Родился 10 февраля 1917 г. в селе Чертовичи Ошмянского уезда Виленской губернии Российской империи (ныне - в Воложинском районе Минской обл. Белоруссии), в крестьянской семье. В марте 1921 г. по итогам Рижского мирного договора между РСФСР и Польшей село Чертовичи вошло в состав польского государства.
В 1932 г., после седьмого класса школы, Алексей Ботян поступил в педагогическое училище в г. Новогорудок, которое он окончил в 1935 г. После чего вернулся в Чертовичи, где трудился сельскохозяйственным рабочим.
В 1939 г. был призван в польскую армию. В звании унтер-офицера 3-го дивизиона зенитной артиллерии командовал расчетом орудия, в сентябре 1939 г. после начала Второй мировой войны участвовал в боях с немецкими войсками, напавшими на Польшу. Согласно воспоминаниям Ботяна, его расчет сбил три самолета люфтваффе Junkers Ju 88 ("Юнкерс Ю-88").
После объединения Западной Белоруссии с Белорусской ССР в 1939 г. артиллерийский дивизион вышел навстречу частям Рабоче-крестьянской Красной армии (РККА) и сдался в плен. Ботян совершил побег из расположения советских войск и вернулся в родное село.
В октябре 1939 г. получил гражданство СССР, был зачислен на курсы советских учителей в Воложине. Окончил курсы в августе 1940 г.
С сентября 1940 г. по май 1941 г. работал заведующим начальной школой в с. Ровковичи Воложинского района.
Деятельность в военные годы
В мае 1941 г. Алексей Ботян был направлен на учебу в Высшую школу НКГБ СССР в Москве (ныне - Академия Федеральной службы безопасности Российской Федерации).
С началом Великой Отечественной войны включен в Особую группу при наркоме внутренних дел (позднее - 2-й отдел НКВД), сформированную на базе Первого (разведывательного) управления НКГБ - НКВД. Задачами группы были ведение разведопераций, организация партизанской войны, создание агентурной сети на оккупированных немцами территориях и др. В октябре 1941 г. подразделения группы были сведены в Отдельную мотострелковую бригаду особого назначения (ОМСБОН).
Алексей Ботян в составе диверсионно-разведывательного подразделения ОМСБОН участвовал в обороне Москвы, проводил рейды по тылам немецких войск в районе г. Яхромы Московской области. В 1942 г. проходил специальную подготовку в тылу, осваивал минно-подрывное дело и практику партизанской борьбы. С января 1943 г. принимал участие в "рельсовой войне" - уничтожении коммуникаций и линий связи в тылу противника. В составе оперативной партизанской группы "Олимп" прошел с боями по территории Украины, Белоруссии, Польши и Чехословакии. Был заместителем по разведке командира партизанского соединения, капитана госбезопасности Виктора Карасёва.
Руководил операцией по взрыву немецкого комиссариата в г. Овруч Житомирской обл. Украинской ССР (ныне - Украина) 9 сентября 1943 г. В результате этой диверсии были уничтожены 80 гитлеровских офицеров. Совместно с подразделениями польской Армии Людовой отряд Алексея Ботяна ("партизана Алёши" - так командира отряда прозвали поляки) осуществил операцию по захвату г. Илжа, в ходе которой из тюрьмы были освобождены подпольщики, захвачено значительное количество оружия и снаряжения.
Одной из самых известных в биографии Алексея Ботяна стала операция по освобождению Кракова (Польша) зимой 1945 г. Разведчикам удалось обнаружить и 18 января 1945 г. уничтожить в Ягеллонском замке (г. Новы-Сонч, Краковское воеводство) склад взрывчатки, предназначенной оккупантами для минирования культурных памятников Кракова, Рожновской плотины и мостов через реку Дунаец. Об этих событиях в 1967 г. советский писатель Юлиан Семенов написал роман "Майор Вихрь", в том же году экранизированный режиссером Евгением Ташковым. В числе прототипов для собирательного образа майора Красной армии Андрея Бурлакова (Вихря) были Алексей Ботян, будущий Герой Украины Евгений Березняк, а также разведчик и писатель Овидий Горчаков.
