над малолетними прихожанами, называя это смертным грехом. Он также признал, что церковные власти опоздали с принятием мер для недопущения таких преступлений. Несколько высокопоставленных иерархов, замешанных в разные годы в подобных действиях в США, Европе, Южной Америке и Австралии, были отстранены от служения или подали в отставку.