ВАШИНГТОН, 13 января. /Корр. ТАСС Анатолий Бочинин/. Президент США Барак Обама, который через семь дней покинет свой пост, в четверг вручил вице-президенту Джозефу Байдену президентскую медаль свободы - высшую гражданскую награду страны. Произошло это во время церемонии, приуроченной к уходу действующей администрации.
Изначально планировалось, что Обама лишь скажет теплые слова в адрес "второго номера" исполнительной власти США. В своей продолжительной речи глава государства перечислил заслуги Байдена, включая курируемые им инициативы по борьбе с раком и проблемой сексуального насилия в учебных заведениях. "Он боролся за то, чтобы сделать образование в колледже более доступным, за возрождение производства в Америке, будучи главой нашей рабочей группы по вопросам среднего класса. Он возглавил наши усилия, направленные против вооруженного насилия", - отметил Обама.
Он также рассказал, что "за кулисами откровенные и честные советы Джо" помогли ему стать "лучшим президентом и главнокомандующим". "Так что, Джо, за проявленную тобой веру в американцев, за всю твою службу, которая позволит укрепить следующие поколения, в последний раз в качестве президента я рад вручить тебе нашу высшую гражданскую награду - президентскую медаль свободы", - объявил Обама.
В своем ответном благодарственном слове Байден несколько раз упомянул своих сыновей, Хантера и Бо, который скончался от онкологического заболевания в 2015 году. "Господин президент, это не просто честь, которой я не достоин, но это также демонстрирует размах и щедрость вашего духа. Я не заслуживаю этого, но я знаю, что президент сделал это от всего сердца", - сказал он.
Ранее, в своей прощальной речи в Чикаго Обама назвал выбор Байдена в качестве вице-президента одним из самых верных решений.