ТАСС-ДОСЬЕ /Надежда Белялова/. 6 апреля 2014 г. жители юго-востока Украины, несогласные с политикой новых властей (22 февраля в результате острого политического кризиса в стране произошел госпереворот) захватили ряд административных зданий в Донецкой, Луганской и Харьковской областях. Массовые митинги противников "евромайдана" в восточных регионах Украины начались еще в марте. Участники требовали решения вопроса о статусе русского языка и проведения конституционной реформы с децентрализацией регионов вплоть до федерализации.
7 апреля и.о. президента страны Александр Турчинов объявил о создании антикризисного штаба и заявил, что против всех, кто взял оружие в руки на востоке Украины, "будут проводиться антитеррористические мероприятия". В тот же день в Донецке был создан Республиканский народный совет, который объявил о суверенитете Донецкой народной республики (ДНР) и принял решение о проведении 11 мая референдума о статусе региона.
15 апреля Александр Турчинов объявил о начале "силовой фазы" операции на юго-востоке Украины. В апреле начались первые вооруженные столкновения между отрядами ополченцев, с одной стороны, и подразделениями украинской армии и Национальной гвардии - с другой.
27 апреля на митинге в Луганске была провозглашена Луганская народная республика (ЛНР), а также принято решение провести референдум о самоопределении.
Референдумы о самоопределении прошли в Донецкой и Луганской областях 11 мая в условиях продолжающейся силовой спецоперации киевских властей на востоке Украины.
В Донецкой области вопрос, вынесенный на референдум, звучал так: "Поддерживаете ли вы Акт о государственной самостоятельности Донецкой народной республики?", внизу варианты ответа - "да", "нет". К референдуму было отпечатано на украинском и русском языках более 3 млн бюллетеней. Вариант вхождения в состав Украины как субъект федерации или область не рассматривался. "За" проголосовали 89,7% жителей, против - 10,19% Явка избирателей составила 74,9%.
1,6 млн избирателей Луганской области должны были ответить на вопрос "Поддерживаете ли вы Акт о государственной самостоятельности Луганской народной республики?" Вопрос также был напечатан на украинском и русском языках, внизу варианты ответа - "да", "нет". 96,2% голосовавших высказались в поддержку акта о государственной самостоятельности, 3,8% против. Явка - 75%.
12 мая был провозглашен государственный суверенитет Донецкой и Луганской народных республик. 14 мая принята конституция ДНР, 18 мая - ЛНР. 24 мая было подписано соглашение об объединении регионов в Союз народных республик - Новороссию. 2 ноября прошли выборы глав и депутатов Народных советов ДНР и ЛНР.