ОСЛО, 19 февраля. /Корр. ИТАР-ТАСС Юрий Михайленко/. Король Норвегии Харальд V не верил, что биатлонисту Уле-Эйнару Бьорндалену удастся завоевать восьмое в карьере олимпийское золото в смешанной эстафете в Сочи. Об этом монарх рассказал журналистам Норвежской вещательной корпорации (NRK).
"Говоря откровенно, до последнего я так и не верил, что рекорд Бьорна Дэли будет побит, - отметил монарх, следивший в среду за ходом смешанной эстафеты с трибун. - Однако стоит признать, что Бьорндален - экстраординарный спортсмен, и за него можно только порадоваться. В целом этот день в Сочи был просто фантастическим".
В тот день спортсмены из Норвегии принесли своей сборной две награды высшего достоинства, после чего королевство возглавило общекомандный зачет Игр-2014 года с девятью золотыми медалями. Этот день стал особенным и для "короля биатлона" Бьорндалена, который отныне является самым титулованным спортсменом в истории зимних Олимпиад.
После победы норвежской команды в смешанной эстафете на счету Бьорндалена 13 олимпийских медалей: восемь золотых, четыре серебряных и одна бронзовая. Таким образом, он побил рекорд соотечественника Бьорна Дэли, который за шестилетнюю олимпийскую карьеру (Альбервиль-1992, Лиллехаммер-1994 и Нагано-1998) завоевал 12 наград - восемь золотых и четыре серебряных.
"Это просто безумие какое-то, - признался репортерам сам Бьорндален. - Так до конца и не осознал произошедшего. Свой отрезок дистанции преодолел без проблем, работу команды иначе как "потрясающей" назвать не могу".
Легендарный спортсмен часто говорил о том, что его знают и любят российские болельщики, и он, в свою очередь, отвечает им искренней симпатией. "Атмосфера просто потрясающая! Как же здорово чувствовать, что зрители рады твоей победе", - сказал он норвежским журналистам после финиша.
Восьмикратный чемпион спокойно воспринял информацию о том, что Харальд V сомневался в его победе. "Мои результаты нельзя сравнивать с достижениями атлетов предыдущих поколений, - подчеркнул Бьорндален. - Бьорн Дэли - чемпион совсем другого класса. У нас больше шансов завоевать награды, в олимпийской программе больше видов, проводится больше стартов. Так что сравнивать нас, наверное, будет ошибкой, однако участвовать в Играх, побеждать и ставить рекорды все равно надо. При всем этом хочу сказать, что с огромным уважением отношусь к Бьорну. Никто не сможет сравниться с ним".
Биатлонисты из других стран восхищены результатами, которые показывает 40-летний норвежский атлет.
"Бьорндален - уникальный спортсмен, он уже 20 лет (с Олимпиады-1994 в Лиллехаммере - прим. ИТАР-ТАСС) соревнуется на высшем уровне. Поражает то, насколько сильна его мотивация. Сам я явно не буду участвовать в Играх, когда мне будет 40", - признал в интервью Эн-эр-ко 25-летний француз Жан-Гийом Беатрикс, завоевавший в Сочи бронзу в биатлонной гонке преследования.
"Просто невероятно, что у него это получилось, - заявил норвежским СМИ чех Ондржей Моравец, который в составе своей команды завоевал серебро в эстафете. - Теперь Бьорндален не просто легенда биатлона, но и легенда мирового спорта. Он - бог!"
В комплиментах Бьорндалену рассыпался и генеральный секретарь Олимпийского комитета Норвегии Инге Андерсен. "Уле-Эйнар Бьорндален - величайший олимпиец в истории зимних Игр, - сказал Андерсен репортерам NRK. - Превзойти результат Дэли - настоящий подвиг. Сегодняшняя победа многое говорит о характере Бьорндалена. Он продолжал тренировки, несмотря на все превратности судьбы. В 40 лет он смог переломить череду неудач, преследовавших его в этом сезоне. На такое способны только легендарные личности. С 13 олимпийскими медалями, из которых восемь золотых, Уле-Эйнара без сомнения можно считать одним из лучших спортсменов в норвежской истории, возможно, даже величайшим из них. Сегодня я могу позволить себе такие слова".
История Олимпийских игр. Досье