Овечкин и Кузнецов привели "Вашингтон" к первому Кубку Стэнли в истории

ТАСС, 8 июня. "Вашингтон" впервые в истории стал победителем плей-офф Национальной хоккейной лиги (НХЛ), победив в пятом матче "Вегас" (4:3) и выиграв финальную серию со счетом 4-1. Капитан столичного клуба Александр Овечкин стал лучшим снайпером и самым ценным игроком прошедшего розыгрыша Кубка Стэнли, а форвард Евгений Кузнецов - лучшим бомбардиром.

В активе Кузнецова 32 очка (12 шайб + 20 результативных передач), на счету Овечкина - 27 (15+12), он стал вторым в списке бомбардиров. Впервые с победы "Детройта" в 2002 году в составе команды-победителя оказалось три россиянина - Овечкин, Кузнецов и защитник Дмитрий Орлов, кроме того, два россиянина впервые заняли первые два места в споре бомбардиров. Ранее российские хоккеисты становились лучшими бомбардирами розыгрыша Кубка Стэнли трижды - в 1995 году это удалось Сергею Федорову, однако его "Детройт" в финальной серии проиграл "Нью-Джерси" (0-4), а в 2009 и 2017 годах в победных для "Питтсбурга" розыгрышах Кубка Стэнли лучшим по системе "гол+пас" становился форвард команды Евгений Малкин.

"Конн Смайт Трофи" - приз самому ценному игроку плей- офф, до Овечкина из российских хоккеистов завоевывал только Малкин - в 2009 году. "Выбор между Овечкиным и Кузнецовым при определении самого ценного игрока слишком сложен. Они оба достойны", - отметил после матча с "Вегасом" главный тренер "Вашингтона" Барри Тротц.

Овечкин стал первым россиянином, выигравшим Кубок Стэнли в ранге капитана команды, и третьим - среди европейцев, после шведа Никласа Лидстрёма ("Детройт", 2008 год) и словака Здено Хары ("Бостон", 2011).

"Пусть все знают, что наша страна богата хорошими хоккеистами, пускай у нас учатся и видят, как хорошо у нас работают детские тренеры. В "Вашингтоне" играют и Кузнецов, и Орлов - все ребята хорошо себя проявляют", - сказала ТАСС по завершении заключительного матча мать Александра Овечкина - Татьяна.

Тринадцатый сезон стал счастливым для Овечкина

Овечкин был выбран "Вашингтоном" под общим первым номером на драфте НХЛ 2004 года, однако из-за локаута дебютировал в лиге лишь в 2005 году. В первом же сезоне он набрал 106 (52+54) очков, опередив по этому показателю первого номера драфта 2005 года Сидни Кросби и завоевав "Колдер Трофи" - приз лучшему новичку. Самым же успешным для россиянина стал сезон-2007/08, в котором он забросил 65 шайб в регулярном чемпионате, побив рекорд лиги для левых крайних нападающих, и завоевал четыре индивидуальные награды - "Харт Трофи" (самый ценный игрок регулярного чемпионата), "Арт Росс Трофи" (лучший бомбардир регулярного чемпионата), "Морис Ришар Трофи" (лучший снайпер регулярного чемпионата) и "Тед Линдсей Эворд" (приз самому выдающемуся хоккеисту сезона по итогам голосования среди членов профсоюза хоккеистов НХЛ). В этом же сезоне "Вашингтон" впервые сыграл в плей-офф, где в первом раунде в седьмом матче уступил "Филадельфии".

По ходу прошедшего сезона Овечкин преодолел рубеж в 1000 матчей в НХЛ. Капитан "Вашингтона" по итогам регулярного чемпионата в седьмой раз стал лучшим снайпером, забросив 49 шайб. Всего на его счету 1122 (607+515) очка в 1003 матчах в регулярных чемпионатах и 117 (61+56) очков - в матчах плей-офф. Он трижды признавался самым ценным хоккеистом регулярного чемпионата, а в 2017 году был включен в число 100 величайших игроков в истории НХЛ.

