ТАСС-ДОСЬЕ /Валерий Корнеев/. Атомная подводная лодка (АПЛ) третьего поколения К-266 "Орел" (проект 949А "Антей") была заложена 19 января 1989 года на производственном объединении "Севмашпредприятие" (ныне ОАО ПО "Севмаш"; город Северодвинск, Архангельская область) под заводским номером 650.
15 января 1990 года включена в список кораблей ВМФ СССР. В 1991 году получила название "Северодвинск". 22 мая 1992 года была спущена на воду и 30 декабря того же года вступила в строй. Флаг ВМФ России поднят на корабле 20 января 1993 года. Переименована в "Орел" в апреле 1993 года. На вымпеле лодки изображен герб Орловской области, по традиции экипаж частично комплектуется из уроженцев этого региона.
"Орел" - двухкорпусная подводная лодка. Экипаж, реактор, турбины, другие важнейшие системы и механизмы находятся в прочном корпусе, способном выдерживать большое давление воды. Снаружи находится "легкий" корпус, придающий субмарине обтекаемую форму. Наибольшая длина корабля - 154 м, ширина - 18,2 м, средняя осадка - 9,2 м; водоизмещение надводное - 14 тыс. 700 т, подводное - 23 тыс. 860 т. Максимальная глубина погружения - 500 м; надводная скорость - 15 узлов, подводная - до 33 узлов. Может находиться в автономном плавании до 130 суток. Экипаж - 130 человек. Лодка оснащена паротурбинной атомной энергетической установкой мощностью 98 тыс. л. с. Тепловая мощность водо-водяного реактора ОК-650В - 190 мегаватт.
Вооружение подлодки состоит из 24 пусковых установок противокорабельных ракет П-700 "Гранит", двух торпедных аппаратов калибра 650 мм и четырех - калибра 533 мм.
В 2001 году на "Орле" тренировались российские и норвежские водолазы для отработки действий на затонувшей АПЛ "Курск".
В 2003-2004 годах в ходе ремонта на 82-м судоремонтном заводе (Росляково, Мурманская область) была изменена кормовая оконечность, линии валов и гребных винтов субмарины - в целях снижения шумности были установлены цельнолитые линии валов с подлодки "Курск".
15 ноября 2013 года АПЛ "Орел" прибыла на Центр судоремонта "Звездочка" (Северодвинск, Архангельская область) для последующего ремонта и модернизации. В апреле 2014 года подлодка была поставлена в док.