ГАВАНА, 20 сентября. /Корр. ТАСС Алексей Букалов, Игорь Покутний/. Сотни тысяч кубинских граждан собрались утром на столичной Площади Революции и прилегающих улицах, чтобы принять участие в первой из трех запрограммированных месс папы римского Франциска на Кубе. На ней присутствовали глава кубинского государства Рауль Кастро, президент Аргентины Кристина Киршнер, представители аккредитованного на острове дипломатического корпуса, журналисты, паломники из других стран.
Появление понтифика - аргентинца Марио Хорхе Берголио - на центральной площади кубинской столицы было встречено ликованием толпы и приветственными возгласами присутствующих. На пути следования папамобиля мимо рядов верующих папа Франциск неоднократно останавливал транспортное средство, чтобы спуститься к пастве, лично поприветствовать ее, пожать руки, благословить. Он также остановился, когда поравнялся с группой тяжело больных прихожан, и поприветствовал каждого из них.
Музыкальное сопровождение службы было вверено членам оркестра Гаванского университета искусств, нескольким кубинским профессиональным хорам и вокальным группам нескольких церквей. Исполненный музыкантами репертуар был составлен представителями церкви. При этом в некоторых мелодиях улавливались ноты кубинского традиционного ритма сон. Припев одной из песен, сопровождавших появление папы римского на площади, призывал "помолиться за него, как он молится за нас". Кубинские средства массовой информации, радио и телевидение вели прямую трансляцию мероприятия.
Это третий визит глав Римско-католической церкви на Кубу. В январе 1998 года остров посетил Иоанн Павел II, а в марте 2012 года - Бенедикт XVI. Папа Франциск пробудет на Кубе до 22 сентября. Во время своего визита он также посетит города Ольгин и Сантьяго-де-Куба на востоке страны, после чего отправится в Соединенные Штаты.