Происхождение
Таур Матан Руак родился 10 октября 1956 г. в восточном районе Баукау Португальского Тимора (до 1975 г. колония Португалии, затем провинция Индонезии, в 2000-2002 г. под управлением ООН, с 2002 г. – независимая республика). Его настоящее имя - Жозе Мария ди Вашкунселуш, однако он известен под псевдонимом Таур Матан Руак, что в переводе с официального языка страны тетум означает "пара зорких глаз". Был старшим сыном из восьми детей. После окончания школы в 1968 г. подрабатывал в отелях.
Военная служба
В 1975 г., в возрасте 19 лет, Таур Матан Руак присоединился к военному крылу крупнейшей партии страны ФРЕТИЛИН (Революционный фронт за независимый Восточный Тимор), именуемому "Вооруженные силы национального освобождения Восточного Тимора" (ФАЛИНТИЛ). Военные действия стали ответом на оккупацию территории страны Индонезией (ранее в ее состав входила лишь западная часть страны), в результате которой уже летом 1976 г. Восточный Тимор стал ее 27-й провинцией (в нарушение резолюциям ООН). Таур Матан Руак принимал участие во многих сражениях против индонезийских войск, в 1979 г. несколько недель находился в плену. В 1980-х гг. он был в числе организаторов военных операций ФАЛИНТИЛа, к 1988 г. дослужился до заместителя главнокомандующего ФАЛИНТИЛ.
В августе 2000 г., после вывода из страны индонезийских войск (1999) и размещения в Восточном Тиморе миротворческого контингента ООН (2000), Таур Матан Руак был назначен главнокомандующим ФАЛИНТИЛ. В феврале 2001 г. стал командующим ВС Восточного Тимора в ранге бригадного генерала. После официального провозглашения независимости Восточного Тимора 20 мая 2002 г. возглавил вооруженные силы страны, в состав которых вошел ФАЛИНТИЛ.
На этом посту Таур Матан Руак столкнулся с жесткой критикой в связи с увольнением в марте 2006 г. почти 600 военнослужащих (примерно половина от общей численности вооруженных сил), отказавшихся выполнять свои обязанности из-за тяжелых условий службы. Последовавшие вслед за этим протесты солдат привели к массовым беспорядкам и обострению политической ситуации в стране. Тогда ООН обвинила Таура Матана Руака в причастности к возникновению этого кризиса, однако осужден он не был. В 2009 г. получил звание генерал-майора.
На посту президента
В октябре 2011 г. Таур Матан Руак покинул пост главнокомандующего вооруженных сил, приняв решение баллотироваться на пост президента Восточного Тимора в качестве независимого кандидата. В апреле 2012 г. он одержал победу на президентских выборах, набрав 61,2% голосов. Занимал эту должность с мая 2012 до мая 2017 г.
Восточный Тимор является по форме правления полупрезидентской республикой, где президент обладает достаточно широкими полномочиями. В числе приоритетов администрации Таура Матана Руака была заявлена борьба с нищетой и коррупцией. За время его пребывания на посту главы государства ВВП страны, по данным Всемирного банка, увеличился на 33% - с 1,2 млрд в 2012 г. до 1,6 млрд долларов в 2017 г., уровень инфляции составлял в среднем 4,8%. Уровень безработицы снизился с 10,9% в 2013 г. до 4,7% в 2016 г. В индексе восприятия коррупции, ежегодно публикуемом международной некоммерческой организацией Transparency International ("Трансперенси интернэшнл"; признана нежелательной на территории РФ), в 2012 г. Восточный Тимор занимал 113 место из 174, а к 2017 г. он поднялся до 91 строчки.
На посту премьер-министра
После завершения президентского срока в 2017 г. возглавил центристскую Партию народного освобождения.
В мае 2018 г. Таур Матан Руак баллотировался в парламент от коалиции "Альянс за перемены и прогресс", в состав которой входила Партия народного освобождения. Коалиция получила 49,6% голосов. В июне 2018 г. президент Франсишку Гутерриш назначил его премьер-министром. Одновременно Таур Матан Руак исполнял обязанности министра внутренних дел. Его правительство уделяло особое внимание финансированию социальных программ (в частности, по поддержке населения, пострадавшего в результате наводнений и оползней). Он возглавлял правительство до июля 2023 г.
Награды и личные сведения
Награжден премией за заслуги в борьбе за права человека парламента Португалии (1999), а также особой медалью президента Восточного Тимора (2007).
Помимо языка тетум, владеет португальским и английским.
Жена - Исабел да Кошта Феррейра (юрист). У пары трое детей - дочери Лола и Тамариса, а также сын Кесадип.
Католик.