Америка и Австралия займутся совместной разработкой и испытаниями гиперзвукового оружия, сообщили в австралийском оборонном ведомстве. Сам по себе факт неудивительный. Не так давно Канберра присоединилась к американо-британскому союзу AUKUS, который называют юго-восточным НАТО, и, как положено, должна не только демонстрировать военно-политическую солидарность с партнерами, но и участвовать в совместных оборонных программах. Первым шагом стал отказ от французских подводных лодок в пользу американских. Теперь стране придется еще и оплатить разработку штатовских гиперзвуковых ракет.
"Эта инициатива будет иметь первостепенное значение для будущих исследований и разработок гиперзвуковых технологий. Она обеспечит США и нашим союзникам лидерство в развитии военного потенциала качественно нового уровня", — заявил исполняющий обязанности замглавы Пентагона по научно-исследовательским и опытно-конструкторским работам Майкл Крациос.
На сайте Пентагона уточняется, что "усилия в рамках программы SCIFiRE (Southern Cross Integrated Flight Research Experiment — Комплексный летно-исследовательский эксперимент Южного Креста — прим. ТАСС) нацелены на совместное создание на базе воздушно-реактивных гиперзвуковых двигателей недорогих полноразмерных прототипов средств доставки с гибкими возможностями и большой дальностью действия, которые можно использовать в демонстрационных полетах в условиях, аналогичных реальным". Однако ни Пентагон, ни Минобороны Австралии не детализируют свои планы. Американское издание Defense News лишь пишет, что в Австралии пройдут испытания "высокоточной гиперзвуковой ракеты, которая запускается с помощью силовой установки и приводится в движение прямоточным воздушно-реактивным двигателем". Ожидается, что она будет принята на вооружение в течение следующих пяти-десяти лет.
Как заявила начальник управления ВВС в штаб-квартире Королевских военно-воздушных сил Австралии в Канберре вице-маршал авиации Кэтрин Робертс, это оружие смогут нести тактические истребители, такие как F/A-18F Super Hornet, EA-18G Growler и F-35A Lightning II, а также самолет морской разведки P-8A Poseidon. Defense News уточняет, что испытания новой ракеты, вероятно, пройдут на полигоне Вумера в отдаленной части штата Южная Австралия.
Брак по расчету
Часто военная кооперация преследует очевидные коммерческие интересы. Так, на фоне спецоперации России на Украине американцы объявили о начале программы "ленд-лиза" для Киева. Термин появился в годы Второй мировой войны, когда Вашингтон и Лондон помогли СССР военной техникой, стратегическими материалами и другим имуществом в борьбе с нацизмом. Сегодня все наоборот. США и НАТО помогают нацистам бороться с Россией. Под нажимом Вашингтона с военной техникой расстаются и союзники США по НАТО: Польша, Словакия, Кипр, Нидерланды и Прибалтика. Первая отдала Киеву старые советские танки, Братислава — свой единственный зенитно-ракетный комплекс С-300П, ну а Кипр отдаст украинцам российские танки Т-80У, БМП-3 и ударные вертолеты Ми-38.
Взамен США пообещали компенсировать союзникам затраты. Братислава получит зенитный ракетный комплекс MIM-104A Patriot, правда, по сообщениям из Америки, только на время. Варшава купит 250 танков Abrams новейшей версии M1A2 SEPv3. Чем компенсируют вклад Кипра, непонятно. Словакии, Польше, Кипру и некоторым другим странам разрешили отдать украинцам ранее полученное немецкое оружие.
Дальше всех пока идут немцы. Концерн Rheinmetall пообещал Киеву до 50 танков Leopard 1, а также до 60 БМП Marder. Кроме того, как пишет газета Welt со ссылкой на правительственные источники в Киеве, в Берлин направлен запрос о поставках самоходных артиллерийских установок САУ Panzerhaubitze 2000 (PzH-2000). В рамках предложения Киева предполагается, что Бундесвер в ближайшее время передаст Украине 100 своих САУ, а немецкий концерн Krauss-Maffei Wegmann (KMW) произведет новую технику для Бундесвера взамен переданной. И это при том, что еще недавно Берлин был готов отправить на восток только каски и мобильные крематории.
Впрочем, речь не столько о помощи Украине, сколько о начинающемся масштабном перевооружении западных армий. Борясь с экономическим кризисом, Вашингтон нашел идеальный вариант поддержки собственной экономики — вложиться в оборонно-промышленный комплекс, закупить новое вооружение, а заодно снабдить им своих союзников. В итоге заработав дважды.
Обойти на гиперзвуке
Союз с Австралией по совместной разработке гиперзвукового оружия из той же оперы. Канберра может внести не только научно-технический задел в данной области, но и финансовый. Программа SCIFiRE идет более 15 лет. Только в 2020 году под нее выделялось $9,3 млрд. На них, собственно, и заточен интерес американцев. Дело в том, что США сильно отстали в области разработки перспективных систем вооружения и техники. Главные конкуренты Россия и Китай уже имеют на вооружении гиперзвуковые ракеты. У Москвы это корабельная "Циркон", аэробаллистическая "Кинжал" и стратегический глайдер "Авангард". У Пекина — DF-17 (Dong Feng-17). Это китайская твердотопливная ракета средней дальности, оснащенная гиперзвуковым летательным аппаратом DF-ZF. Не так давно это изделие совершило облет планеты. По некоторым данным, скорость ракеты составила 28 тыс. км/ч.