Дальнейшая служба в органах госбезопасности
После окончания войны Ботян проходил службу в оперативном составе Первого главного управления (внешняя разведка) Наркомата государственной безопасности СССР (с 1946 г. - Министерство госбезопасности СССР, с 1954 г. - Комитет государственной безопасности при Совете министров СССР, КГБ при Совете министров СССР).
С 1947 г. работал разведчиком-нелегалом на территории Чехословакии. Под видом волынского чеха-репатрианта Алоиза (Лео) Дворжака выехал в Судетскую область, переданную после войны из Германии в Чехословакию, и устроился слесарем на заводе в городке Хомутов близ Жатеца. В 1948 г. поступил на конструкторское отделение Высшей промышленной машиностроительной школы в Аше, после окончания которого с 1952 г. работал на Яхимовских урановых рудниках. В начале 1950-х гг. женился, вскоре у пары родилась дочь.
В 1955 г. был отозван из Чехословакии в Москву и уволен по сокращению штатов, которое проводилось в рамках реорганизации органов госбезопасности. Вслед за Ботяном в 1956 г. в Советский Союз переехали его супруга и дочь.
В период с апреля 1955 по 1957 г. работал администратором-переводчиком (старшим метрдотелем) в московском ресторане "Прага", при этом поддерживая связь со Вторым главным управлением (контрразведка) КГБ при СМ СССР.
В 1957 г. был снова принят на службу в Первое главное управление Комитета госбезопасности, получив звание майора.
Во второй половине 1950-х гг. выполнял разведывательные задания за рубежом.
В 1965-1972 гг. под прикрытием представительства советской авиакомпании "Аэрофлот" работал в Берлине (ГДР, ныне - Германия) по линии представительства КГБ при МГБ ГДР. Координировал отношения немецких агентов-нелегалов, находившихся в Западной Германии, с их родственниками на территории ГДР.
В мае и июне 1968 г. выполнял ответственные задания в Чехословакии.
С 1972 г., после возвращения из ГДР, работал в 13-м отделе (позднее - отдел "В", диверсии и саботаж) Первого главного управления КГБ при СМ СССР.
Привлекался для консультирования и проверки сотрудников созданной в 1981 г. группы специального назначения КГБ СССР "Вымпел".
В 1983 г. был уволен в отставку по возрасту, однако до 1989 г. продолжал работать в органах КГБ СССР как гражданский специалист.
Проживал в Москве.
Умер 13 февраля 2020 г. в возрасте 103 лет. Похоронен на Троекуровском кладбище.
Звания, награды
Алексей Ботян был полковником госбезопасности в отставке.
Его трижды представляли к званию Героя Советского Союза (в 1945, 1965 и 1974 гг.), однако разведчик так и не был его удостоен. По предположению самого Ботяна, партийных работников смущало, что в 1939 г. он служил в польской армии и бежал из плена. Высшую государственную награду ему вручили лишь в мае 2007 г. Ветерану разведки было присвоено звание Героя Российской Федерации с вручением медали "Золотая Звезда" - за мужество и героизм, проявленные в ходе операции по освобождению польского города Кракова в годы Великой Отечественной войны, и за предотвращение его уничтожения немецко-фашистскими захватчиками.
Алексей Ботян также был награжден двумя орденами Красного Знамени (1943, 1965), орденами Трудового Красного Знамени и Отечественной войны I степени (1985), орденами Мужества и "За заслуги перед Отечеством" IV степени (2017), польским Орденом воинской доблести (Virtuti Militari), медалями СССР, Польши и Чехословакии.
Почетный сотрудник госбезопасности. Почетный гражданин г. Илжа (Польша). Лауреат Международной премии Андрея Первозванного "Вера и Верность" за мужество на фронтах Великой Отечественной войны и преданное служение Отечеству (2013).
Почетный сотрудник госбезопасности. Почетный гражданин г. Илжа (Польша). Лауреат Международной премии Андрея Первозванного "Вера и Верность" за мужество на фронтах Великой Отечественной войны и преданное служение Отечеству (2013).
Личная информация
Владел русским, белорусским, украинским, польским, чешским и немецким языками.
Был женат на Галине Владимировне Ботян (Гелена Фиксель, чешка по национальности). Дочь - Ирина.
Любил играть в шахматы и волейбол.