Исландия планирует увеличить лесные покровы на 5% за следующие 50 лет. Однако, как опасаются многие специалисты, процесс может занять в три раза больше времени. Сейчас около 40% страны представляют собой пустыню. За последний век, несмотря на усилия властей, лесные территории расширились только на полпроцента. Об этом сообщает издание The New York Times.
В IX веке большую часть побережья Исландии покрывали леса. Но заселившие остров викинги со временем их вырубили и выжгли под пастбища, заготовки сена и посевы ячменя. За три столетия, по словам руководителя исследований Службы охраны почв Исландии (Soil Conservation Service of Iceland) Гудмундура Халльдорсона, население уничтожило опору местной экосистемы.
В последующие столетия в результате нескольких извержений вулканов территория покрылась толстым слоем вулканического пепла. Отсутствие деревьев и вулканические породы разрушили почвы. Местный грунт стал плохо удерживать влагу.
Поскольку растительность не способна закрепиться, фермерство и скотоводство во многих частях страны практически невозможны. К тому же сильные ветры в Исландии часто поднимают рыхлый грунт и провоцируют песчаные бури. Самый сильный ураган случился в стране в 1882 г.
Как надеются эксперты, новые деревья смогут не только стабилизировать почвы и улучшить состояние сельского хозяйства, но и помочь стране выполнить климатические обязательства. Исландия планирует сократить выбросы на 50-75% к 2050 г., а к 2030 г. вместе с Европейским союзом и Норвегией страна обещала снизить эмиссию на 40% от уровня 1990 г. Несмотря на использование геотермальной энергии и гидроэнергетики, выбросы углекислого газа в Исландии на душу населения остаются высокими из-за транспортного сектора и тяжелой промышленности.
Как надеются власти, леса смогут улавливать часть углекислого газа. "Посадка деревьев - важная часть борьбы Исландии с изменением климата", - пояснил Халльдорсон.
Березы против ели
Служба охраны почв страны с 1920 гг. ищет способы улучшения свойств грунта и увеличения объемов растительности в Исландии. В качестве "полевой лаборатории" специалисты используют старейшую исландскую ферму, расположенную в Gunnarsholt (область на юге Исландии, в 60 милях (96,6 км) от Рейкьявика, вблизи одного из самых больших вулканов в стране Гекла).
Сначала специалисты службы оценивают конкретный участок, исследуя локальную растительность. "Это позволяет оценить богатство почвы", - пояснил лесник Йон Асгейр Йонссон, который работает на частную Ассоциацию лесного хозяйства Исландии (Icelandic Forestry Association).
Затем участок засевается колосняком и люпинами, чтобы подготовить почвы. Далее Йонссон с волонтерами высаживают подходящие для участка виды деревьев - березу, ситхинскую ель, русскую лиственницу. "Мы хотели бы сажать осину, - рассказал Йонссон. - Но овцы слишком любят осину". Североамериканские виды деревьев (ель ситхинская, сосна скрученная, тополь волосистоплодный) считаются более перспективными с точки зрения борьбы с изменением климата, так как растут быстрее.
Правительственный лесничий Саемундур Торвальдссон (Saemundur Thorvaldsson), который работает с волонтерскими группами и фермерами на полуострове Вестфирдир (Westfjords), в трети случаев высаживает березу, которая доминировала когда-то в "лесной" Исландии. Дерево неприхотливо и приживается в любых почвах, хотя и растет медленнее других видов.
Однако, как отмечает Торвальдссон, в Исландии все растет медленно. Леса вокруг Исафьордюра (Isafjordur), города на северо-западе Исландии, высадили в 1940-е гг. Ели достигли 50 футов (15,2 м) в высоту, хотя на Юго-Восточной Аляске за тот же срок они могли бы стать в три раза выше.
Многие специалисты считают восстановление исландских лесов непосильной задачей и прогнозируют, что значительную часть Исландии вряд ли когда-либо удастся покрыть деревьями.
Материал предоставлен проектом "+1".