ВАШИНГТОН, 21 января. /Корр. ТАСС Антон Чудаков/. Сильный снегопад, который стал неожиданностью для многих жителей американской столицы и ее пригородов, начался в среду вечером и за небольшое время привел к многочисленным ДТП и заторам. Как передают синоптики, буквально за несколько часов выпало примерно 2,5 см осадков, что может стать рекордом для Вашингтона за всю историю метеонаблюдений.
Как отмечают местные СМИ, коммунальщики не были готовы к такому погодному ненастью и не успели обработать реагентами дорожное покрытие, что привело к более чем 200 ДТП из-за обледеневших дорог только в самой столице и ее ближайших пригородах. В связи с опасной ситуацией мэр Вашингтона Мюриел Баузер опубликовала заявление, в котором призывает столичных жителей не покидать свои дома без крайней необходимости. "Из-за образования ледяного покрова на дорогах я прошу вашингтонцев избегать поездок этим вечером и позволить специалистам очистить дороги и тротуары", - говорится в сообщении.
В непогоду попал даже автокортеж президента США Барака Обамы, который возвращался в Белый дом с авиабазы Эндрюс в штате Мэриленд. Как отмечают ехавшие с ним журналисты, автомобили в колонне главы государства несколько раз заносило на обледеневших дорогах так, что они даже заезжали на бордюрные камни. При этом путь от авиабазы до Белого дома, занимавший обычно 25 минут, кортеж преодолел за более чем 1 часа и 10 минут даже с "частым использованием сирен и мигалок". В связи с плохой погодой Обама не решился как обычно отправиться на вертолете к своей резиденции.
Местные телеканалы показывают попавших в ДТП водителей, которые называют происходящее на дорогах "настоящим кошмаром". СМИ публикуют карту столицы, на которой практически все дороги отмечены красным цветом - автомобильные пробки растянулись на десятки километров. Автобусы, которые также становились участниками аварий, курсируют с задержкой в среднем на 20-40 минут. О пострадавших в результате ДТП не сообщалось. Коммунальщики планируют расчищать дороги от снега всю ночь - до утреннего часа пик.
Часть школ столицы и пригородов уже объявили об отмене в четверг первых уроков, так что ученики могут приходить на занятия примерно к 10:00-11:00.
К полуночи снегопад прекратился, но метеорологи прогнозируют мощную снежную бурю, которая угрожает не только столице, но и всему Восточному побережью США. По их словам, в Вашингтоне она может начаться во второй половине пятницы и продлиться около 36 часов. Синоптики считают, что за все выходные может выпасть более 60 см осадков.