САНКТ-ПЕТЕРБУРГ, 25 июля. /ТАСС/. Сборные Нидерландов и Франции по футболу попали в группу А отборочного турнира европейских команд на чемпионат мира 2018 года, который пройдет в России. Об этом стало известно в ходе предварительной жеребьевки турнира, которая проходит в Санкт-Петербурге.
Церемонию провел генеральный секретарь Международной федерации футбола (ФИФА) Жером Вальке, его ассистентами выступили нападающий сборной России Александр Кержаков и автор "золотого" гола в финале чемпионата Европы 1996 года немец Оливер Бирхофф.
В отборочном цикле чемпионата мира примут участие 52 команды, входящие в Союз европейских футбольных ассоциаций (УЕФА). Не участвует в отборе Гибралтар, который не входит в состав ФИФА, а также команда России, поскольку является представителем страны-организатора турнира.
В результате жеребьевки команды разбиты на девять групп - в семи выступят по шесть команд, в двух - по пять.
Группа А: Нидерланды, Франция, Швеция, Болгария, Белоруссия, Люксембург.
Группа В: Португалия, Швейцария, Венгрия, Фарерские острова, Латвия, Андорра.
Группа C: Германия, Чехия, Северная Ирландия, Норвегия, Азербайджан, Сан-Марино.
Группа D: Уэльс, Австрия, Сербия, Ирландия, Молдавия, Грузия.
Группа E: Румыния, Дания, Польша, Черногория, Армения, Казахстан.
Группа F: Англия, Словакия, Шотландия, Словения, Литва, Мальта.
Группа G: Испания, Италия, Албания, Израиль, Македония, Лихтенштейн.
Группа H: Бельгия, Босния и Герцеговина, Греция, Эстония, Кипр.
Группа I: Хорватия, Исландия, Украина, Турция, Финляндия.
По просьбе УЕФА сборные Англии, Франции, Германии, Италии, Испании и Нидерландов определены в группы из шести команд с тем, чтобы сыграть больше отборочных матчей.
Групповой раунд в зоне УЕФА стартует 4 сентября 2016 года и завершится в октябре 2017-го. Девять победителей групп попадают на ЧМ-2018 напрямую. Восемь лучших среди команд, занявших второе место, сыграют стыковые матчи в ноябре 2017 года. Таким образом, в финальной части турнира сыграют 13 европейских команд, а также сборная Россия как хозяйка турнира.
Матчи ЧМ-2018 пройдут с 14 июня по 15 июля на 12 стадионах в 11 городах России: Москве, Санкт-Петербурге, Казани, Нижнем Новгороде, Саранске, Калининграде, Волгограде, Екатеринбурге, Самаре, Сочи и Ростове-на-Дону.