Происхождение, образование, начало музыкальной карьеры
Кит Ричардс родился 18 декабря 1943 г. в Дартфорде (графство Кент, Англия) в семье фабричного рабочего и домохозяйки. С раннего детства под влиянием деда-музыканта (со стороны матери) увлекся блюзом и джазом (в числе любимых исполнителей были Элла Фицджеральд, Луи Армстронг и Дюк Эллингтон). Был участником школьного хора, вместе с которым выступал на церемонии коронации Елизаветы II 2 июня 1953 г. Также в детстве начал играть на гитаре.
В 1959 г. поступил в художественное училище в пригороде Лондона Sidcup Art College. В 1961 г. встретил своего друга детства Мика Джаггера, который тоже интересовался блюзом, и вместе с ним и другими музыкантами начал играть ритм-энд-блюз. В середине 1962 г. оставил колледж и сконцентрировался на музыке.
The Rolling Stones
12 июля 1962 г. состоялся первый концерт группы, которая вскоре была названа The Rolling Stones по песне популярного тогда американского блюзмена Мадди Уотерса. На начальном этапе ее музыкальный стиль формировался под влиянием творчества исполнителей блюза Роберта Джонсона и Мадди Уотерса, а также родоначальников рок-н-ролла Бо Диддли и Чака Берри. Но постепенно авторский дуэт Джаггера (солист группы, он написал большинство текстов песен) и Ричардса (ритм-гитарист и автор музыки) привнес в группу только ей свойственные черты. Их композиции отличаются обилием гитарных партий, более тяжелым, агрессивным звучанием, в текстах нередко используется жаргонная лексика. Одной из визитных карточек The Rolling Stones стали гитарные риффы Ричардса (последовательность аккордов, повторяющаяся на протяжении всей композиции), они вошли в историю рок-музыки. Для их создания Ричардсу требовался не только музыкальный дар, но и особая настройка гитары. Кроме того, Ричардс выработал индивидуальную технику перебора струн, т. к. в детстве он получил травму указательного пальца правой руки.
Наиболее известные риффы Ричардса в песнях Satisfaction и Get Off of My Cloud (1965), 19th Nervous Breakdown, Mother's Little Helper и Paint It, Black (1966), Jumpin' Jack Flash (1968), Gimme Shelter и Honky Tonk Women (1969), Brown Sugar (1971), Start Me Up (1981). По версии авторитетного американского журнала Rolling Stone, в списке 100 величайших гитаристов всех времен (2015) Ричардс занимает четвертое место.
У Ричардса запоминающаяся манера исполнения - он характерно взмахивает правой рукой после удара по струнам, притопывает ногой в такт, поворачивается с гитарой в разные стороны. Часто его поведение во время выступлений было вызывающим - он играл с зажженной сигаретой во рту, ставил рядом с усилителем бутылку с виски, находясь под воздействием алкоголя и наркотиков, падал на сцене. Концертные костюмы Ричардс составлял из одежды своей жены, он оказал влияние на формирование экстравагантного внешнего облика всех участников группы (широкие ремни и шляпы, высокие сапоги, узкие яркие брюки и пиджаки, темные очки, бижутерия).
Несмотря на многочисленные разногласия между Ричардсом и Джаггером, группа не распалась и продолжает концертную деятельность до сих пор (в сентябре 2017 г. начался гастрольный тур по Европе, который закончится в июне 2019 г.).
В течение музыкальной карьеры Кит Ричардс выпустил три сольных альбома - Talk Is Cheap (1988), Main Offender (1992) и Сrosseyed Heart (2015). Они были с одобрением встречены как поклонниками, так и критиками.
Личные сведения
В 1967-1980 гг. состоял в гражданском браке с итальянской моделью, актрисой, дизайнером и модельером Анитой Палленберг. От этого союза имеет сына Марлона (1969) и дочь Анжелу (1972).
В 1983 г. женился на актрисе Патти Хансен. У них дочери Теодора (1985) и Александра (1986), обе модели.
В октябре 2010 г. Кит Ричардс выпустил мемуары "Жизнь", а в 2014 г. в соавторстве с Барнаби Харрисом и Биллом Шапиро - книгу для детей Gus & Me: The Story of My Granddad and My First Guitar ("Гас и я: история моего дедушки и моей первой гитары"). Ее проиллюстрировала дочь Теодора. Произведение заняло второе место в списке детских бестселлеров New York Times.
Кит Ричардс - кумир актера Джонни Деппа. Музыкант стал прообразом Джека Воробья, персонажа Деппа из серии фильмов "Пираты Карибского моря". В лентах 2007 и 2011 гг. гитарист сыграл отца пирата - Капитана Тига. Кроме того, неоднократно появлялся на экране в роли самого себя.
В декабре 2018 г. Кит Ричардс в одном из интервью сообщил, что уже в течение года не употребляет алкоголь.