Государство Катар находится на полуострове Эль-Катар в восточной части Аравийского полуострова на побережье Персидского залива.
Территория - 11,4 тыс кв км. Общая протяженность побережья 700 км. Население - 1,699 млн человек, из них 15 проц - коренные жители /2010 год/. Катар делится на 10 муниципалитетов. Столица - город Доха. Официальный язык - арабский, распространен английский. Государственная религия - ислам суннитского толка, христиане составляют 12 проц.
Первые упоминания о Катаре относятся ко II веку до н.э. В VII веке местные племена приняли ислам и вошли в состав Арабского халифата. В 1756 году Катар захватил арабский род Халифа, в 1783 году подчинивший также Бахрейн. В последующем власть перешла в руки шейха Мухаммеда из клана Тани - основателя правящей ныне в Катаре династии. С 1871 по 1913 гг Катар формально находился под господством Турции, а в 1916 году стал протекторатом Великобритании. В 1968 году Катар, Бахрейн и семь княжеств Договорного Омана приняли решение о создании Федерации арабских княжеств. Однако 3 сентября 1971 года эмират Катар объявил о своей независимости и стал именоваться Государством Катар.
Катар - конституционная монархия. Действует конституция /первая в истории страны постоянная конституция/, одобренная на референдуме 29 апреля 2003 года, подписанная эмиром 8 июня 2004 года и вступившая в силу 9 июня 2005 года.
Глава государства - эмир, который является также главнокомандующим вооруженными силами и министром обороны. В июне 1995 года, в результате дворцового переворота, эмира Халифу бен Хамада Аль Тани сменил его сын Хамад бен Халифа Аль Тани.
Законодательная власть осуществляется эмиром. В 1972 году был учрежден Консультативный совет /Маджлис аш-Шура/ - государственный орган с совещательными функциями, 35 членов которого назначаются эмиром сроком на четыре года. В функции совета входят вопросы внешней и внутренней политики страны, внесение соответствующих рекомендаций на рассмотрение эмира и правительства. В соответствии с конституцией 2005 года, Консультативный совет после проведения парламентских выборов, которые назначены на вторую половину 2013 года, станет законодательным органом - однопалатным парламентом, состоящим из 45 депутатов.
Исполнительная власть осуществляется правительством, большинство членов которого принадлежит к правящей семье. До середины 1990-х годов глава государства являлся также и главой правительства, однако в ноябре 1996 шейх Хамад издал декрет о разграничении полномочий эмира и правительства, оставив за собой верховную власть и пост министра обороны. Премьер-министр назначается декретом эмира, министры также назначаются эмиром, но по рекомендации премьер-министра.
Деятельность политических партий в стране запрещена.
В марте 2011 года и 17 апреля 2012 в Катаре были совершены попытки военного переворота, которые провалились.
Основу экономики Катара составляет добыча нефти и газа. В 1939 году были обнаружены запасы большие нефти, ее добыча и экспорт начались в 1949 году. Эта отрасль обеспечивает более 55 проц ВВП, около 85 проц доходов от экспорта и 70 проц государственных доходов, что позволило Катару стать страной с современной, хорошо развитой экономической инфраструктурой и высоким уровнем доходов на душу населения. Обнаруженные запасы нефти оцениваются в 14,5 млрд баррелей, а природного газа - в 17,9 триллионов куб. м /третье место в мире, 17 проц мировых газовых ресурсов/. По мнению экспертов, запасы газовых месторождений позволят эмирату добывать "голубое топливо" в течение 700 лет. Контроль над добычей нефти и газа принадлежит государству.
Катар обладает одной из самых совершенных систем телекоммуникационной связи в районе Персидского залива - собственная спутниковая система, построенная японскими специалистами, обеспечивает прием радио- и телепрограмм из- за рубежа. В 1996 году на территории страны был создан первый арабский телевизионный канал новостей "Аль-Джазира", который пользуется большой популярностью в арабском мире.
Эмират является членом ООН /с 1971 года/, Совета сотрудничества арабских государств Персидского залива / ССАГПЗ/, Лиги арабских государств /с 1997 года/, Организации Исламская конференция, Организации стран- экспортеров нефти /ОПЕК/, Организации арабских стран- экспортеров нефти /ОАПЕК/, Форума стран-экспортеров газа / ФСЭГ/ со штаб-квартирой в Дохе и других организаций.