ТАСС-ДОСЬЕ. Караченцов Николай Петрович родился 27 октября 1944 года в Москве. Отец - Петр Яковлевич (1907-1998) - художник-график, работал в журнале "Огонек". Мать - Янина Евгеньевна Брунак (1913-1998), балетмейстер-постановщик, заслуженная артистка России.
Учился в студии при Центральном детском театре (сейчас Российский академический молодежный театр).
В 1963 году поступил в Школу-студию имени Немировича-Данченко при Московском Художественном театре (МХАТ) на курс профессора Виктора Монюкова. За первую студенческую работу - роль Дахно в спектакле "Метелица" - был удостоен приза "За лучшую мужскую роль".
После окончания с отличием в 1967 году школы-студии Караченцов должен был по распределению поступить во МХАТ. Однако в театральную школу обратилось руководство Московского театра имени Ленинского комсомола (с 1991 года - "Ленком"), который после ухода главного режиссера Анатолия Эфроса покинули многие актеры. 10 лучших выпускников-мхатовцев, в том числе Караченцов, были направлены на работу в "Ленком" (первый случай в истории Школы-студии МХАТ).
В "Ленкоме" Караченцов сыграл в более чем 20 постановках разных жанров: от драмы до рок-оперы. Первый успех актеру принесла главная роль в спектакле Марка Захарова "Тиль" (1974). Среди других работ - "Жестокие игры" (1972), "Автоград 21" (1973), "Звезда и Cмерть Хоакина Мурьеты" (1976), "Оптимистическая трагедия" (1983), "Гамлет" (1986), "…Sorry" (1992), "Шут Балакирев" (2001) и др. Самой известной стала роль графа Резанова в рок-опере "Юнона и Авось", которую Караченцов играл с 1981 года на протяжении более 20 лет.
С 1968 года актер начал сниматься в кино. Первыми фильмами с его участием стали "…И снова май" (1968), "Штрихи к портрету" (4-я часть, 1970). В целом актер сыграл свыше 100 ролей в кино. Наибольшую известность ему принесли картины "Старший сын" (1975), "Собака на сене" (1977), "Благочестивая Марта" (1980), "Трест, который лопнул" (1982), "Белые росы" (1983), "Человек с бульвара Капуцинов" (1987), "Криминальный квартет" (1989), "Ловушка для одинокого мужчины" (1990) и другие. Все трюки в приключенческих лентах он исполнял сам, без каскадеров.
Артист исполнял песни к различным фильмам и мультфильмам, многие из них были выпущены на дисках и кассетах. Так, в 1996 году вышел полный компакт-диск "Сны и были Николая Караченцова". В мае 2007 года состоялась презентация 12-дисковой антологии песен из его репертуара. Всего Караченцов записал более 200 песен.
Актер дублировал иностранные фильмы, в том числе все ленты с участием Жана-Поля Бельмондо, которые шли в отечественном прокате. Также актер озвучил многие мультфильмы ("Ловушка для Бамбра", "Пес в сапогах", "Космические пришельцы", "Бюро находок", "Остров капитанов" и др.), участвовал в аудиоспектаклях ("Пикник на обочине", "Казаки", "Питер Пэн", "Ромео и Джульетта").
Избирался секретарем Союза театральных деятелей России (1991). Возглавлял жюри фестиваля актерской песни имени Андрея Миронова.
Академик Российской академии кинематографических искусств.
Народный артист РСФСР (1989). Награжден орденами Почета (1997), "За заслуги перед Отечеством" IV степени (2009), орденом святых благоверных Петра и Февронии I степени в номинации "За творческий подвиг в укреплении семьи" (2007). Лауреат Государственной премии РФ в области литературы и искусства 2002 года (в области театрального искусства) за спектакль "Шут Балакирев", премии "Своя колея" (2005) и др.
28 февраля 2005 года Караченцов, находясь за рулем своего автомобиля, попал в аварию в Москве на Мичуринском проспекте. Актер получил серьезную черепно-мозговую травму, более 20 дней провел в коме. Перенес несколько тяжелых операций и курсов реабилитации.
22 июня 2006 года в Москве прошла презентация автобиографической книги Караченцова "Авось", которую он начал писать еще до аварии. Заключительную главу дописала его супруга Людмила Поргина.
27 мая 2007 года в столичном кинозале "Пушкинский" состоялся гала-концерт "Звезды сошли с небес" и презентация дискографии "Антология песен из репертуара Николая Караченцова". Впервые после аварии актер вышел на сцену.
В 2014 году вышел в прокат фильм "Белые росы. Возвращение", в котором Караченцов сыграл после долгого перерыва.
В Москве на Аллее кинозвезд, расположенной напротив киностудии "Мосфильм", есть именная плита с отпечатком руки Караченцова (2007). Портрет актера изображен на выпущенной в 2011 году монете достоинством в 1 новозеландский доллар, посвященной рок-опере "Юнона и Авось".
Супруга Николая Караченцова - Поргина Людмила Андреевна, заслуженная артистка России. Сын - Андрей (1978 г.р.), выпускник факультета международного права МГИМО, адвокат.