Австралия также не стоит в стороне от прогресса. Известно, что исследовательская группа по оборонным науке и технологиям министерства обороны страны совместно с Исследовательской лабораторией ВВС США завершили первый этап испытаний перспективной гиперзвуковой ракеты HIFiRE (Hypersonic International Flight Research Experimentation, Международная экспериментальная программа исследования гиперзвукового полета). Он включал в себя несколько запусков ракеты, в ходе последнего из которых она сумела развить скорость в 7,5 числа Маха — 9,3 тыс. км/ч. Программа HIFiRE стартовала в 2012 году. Основной ее целью стало исследование и разработка технологий устоявшегося продолжительного гиперзвукового полета.
Если говорить про американцев, то они ведут сразу несколько программ по разработке гиперзвукового оружия. Бывший министр обороны США Марк Эспер в декабре 2019 года признавал, что США оказались "в роли догоняющего". Он объявил об удвоении в 2020 году финансирования разработки гиперзвуковых боеприпасов наземного, воздушного и морского базирования. По данным американских СМИ, сейчас в интересах военных реализуются девять проектов. На текущий год назначены летные испытания четырех прототипов.
Самый известный из них — проект корпорации Raytheon Technologies и компании Northrop Grumman — HAWC (Hypersonic Air-breathing Weapon Concept). Как сообщает CNN, в середине марта США провели "скрытные" испытания этой машины. "Скрытные" в данном случае только потому, чтобы не обострять отношений с Россией. Источник телеканала в Пентагоне рассказал, что гиперзвуковую ракету запустили с бомбардировщика B-52 у западного побережья США. Дальность ее полета составила 300 миль (около 482 км), скорость — 5 Махов, отмечает CNN.
Любопытно, что испытаниям HAWC предшествовало первое в истории применение Россией аэробаллистических ракет "Кинжал". Как сообщил официальный представитель Минобороны РФ Игорь Конашенков, с помощью этих ракет был уничтожен крупный подземный склад ракет и авиационных боеприпасов украинских войск в населенном пункте Делятин Ивано-Франковской области. Следом за этим была поражена крупная база хранения горюче-смазочных материалов ВСУ в районе населенного пункта Константиновка Николаевской области. Потом последовал удар по заглубленному командному пункту украинской группировки, действующей в Донбассе.
"Днем 11 апреля в районе населенного пункта Часов Яр Донецкой области авиационным ракетным комплексом "Кинжал" уничтожен заглубленный, хорошо защищенный командный пункт группировки украинских войск на Донбассе", — сообщил Игорь Конашенков.
Объект в Делятине — бывшее советское хранилище ядерных боеприпасов. Это хорошо защищенный подземный город в горной местности. По своим характеристикам база должна была выдержать прямое попадание ядерной боеголовки. "Кинжал" не сдержала. В результате было уничтожено существенное количество боеголовок к тактическим ракетам "Точка-У" украинской армии.
Острие прогресса
На днях вице-премьер Юрий Борисов, отвечающий за новые вооружения, рассказал президенту Владимиру Путину, что в рамках новой программы вооружений Россия займется разработкой нетрадиционных их видов.
"Работа по подготовке исходных данных для очередной ГПВ завершена, к середине 2023 года она будет сформирована и представлена на утверждение. Новая ГПВ будет нацелена на создание качественно новых, в том числе нетрадиционных видов вооружения, включая оружие направленной энергии, кинетическое оружие, а также системы управления с применением искусственного интеллекта и роботизированные комплексы", — говорится в сообщении на сайте Кремля. Детали, как обычно, за скобками. Но очевидно, что гиперзвук в этом контексте будет также не забыт.
Россия сегодня один из лидеров гиперзвуковой гонки вооружений. Помимо "Циркона", "Кинжала" и "Авангарда" в стране идет разработка целой серии новых средств поражения. Министр обороны Сергей Шойгу ранее назвал гиперзвуковые комплексы основой российских сил неядерного сдерживания. Так, в СМИ проходила информация, что в стране создается гиперзвуковая управляемая ракета под кодовым названием "Гремлин".
По данным газеты "Известия", опытно-конструкторские работы стартовали в ноябре 2018-го. Испытания ракеты намечены на 2023 год, скоро создатели начнут тестировать двигатель комплекса. Технические характеристики ракеты не разглашаются, однако известно, что она будет меньше, чем принятая на вооружение Х-47М2 "Кинжал". Предполагается, что "Гремлин" сможет преодолевать до полутора тысяч километров, а его скорость в шесть раз превзойдет скорость звука.
По предварительным данным, "Гремлин" разрабатывается для истребителей пятого поколения Су-57, однако эксперты не исключают, что боеприпасом могут оснастить бомбардировщики Ту-22М3М и ракетоносцы Ту-95 и Ту-160.