Родился 10 октября 1944 г. в Ленинграде (ныне Санкт-Петербург) в семье пожарного.
В юности занимался академической греблей под руководством заслуженного тренера РСФСР Вольдемара Дундура, был чемпионом СССР в своей возрастной категории. Однако продолжать спортивную карьеру не стал.
В 1967 г. Владимир Александров окончил Ленинградский кораблестроительный институт (ныне Санкт-Петербургский государственный морской технический университет, СПбГМТУ).
Доктор технических наук (2000). Был профессором кафедры управления судостроительным производством СПбГМТУ.
В первой половине 1960-х гг. Владимир Александров совмещал обучение в институте с работой учеником судосборщика, затем судосборщиком ленинградского Адмиралтейского завода. После окончания вуза работал помощником мастера, мастером по сборке стапельного цеха Ново-Адмиралтейского завода.
В 1972 г. стал старшим мастером Ленинградского адмиралтейского объединения (ЛАО), в состав которого вошли Адмиралтейский и Ново-Адмиралтейский судостроительные заводы. В дальнейшем последовательно занимал на этом предприятии посты заместителя начальника и начальника цеха, заместителя начальника производственно-диспетчерского отдела, заместителя генерального директора по производству, главного инженера, заместителя генерального директора.
В июле 1984 г. Владимир Александров был назначен на должность генерального директора ЛАО. Работал в этом качестве до 2012 г. (с 1992 г. по н. в. предприятие носит название "Адмиралтейские верфи", с 2007 г. входит в состав холдинга "Объединенная судостроительная корпорация").
В 2003-2019 гг. занимал пост президента Ассоциации судостроителей Санкт-Петербурга и Ленинградской области.
Всего при участии и под руководством Владимира Александрова было построено и сдано в эксплуатацию более 160 кораблей, глубоководных аппаратов и судов военного и гражданского назначения, в т. ч. несколько десятков дизель-электрических и атомных субмарин различных проектов. Он участвовал в разработке и внедрении в производство ручной, полуавтоматической и автоматической сварки титановых конструкций больших толщин в среде защитных газов.
В 1998 г. Владимир Александров был удостоен звания Героя Российской Федерации "за мужество и героизм, проявленные при выполнении специального задания". Награжден орденами Трудового Красного Знамени (1985), "За заслуги перед Отечеством" IV степени (2010), медалями. Лауреат Государственной премии России в области науки и техники (1994). Отмечен благодарностью президента РФ (1999).
Почетный гражданин Санкт-Петербурга (2003).
Автор ножества научных работ, учебников и монографий по технологии судостроения и управления производством, а также автобиографической книги "Полвека в профессии" (2017).
Сын Михаил - почетный судостроитель РФ, генеральный директор АО "Центр технологии судостроения и судоремонта" (2016 - н. в.).