Происхождение, образование, довоенная деятельность
Петр Петрович Вершигора родился 16 мая (по старому стилю 3 мая) 1905 г. в селе Севериновка Ольгопольского уезда Подольской губернии Российской империи (ныне Каменский район непризнанной Приднестровской Молдавской Республики) в семье учителя.
Рано остался без родителей, работал пастухом, затем - на мельнице. В 1920 г. поступил в агрономическую школу в г. Рыбнице (ныне в Приднестровье). В 1921 г. заболел тифом, из-за чего не смог окончить школу и вернулся в родную деревню. Был председателем комитета незаможных (бедных) селян, секретарем сельсовета, заведующим избой-читальней, режиссером драмкружка, выступал в составе сельского духового оркестра.
В 1925-1927 гг. Петр Вершигора проходил службу в Рабоче-крестьянской Красной армии (РККА), где был барабанщиком, затем - старшиной музыкальной команды.
В 1927-1930 гг. учился в Одесском музыкально-драматическом институте (ныне Одесская национальная музыкальная академия им. А. В. Неждановой) на отделении режиссуры. После выпуска был актером и режиссером в театрах Донецка и Ижевска. В 1935 г. вернулся в Одессу и преподавал в Одесском театральном училище (ныне Одесский художественный колледж имени М. Б. Грекова). В 1938 г. Петр Вершигора окончил Государственный институт кинематографии (ныне Всероссийский государственный институт кинематографии им. С. А. Герасимова) в Москве. Затем до июня 1941 г. работал режиссером на Киевской киностудии (ныне Национальная киностудия художественных фильмов имени Александра Довженко), там же начал заниматься литературной деятельностью.
Великая Отечественная война 1941-1945 гг.
В начале Великой Отечественной войны Петр Вершигора служил наблюдателем противовоздушной обороны г. Киева. В июле 1941 г. был мобилизован и зачислен в 264-ю стрелковую дивизию, назначен помощником командира стрелкового взвода. В августе 1941 г. дивизия в составе Юго-Западного фронта участвовала в оборонительных боях на Днепре в ходе Киевской оборонительной операции. Части дивизии несли тяжелые потери. Вскоре Петр Вершигора заменил выбывшего по ранению командира роты, затем - командира батальона. 17 августа 1941 г. Вершигора был ранен осколком мины в бою в районе г. Канева и отправлен в госпиталь.
После выписки он был переведен в роту резерва комсостава. Вместе с другими частями Юго-Западного фронта рота попала в окружение в районе г. Лубны, однако через несколько дней Петру Вершигоре с группой бойцов удалось выйти в расположение своих войск.
С сентября 1941 по апрель 1942 г. Вершигора служил начальником бригады военных корреспондентов политотдела 40-й армии Юго-Западного фронта, имел звание интенданта 2-го ранга (соответствовало званию майора). В мае - июне 1942 г. проходил подготовку к действиям в тылу противника в разведывательном управлении Брянского фронта.
13 июня 1942 г. Петр Вершигора был переброшен за линию фронта и возглавил резидентуру штаба фронта в районе Брянского железнодорожного узла, организовал сбор разведывательных данных и координировал налеты авиации на объекты железной дороги и эшелоны противника. В августе 1942 г. группа под командованием Петра Вершигоры вошла в состав Сумского партизанского соединения под руководством Сидора Ковпака, сам Вершигора занял должность заместителя командира соединения по разведке. Летом - осенью 1943 г. соединение Ковпака совершило 100-дневный Карпатский рейд по тылам противника.
С 24 декабря 1943 г. Вершигора стал командиром Сумского партизанского соединения, которое в январе 1944 г. было переименовано в 1-ю Украинскую партизанскую дивизию им. дважды Героя Советского Союза С. А. Ковпака. Дивизия под командованием Вершигоры в 1944 г. совершила Львовско-Варшавский рейд в Польшу, а затем - Неманский рейд в западную Белоруссию, преодолев с боями более двух тысяч километров. 3 июля 1944 г. партизанская дивизия соединилась с частями Красной армии в районе Барановичей и была расформирована.
Послевоенная деятельность
Во время пребывания в составе 1-й Украинской партизанской дивизии Петр Вершигора сделал большое количество фотоснимков. Его архив стал одним из основных фотоисточников для произведений о партизанском движении в годы Великой Отечественной войны.
В 1945 г. Петр Вершигора поступил в Высшую Военную Академию им. К. Е. Ворошилова (ныне Военная академия Генерального штаба ВС РФ). После ее окончания в 1947-1954 гг. работал в ней старшим преподавателем кафедры истории военного искусства. В 1955 г. вышел в отставку и занимался литературной работой, заведовал военным отделом редакции журнала "Знамя".
Петр Вершигора скончался 27 марта 1963 г. на 58-м году жизни в молдавском селе Голерканы (Холеркань). Похоронен в Москве на Новодевичьем кладбище.
Звания, награды
Генерал-майор (1944).
Герой Советского Союза (1944, за успешное проведение рейдов и особые заслуги в развитии партизанского движения на Украине).
Был награжден двумя орденами Ленина (1944, 1944), орденом Красного Знамени (1942), орденом Богдана Хмельницкого I степени (1945), медалями.
Лауреат Сталинской премии по литературе II степени (1947, за повесть "Люди с чистой совестью").
Творчество
Петр Вершигора - автор ряда военно-публицистических произведений о Великой Отечественной войне и партизанском движении. Наиболее известными являются сочинения "Люди с чистой совестью" (1946), "Карпатский рейд" (1950), "Военное творчество народных масс" (1961), "Дом родной" (1962).
В 1980 г. по мотивам произведений Петра Вершигоры был снят двухсерийный кинофильм "От Буга до Вислы" (режиссер Тимофей Левчук).