ВАШИНГТОН, 24 августа. /ТАСС/. США утверждают, что не принимали мер в ответ на сокращение Москвой персонала, занятого в американских дипломатических и консульских учреждениях в России. Начальник пресс-службы Госдепартамента Хезер Науэрт пыталась в среду на регулярном брифинге для журналистов представить дело так, будто приостановка процедуры выдачи неиммиграционных виз не является ответной мерой.
"Позвольте мне четко заявить, что Соединенные Штаты не принимали каких-либо ответных мер в отношении России, этого не происходит. К сожалению, мы были вынуждены сократить размер нашей миссии в России, численность нашего персонала в России, в том числе и генконсульств, - отметила она, напомнив, что эти учреждения выносят решения о выдаче виз. - Поскольку нам пришлось сокращать численность персонала, который рассматривает вопросы выдачи виз, мы должны были приостановить прием заявлений от россиян, которые прямо сейчас хотят приехать в Соединенные Штаты". По версии Науэрт, "российские СМИ сошли с ума, сообщая о том, что США приняли ответные меры против России".
"У нас стало меньше людей, занимающихся выдачей виз, - сказала она. - В первую очередь работа наших должностных лиц в консульствах сводится к заботе о гражданах США. Они помогают им с документами, водительскими правами и другим. Американцы стоят на первом месте, когда речь заходит о выдаче виз".
Представитель внешнеполитического ведомства вновь назвала решение российских властей о сокращении дипперсонала прискорбным. "Россия знала, они должны были ожидать, что это произойдет, потому что они знают, чем занимается персонал в консульствах", - заключила Науэрт.
21 августа посольство США в РФ объявило о приостановке с 23 августа выдачи неиммиграционных виз россиянам. Эта процедура возобновится 1 сентября, но только в Москве. В генеральных консульствах в Санкт-Петербурге, Екатеринбурге и Владивостоке выдача производиться не будет.
МИД РФ после голосования в Конгрессе по антироссийским санкциям предложил Вашингтону до 1 сентября привести число дипломатических и технических сотрудников, работающих в американском посольстве в Москве и генконсульствах в Санкт-Петербурге, Екатеринбурге и Владивостоке, в точное соответствие с числом российских дипломатов и техперсонала, которые находятся в США. Это означает, что общая численность персонала, занятого в американских дипломатических и консульских учреждениях в России, сокращается до 455 человек. Президент Владимир Путин в интервью ведущему ВГТРК Владимиру Соловьеву уточнил, что Россию должны покинуть 755 дипломатов и технических сотрудников диппредставительств США.