Несмотря на большое количество индивидуальных призов, Овечкин до этого сезона считался главным неудачником плей- офф. За 12 сезонов с Овечкиным в составе столичный клуб трижды становился победителем регулярного чемпионата, но ни разу не проходил дальше второго раунда, а в последних двух сезонах проигрывал будущему обладателю Кубка Стэнли - "Питтсбургу". Сетка свела "Вашингтон" и "Питтсбург" во втором раунде плей-офф и в завершившемся сезоне, но на сей раз победа со счетом 4-2 в серии осталась за "Кэпиталз", после чего в полуфинале в семи матчах была обыграна "Тампа".

В финальной серии с "Вегасом" Овечкин забросил три шайбы и сделал две результативные передачи. Отличился капитан "Вашингтона" и в заключительном матче серии, а по итогам плей-офф был признан самым ценным игроком. Кроме того, Овечкин стал первым после Майка Босси ("Нью-Йорк Айлендерс", 1981) хоккеистом, ставшим лучшим снайпером регулярного чемпионата и плей-офф в одном сезоне, и шестым игроком в истории НХЛ, завоевавшим за карьеру призы самому ценному игроку регулярного чемпионата, плей-офф, лучшему бомбардиру и снайперу регулярного чемпионата. Ранее подобную коллекцию наград собрали канадские хоккеисты - Жан Беливо, Ги Лефлер, Уэйн Гретцки, Марио Лемье и Сидни Кросби.

"На Овечкина оказывалось очень большое давление, тут и говорить нечего. Выиграть Кубок Стэнли непросто, но Овечкин действительно заслужил это. Я видел не очень много игр с его участием, но учитывая те, что видел, могу сказать, что это лучший хоккей в его исполнении за последние 10 лет", - считает двукратный обладатель Кубка Стэнли, олимпийский чемпион 1998 года в составе сборной Чехии Яромир Ягр.

32-летний Овечкин не раз признавался, что завоевание Кубка Стэнли является мечтой всей его жизни, наряду с олимпийским золотом. Он был готов обменять свои индивидуальные призы на главный. "Мы сделали это, эмоции просто невероятные, и неважно, каким образом нам удалось достичь этого. Этот момент мы не забудем никогда", - сказал Овечкин на церемонии награждения.

Кузнецов и партнеры помогли Овечкину

"Вашингтон" завоевал Кубок Стэнли благодаря сплоченности и хорошей игре всей команды. Столичный клуб все последние матчи серий плей-офф завершил гостевыми победами. "Ребята молодцы, играли все хорошо, дружно, приложили все свои силы, мастерство, умение и душу, чтобы достичь победы, - отметила Татьяна Овечкина. - Хотела бы поблагодарить всех наших болельщиков, которые болели за Сашу, за "Вашингтон".

В воротах надежно играл Брэйден Холтби, заменивший после двух первых проигранных матчей серии первого раунда плей-офф с "Коламбусом" Филиппа Грубауэра. Лучший бомбардир плей-офф Кузнецов забросил победную шайбу в овертайме шестого матча с "Питтсбургом", а в четвертом матче финальной серии отметился четырьмя результативными передачами. Великолепный турнир провели герои заключительной встречи, хоккеисты третьего и четвертого звеньев - Деванте Смит-Пелли и Ларс Эллер, - первый в пятом матче сделал счет равным - 3:3, а второй спустя несколько минут забросил победную шайбу. Всего же эти хоккеисты забросили по семь шайб в розыгрыше Кубка Стэнли.

Смит-Пелли отметил, что "Вашингтон" завоевал Кубок Стэнли благодаря вере в свои силы. "Эта шайба многое значит для меня, сейчас я могу сказать только то, что я люблю эту команду и этих ребят, - сказал хоккеист. - Мы верили, что сможем сделать что-то невероятное и достичь многого, так и получилось".

