ЛОС-АНДЖЕЛЕС, 12 мая. /Корр. ИТАР-ТАСС Александра Урусова/. Владелец клуба Национальной баскетбольной ассоциации (НБА) "Лос-Анджелес Клипперс" Дональд Стерлинг принесет публичные извинения за сделанные им расистские высказывания. Об этом сообщила газета Los Angeles Times со ссылкой на анонс интервью миллиардера журналисту Андерсону Куперу, которое в понедельник будет транслировать телеканал CNN.
"Я люблю свою команду, люблю своих партнеров по бизнесу, я допустил ужасную ошибку, которая никогда не повторится, - приводит слова владельца "Клипперс" издание. - Я не расист, я катастрофически ошибся и не знаю, как исправить ситуацию". При этом он добавил, что "оступился" впервые за все время владения клубом.
Ранее Стерлинг заявлял, что в баскетбольном бизнесе попросту невозможно быть расистом: "Как ты думаешь, я говорю тренеру набрать белых игроков или набрать самых лучших игроков?"
В интернете 25 апреля появилась аудиозапись, на которой 80-летний Дональд Стерлинг осуждает свою подругу Вивиан Стивиано за дружественные отношения с афроамериканцами. В частности, миллиардер выразил недовольство тем, что она опубликовала в Instagram свою фотографию с известным баскетболистом "Лос-Анджелес Лейкерс" Мэджиком Джонсоном. Стерлинг попросил девушку не показываться на людях в компании афроамериканцев и не приводить их на домашние игры "Клипперс". В ответ на это НБА уже наказала Стерлинга пожизненной дисквалификацией и штрафом $2,5 млн, а также принуждает миллиардера продать команду.
В свою очередь, жена Дональда Стерлинга Рошель в воскресенье заметила, что не исключает инициирование бракоразводного процесса с целью сохранения своих прав собственности на команду и выкупа доли супруга. "Я была шокирована его высказываниями, при этом совершенно не понимаю, почему я должна отвечать за сказанные моим мужем слова", - отметила Рошель Стерлинг, добавив, что "Клипперс" должен принадлежать только семье Стерлингов.
В субботу знаменитый в прошлом баскетболист Мэджик Джонсон заявил, что никто из действующих игроков "Клипперс" не собирается выступать за клуб под руководством Рошель Стерлинг. "Эти ребята не будут играть ни за одного из Стерлингов, - считает он. - Также будет сложно примирить с этой мыслью (управление Рошель Стерлинг. - ИТАР-ТАСС) болельщиков и игроков".
Супруги Стерлинг приобрели "Клипперс" в 1981 году за $12 млн и с тех пор отвергали все предложения о продаже команды. По мнению экспертов, сейчас цена клуба превышает $1 млрд.