ЛОНДОН, 15 января. /Корр. ТАСС Игорь Броварник/. Астронавт Тимоти Пик стал первым британцем, совершившим выход в открытый космос. Вместе со своим американским коллегой Тимоти Копра 43-летний уроженец английского Чичестера (графство Западный Сассекс) вышел в космическое пространство, где на протяжении 6,5 часов будет заниматься заменой неисправного блока коммутации постоянного тока на Международной космической станции (МКС).
Британские СМИ пристально следят за действиями своего соотечественника, называя сегодняшний день без преувеличения "историческим" для всей Великобритании. "Это так здорово. Это - момент гордости", - сказал Пик перед открытием шлюзовой камеры, через которую он должен был пройти перед выходом в открытый космос,
"Я думаю, выход в открытый космос - абсолютная вершина карьеры астронавта. Мы приложили много сил для этого", - ранее в интервью вещательной корпорации Би-би-си признался британский астронавт. "У меня будет возможность оглянуться по сторонам в тот момент, когда я буду находится под шлюзовой камерой. Я посмотрю вниз на Землю, почувствую, каково это", - сказал британский первопроходец.
Полет к МКС Пик и Копра совершили на российском пилотируемом корабле "Союз ТМА-19М", который стартовал с космодрома Байконур 15 декабря. На этом же корабле в космическую экспедицию, помимо них, отправился российский космонавт Юрий Маленченко. Возвращение экипажа предварительно намечено на 5 июня будущего года. В задачу Пика во время его пребывания на орбите входит участие в научных экспериментах и образовательных проектах, целью которых является пропаганда науки среди молодого поколения британцев.
Пик является официально первым, а де-факто - вторым британским астронавтом. За 24 года до него полет на советскую орбитальную станцию "Мир" совершила его соотечественница Хелен Шарман. Ее экспедиция осуществлялась в рамках не государственного, а частного проекта по освоению космоса. Пик же отправился на орбиту под эгидой Европейского космического агентства.