Главный тренер челябинского "Трактора", чемпион мира 1993 года Герман Титов в беседе с ТАСС отметил сбалансированность состава столичного клуба. "Вашингтон" выиграл Кубок Стэнли за счет более сбалансированного состава, - сказал он. - В плей-офф хорошо сыграли третье и четвертое звенья, которые вытаскивали ряд матчей, и сегодня Ларс Эллер забил победный гол. В плей-офф все звенья должны дополнять друг друга".

На привычном уровне сыграл и Никлас Бекстрём, получивший повреждение по ходу серии c "Питтсбургом". На счету шведа 22 очка в 19 матчах, в том числе и результативная передача на Овечкина в заключительной игре. "Это просто невообразимо, мы бились за это так долго, мы мечтали об этом, когда были детьми, - сказал Бекстрём. - Было очень странно, когда Овечкин передал мне кубок, он оказался гораздо тяжелее, чем я себе представлял".

Огромная заслуга в успехе принадлежит главному тренеру Тротцу. По ходу сезона он объединил в одну тройку Овечкина и Кузнецова, а после двух проигранных матчей "Коламбусу" на старте плей-офф сумел признать свою ошибку и заменил Грубауэра на Холтби.

Сенсационный успех "Вегаса"

Дебютант лиги "Вегас" в свой первый же сезон сумел дойти до финала Кубка Стэнли, повторив достижения "Торонто" (1918 год) и "Сент-Луиса" (1968). Перед началом сезона клуб практически не мог привлечь в команду звездных игроков и считался одним из аутсайдеров лиги. Однако многие хоккеисты провели свои лучшие сезоны в карьере. С первых матчей подопечные Жерара Галлана начали показывать свою силу, и уже к середине сезона сомнений относительно попадания "Вегаса" в плей-офф не было.

Большие надежды "Вегас" возлагал на российского форварда Вадима Шипачева. Из-за регламента и большого количества хоккеистов "Вегас" перед началом сезона был вынужден отправить Шипачева в фарм-клуб вместе с защитником Ши Теодором и нападающим Алексом Таком, чтобы не потерять ряд хоккеистов. В команде было три игрока, которых клуб мог вывести из первой команды без риска выхода их на драфт отказов.

Позднее Шипачев получил свой шанс и провел три игры, в которых забросил одну шайбу, однако найти взаимопонимание с руководством клуба россиянину так и не удалось. Он снова был отправлен в фарм-клуб, а после отказа выступать в Американской хоккейной лиги (АХЛ) расторг контракт с "Вегасом" и вернулся в петербургский СКА. В то же время Так и Теодор стали важными игроками "Вегаса" и приняли участие в финале Кубка Стэнли.

Новичок лиги по итогам регулярного чемпионата стал победителем Тихоокеанского дивизиона. До начала финальной серии "Вегас" проиграл лишь три встречи плей-офф, в первых раундах последовательно выбив из борьбы "Лос- Анджелес" (4-0), "Сан-Хосе" (4-2) и "Виннипег" (4-1). Великолепно проявлял себя трехкратный обладатель Кубка Стэнли в составе "Питтсбурга" вратарь Марк-Андре Флери.

"Вегас" сумел выиграть и первый матч финальной серии (6:4), но на большее подопечных Галлана не хватило, клуб впервые в сезоне потерпел четыре поражения подряд. "Мы удручены результатом, старались составить серьезное сопротивление сопернику сегодня, но не смогли победить этих ребят. Это очень хорошая команда, они заслужили трофей. Никто не ожидал, что мы заберемся так далеко, через пару дней мы будем смотреть на это по-другому, будем чувствовать себя чуть лучше, чем сейчас", - подвел итоги сезона Галлан.

Официальная церемония закрытия сезона НХЛ, на которой состоится вручение наград, пройдет 20 июня в Лас-Вегасе.