Верников, Яков Ильич

Яков Ильич Верников родился 31 октября 1920 г. в г. Спас-Деменске Калужской губернии РСФСР (ныне Калужская область). В 1921 г. семья переехала в Смоленск. В юности занимался авиамоделизмом и планерным спортом. В 1937 г. окончил учебу в Смоленском аэроклубе, после чего остался работать там летчиком-инструктором.
В 1938 г. был призван в Рабоче-крестьянскую Красную армию (РККА). В 1940 г. окончил Одесскую военную авиационную школу, служил в 124-м авиационном истребительном полку (иап) противовоздушной обороны (ПВО) в Белорусском военном округе.
В Великой Отечественной войне 1941-1945 гг. Яков Верников участвовал с первых ее дней. Во время Приграничного сражения в составе полка он воевал в Белоруссии. В июле 124-й иап ПВО был отведен в Тулу для пополнения техникой и личным составом. В августе того же года Верников был переведен командиром звена в 234-й иап ПВО. В 1941 г. полк выполнял задачи по противовоздушной обороне Курска, затем сражался на Брянском фронте. В апреле 1942 г. полк был передан в состав Ростовского района ПВО, в 1942-1943 гг. его летчики участвовали в битве за Кавказ, воздушных сражениях на Кубани, Миусской и Донбасской наступательных операциях. В июле 1942 г. Яков Верников был сбит истребителями противника близ Ростова. Несмотря на ранение, ему удалось приземлиться с парашютом близ линии фронта, и через несколько дней выйти в расположение своей части. В ноябре 1942 г. Верников стал командиром второй эскадрильи полка. В апреле 1944 г. он занял должность заместителя командира и штурмана 147-го гвардейского иап ПВО, воевал на Прибалтийском фронте. 18 ноября 1944 г. за "11 сбитых лично самолетов противника и умелое командование эскадрильей" Яков Верников был удостоен звания Героя Советского Союза.
За время Великой Отечественной войны он совершил 424 боевых вылета, провел 68 воздушных боев, в которых лично сбил 15 самолетов противника и один - в группе. Летал на истребителях И-16, ЛаГГ-3, Як-1, Як-7, Як-9.
После окончания войны продолжил нести службу в авиации. В феврале 1946 г. перешел на испытательную работу, занимал должность летчика-испытателя в Летно-исследовательском институте (г. Жуковский, Московская обл., ныне Летно-исследовательский институт им. М. М. Громова). Принимал участие в испытаниях новых образцов и систем воздушной техники - истребителей И-320 и Як-15, транспортных самолетов Ан-8, Ан-10, Ан-12, а также ряда других машин. Был одним их немногих пилотов, обладавших навыками для проведения испытаний различных самолетов в режиме "штопора" (резкого снижения по крутой спирали с одновременным вращением относительно всех осей).
В 1956 г. окончил Военно-воздушную академию (п. Монино, Московская обл.).
С 1966 г. работал старшим летчиком-испытателем в опытно-конструкторском бюро (ОКБ) С. В. Ильюшина (ныне ПАО "Авиационный комплекс им. С. В. Ильюшина"), где впервые поднял в воздух пассажирский самолет Ил-62М, участвовал в испытаниях самолетов Ил-18, Ил-38, Ил-76. В 1971 г. Якову Верникову было присвоено звание генерал-майора авиации. В 1975 г. им были установлены четыре мировых авиационных рекорда грузоподъемности на транспортном самолете Ил-76.
В том же году вышел в отставку. В январе-мае 1976 г. он вновь поступил на работу в Летно-исследовательский институт. С 1976 г. работал в ОКБ А. С. Яковлева (ныне ОАО "Опытно-конструкторское бюро им. А. С. Яковлева" входит в Научно-производственную корпорацию "Иркут") заместителем начальника Летно-испытательного комплекса (ЛИК, г. Жуковский, ныне Летно-испытательский и доводочный комплекс ОКБ им. А. С. Яковлева), с 1979 г. - начальником ЛИК, с 1985 г. - ведущим инженером по летным испытаниям. За время работы испытателем Яков Верников освоил около 140 типов летательных аппаратов. В 1988 г. - вышел на пенсию. Проживал в Жуковском, затем в Москве.
Яков Верников скончался 30 сентября 1993 г. в возрасте 72 лет в Москве. Похоронен на Быковском кладбище в Жуковском.
Герой Советского Союза (1944). Был награжден двумя орденами Ленина (1944, 1966), орденом Октябрьской Революции, четырьмя орденами Красного Знамени (1943,1943,1943, 1957), орденами Отечественной войны I степени (1985), Трудового Красного Знамени, тремя орденами Красной Звезды (1948, 1955, 1961), а также медалями. Заслуженный летчик-испытатель СССР (1960). Заслуженный мастер спорта СССР (1975).
Памятный знак Якову Верникову установлен на аллее Славы в Спас-Деменске.