ПРЕТОРИЯ, 24 февраля. /Корр. ТАСС Александр Нечаев/. Правительство Зимбабве не намерено отказываться от продажи слонов за границу, несмотря на протесты защитников животных.
"Мы провели исследования и осуществим каждую продажу в соответствии с международными требованиями о торговле дикими животными", - заявил секретарь министерства охраны природы Принс Мупазвирихо.
По данным защитников природы, в Зимбабве уже отловлено около 80 слонят и семь из них переправлены в Объединенные Арабские Эмираты. Они утверждают, что отделение детенышей от слоновьего стада является жестоким обращением с животными.
Власти Зимбабве подтвердили, что из-за скандала, поднятого защитниками природы, Франция отказалась от покупки 20 слонов. Однако заказ Китая остается в силе.
Один слон стоит от $40 до 60 тыс. Вырученные средства пойдут на финансирование работы природных парков и мер по защите слонов и носорогов от браконьеров.
"Правительство осуществит свои планы, и его не остановят некоторые группы, которые не понимают ситуацию в национальных природных парках", - сообщила государственная телекомпания ZBC.
Администрация национальных парков Зимбабве утверждает, что в стране насчитывается 80 тыс. слонов и продажа ста животных не нанесет серьезного ущерба их популяции.
Природоохранная организация "Беджане траст" недавно заявила, что, несмотря на активизацию браконьеров, популяция слонов увеличилась в крупнейшем природном парке Хванге и может достигать 50 тыс. особей. Прежний подсчет показывал численность в 40 тыс. этих животных.
В других местах популяция сокращается из-за незаконной добычи бивней, которые используются в Азии для изготовления различных украшений.
По данным "Беджане траст", за несколько лет в южноафриканской стране было уничтожено более 20 тыс. слонов. В северо-западном районе Себунгве их популяция снизилась на 75%, а в популярной у туристов долине реки Замбези были убиты более 8 тыс. слонов.