Ракетные войска стратегического назначения образованы 17 декабря 1959 года. За свою 55-летнюю историю РВСН по прямому назначению как военная сила ни разу не применялись.
РВСН находятся в постоянной боевой готовности. Ежесуточно на боевых постах в составе дежурных сил находятся около 6 тыс. человек личного состава.
В настоящее время на вооружении РВСН состоит шесть типов ракетных комплексов четвертого и пятого поколений. Из них три - шахтного базирования и три - мобильного грунтового базирования. При этом в РВСН сосредоточено более двух третей ядерных носителей стратегических ядерных сил России, способных в короткий срок решить задачи по поражению объектов на территории противника.