СИДНЕЙ, 16 декабря. /Корр. ТАСС Павел Ваничкин/. ВВС Австралии осуществляют полеты в Южно-Китайском море в районе спорных островов архипелага Спратли (Наньша). Об этом в среду сообщила газета Ostrelian.
В конце ноября, пишет издание, журналисты телерадиовещательной корпорации Би-би-си были пассажирами выполнявшего чартерный рейс самолета, летевшего над акваторией Южно-Китайского моря (ЮКМ). В какой-то момент они отчетливо услышали из динамиков переговоры пилота явно находившегося неподалеку патрульного самолета AP-3C Orion австралийских ВВС, предупреждавшего корабли ВМФ Народно-освободительной армии Китая о том, что этот самолет находится в зоне международного судоходства в соответствии с морскими конвенциями ООН.
В конце октября США решили направить ракетный эсминец USS Lassen на патрулирование в спорную акваторию у архипелага Спратли. Министр обороны Австралии Марис Пейн тогда публично поддержала это решение Вашингтона, но уточнила, что "Австралия в этих действиях Соединенных Штатов не участвует". Сегодня представитель министерства обороны страны подтвердил факт патрулирования австралийским самолетом воздушного пространства над ЮКМ с 25 ноября по 4 декабря, но уточнил, что речь идет о "рутинных полетах" в международном воздушном пространстве, которые "периодически проводятся уже многие годы".
Китай на протяжении десятилетий ведет спор с несколькими странами региона по поводу территориальной принадлежности ряда островов в ЮКМ. В этот спор в той или иной степени вовлечены Вьетнам, Бруней, Малайзия и Филиппины.
