Происхождение, образование и начало карьеры
Ситивени Рабука родился 13 сентября 1948 г. в деревне Накобо (Фиджи). В 1973 г. окончил военное училище Новой Зеландии, в 1979 г. - аспирантуру Колледжа по подготовке личного состава сил обороны Индии, а в 1982 г. - аспирантуру Колледжа по подготовке личного состава объединенных сил Австралии.
В 1980-1981 гг. служил в составе Временных вооруженных сил ООН в Ливане, введенных туда с целью наблюдения за выводом израильских войск с юга страны. В 1983-1985 гг. возглавлял фиджийский батальон миротворческого контингента на Синайском полуострове, призванного наблюдать за выполнением мирного соглашения между Египтом и Израилем. В 1982-1983 гг. и в 1985-1987 гг. служил в Вооруженных силах Фиджи.
Государственные перевороты 1987 г.
В 1987 г. на парламентских выборах националистическая Партия альянса, поддерживаемая этническими фиджийцами и правившая с 1966 г., потерпела поражение от коалиции Национальной федеративной партии (НФП) и Лейбористской партии. В НФП доминировали фиджийские индийцы (на тот момент они представляли самую многочисленную этническую группу на островах и превышали по численности фиджийцев). Большинство должностей в новом правительстве заняли индийцы, что привело к протестам среди коренного населения.
14 мая 1987 г. Рабука, выступавший в защиту прав фиджийцев и их доминирования в правительстве, организовал государственный переворот. Прежние руководители страны были арестованы и смещены со своих постов. Генерал-губернатор архипелага Пенаиа Нганилау объявил чрезвычайное положение, взял на себя руководство исполнительной властью и начал переговоры со свергнутой коалицией и Партией альянса. По итогам переговоров было достигнуто соглашение, по которому обе стороны должны были сформировать гражданское правительство национального единства под эгидой генерал-губернатора и осуществить конституционную реформу (националисты утверждали, что прежняя конституция 1970 г. не смогла защитить интересы коренного населения). Будучи недовольным результатом переговоров, Рабука 25 сентября совершил второй государственный переворот. Нганилау был вынужден уйти с поста генерал-губернатора.
Во главе Фиджи
Рабука отменил действие конституции 1970 г. и провозгласил страну республикой (до этого она была монархией и, как многие другие страны Содружества, возглавлялась королевой Великобритании). Главой государства стал президент, пост которого занял Нганилау. Фиджи были исключены из Содружества. Ситивени Рабука назначил переходное гражданское правительство, сохранив при этом за собой должности министра внутренних дел и верховного главнокомандующего армией. В 1990 г. была принята новая конституция, согласно которой из 70 мест в парламенте 37 были закреплены за фиджийцами. Премьер-министром также мог стать только фиджиец. Рабука присоединился к партии Soqosoqo ni Vakavulewa ni Taukei (SVT), основанной в 1990 г. и представлявшей фиджийцев. После ее победы на выборах 1992 г. Рабука возглавил правительство.
Дискриминационные положения конституции вызвали массовые протесты среди индийцев, в связи с чем в 1995 г. была создана комиссия по пересмотру основного закона. По итогам ее работы в 1997 г. была принята новая конституция, отменившая положения, нарушавшие права индийцев. В том же году Фиджи вновь были приняты в состав Содружества. На выборах 1999 г. партия Рабуки проиграла лейбористам. На посту главы правительства его сменил индиец Махендра Чаудри.
После премьерства
После ухода с поста премьера Рабука был назначен на пост председателя Большого совета вождей - органа, сохранившегося со времен колониального правления, который назначал президента. Однако уже в 2001 г. он был вынужден покинуть этот пост, так как ему были предъявлены обвинения в причастности к военному перевороту 2000, когда националисты свергли Чаудри. Рабука также был обвинен в сговоре с мятежниками, поднявшими бунт на фиджийской военной базе в 2000 г. Все обвинения в свой адрес он категорически отверг. В 2006 г. он был арестован, но суд его оправдал.
Вступил в Социал-демократическую либеральную партию (СДЛП), созданную в 2013 г. и собирался баллотироваться от нее на парламентских выборах 2014 г. Однако партия решила его не выдвигать. В 2016 г. после того, как действующий лидер партии Ро Теймуму Кепа объявила, что не будет выставлять свою кандидатуру на предстоящих выборах главы СДЛП, на съезде партии Рабука был назначен ее новым лидером.
Парламентские выборы 2018, 2022 гг.
Партия под руководством Рабуки приняла участие в парламентских выборах 2018 г. под лозунгом "Руководство, которое будет прислушиваться". Ее предвыборная программа предусматривала повышение транспарентности деятельности правительства, сокращение государственного долга с 47% ВВП до 40%, ежегодное понижение уровня бедности на 10%, увеличение расходов на образование до 6% ВВП к 2020 г., пересмотр либо отмену законов, которые, по мнению партии, нарушают права граждан. СДЛП заняла второе место по количеству голосов (39,9% голосов, 21 место в парламенте), уступив правящей партии "Фиджи прежде всего" (50,02% голосов, 27 мест).
Личные сведения
Женат на Сулувети Туиломе. Имеет несколько детей. Был награжден орденом Британской империи и орденом Почетного легиона (Франция).