Вершинин, Константин Андреевич

Происхождение и начало военной карьеры
Константин Андреевич Вершинин родился 3 июня (21 мая по старому стилю) 1900 г. в деревне. Боркино Яранского уезда Вятской губернии Российской империи (ныне Яранский район Кировской области РФ). После окончания сельской церковно-приходской школы работал плотником в соседних селах и деревнях. Затем трудился на лесосплаве и судоремонтном заводе в Звениговском затоне (ныне в Республике Марий Эл), одновременно учился в вечерней школе для рабочих.
В 1919 г. Константин Вершинин был призван в ряды Рабоче-крестьянской Красной армии (РККА), служил в запасном пехотном полку в г. Симбирске (ныне Ульяновск). В 1920 г. окончил Симбирские пехотные командные курсы.
Участник Гражданской войны 1917-1922 гг. С 1921 г. командовал батальоном 49-го стрелкового полка 6-й стрелковой дивизии, участвовал в боях против вооруженных отрядов Станислава Булак-Балаховича в Белоруссии и в подавлении Тамбовского восстания 1920-1921 гг.
В 1923 г. Константин Вершинин окончил Высшую тактическо-стрелковую школу командного состава РККА им. III Коминтерна "Выстрел". Затем командовал учебной ротой 12-х краснознаменных пехотных курсов Приволжского военного округа, с 1928 г. был командиром стрелкового батальона в Казани.
В 1929 г. поступил в Военную академию им. М. В. Фрунзе (ныне Военный учебно-научный центр Сухопутных войск "Общевойсковая академия Вооруженных Сил Российской Федерации"). После окончания первого курса в 1930 г. был переведен в Военно-воздушные силы (ВВС) и направлен для продолжения обучения в Военно-воздушную академию РККА им. профессора Н. Е. Жуковского (ныне Военный учебно-научный центр ВВС "Военно-воздушная академия имени профессора Н. Е. Жуковского и Ю. А. Гагарина"). После окончания академии в 1932 г. стал начальником оперативного отдела штаба авиационной бригады, затем работал в научно-исследовательском институте ВВС РККА, в 1934 г. был назначен командиром Липецких высших летно-тактических курсов РККА (ныне Государственный центр подготовки авиационного персонала и войсковых испытаний Министерства обороны РФ им. В. П. Чкалова).
В 1935 г. сдал экстерном экзамены на звание военного летчика в Качинской высшей авиационной школе летчиков.
С августа 1938 г. Константин Вершинин был помощником начальника, а с мая 1941 г. - начальником Высших авиационных курсов усовершенствования летного состава.
Великая Отечественная война 1941-1945 годов
В сентябре 1941 г. Константин Вершинин был назначен командующим ВВС Южного фронта. В дальнейшем руководил боевыми действиями ВВС фронта в ходе Донбасской оборонительной операции, а также Ростовской оборонительной и Ростовской наступательной операций; участвовал в Барвенковско-Лозовской и Харьковской оборонительной операциях.
С мая по сентябрь 1942 г. являлся командующим 4-й воздушной армией, принимал участие в оборонительных боях на Донбассе, Дону и Северном Кавказе. Затем командовал авиацией Закавказского фронта.
В мае 1943 года генерал-лейтенант авиации Константин Вершинин вновь был назначен командующим 4-й воздушной армией, входившей в состав Северо-Кавказского фронта. Во главе армии участвовал в воздушном сражении на Кубани, в Новороссийско-Таманской, Керченско-Эльтигенской десантной, Крымской стратегической наступательных операциях.
В мае-июне 1944 г. воздушная армия Вершинина была переброшена на центральный участок 2-го Белорусского фронта, где участвовала в Белорусской, Восточно-Прусской, Восточно-Померанской и Берлинской стратегических наступательных операциях.
Послевоенные годы
После войны Константин Вершинин продолжил службу в должности командующего 4-й воздушной армией в составе Северной группы войск в Польше.
В 1946 г. в ходе репрессий против командования ВВС РККА и руководства авиационной промышленности, известных как "авиационное дело", был арестован командующий ВВС главный маршал авиации Александр Новиков. После его ареста, в марте 1946 г., генерал-полковник авиации (с 3 июня того же года - маршал авиации) Константин Вершинин был назначен на должность главкома ВВС - заместителя министра вооруженных сил (ВС) СССР.
В сентябре 1949 г. Вершинин был отстранен от занимаемой должности и вскоре назначен командующим 57-й воздушной армией Прикарпатского военного округа, а затем - командующим 24-й воздушной армией Группы советских оккупационных войск в Германии. С 1951 г. занимал пост командующего воздушной обороной приграничной линии, а в 1953 г. стал командующим войсками противовоздушной обороны (ПВО) страны. В 1954 г. был назначен с понижением на должность командующего войсками Бакинского района ПВО, преобразованного в дальнейшем в Бакинский округ ПВО.
В апреле 1956 г. маршал авиации Константин Вершинин занял должность заместителя главнокомандующего ВВС по вузам, а в январе 1957 г. вновь получил должность главнокомандующего ВВС - заместителя министра обороны СССР. Под его руководством на вооружение ВВС были приняты истребители, бомбардировщики, военно-транспортные самолеты и вертолеты второго и третьего поколений. Советская авиация стала ракетоносной, оснащенной обычными и ядерными средствами поражения. В должности главкома ВВС Константин Вершинин участвовал в создании первого в СССР отряда космонавтов и формировании последующих наборов в Центр подготовки космонавтов ВВС (ныне Научно-исследовательский испытательный центр подготовки космонавтов им. Ю. А. Гагарина). Маршал входил в состав государственной межведомственной комиссии по запускам первого пилотируемого космического корабля "Восток" и последующих космических кораблей "Восток", "Восход" и "Союз".
В 1969 г. Константин Вершинин был переведен на работу в группу генеральных инспекторов ВС СССР, в которой работал до конца жизни.
Избирался депутатом Верховного совета СССР II и IV - VII созывов. В 1952-1956 гг. являлся кандидатом в члены ЦК КПСС, в 1961-1971 гг. - членом ЦК КПСС.
Кончина
Константин Вершинин скончался 30 декабря 1973 г. на 74-м году жизни. Похоронен на Новодевичьем кладбище в Москве.
Звания и награды
Герой Советского Союза (1944).
Главный маршал авиации (1959).
Был награжден шестью орденами Ленина (1942, 1944, 1944, 1945, 1960, 1970), орденом Октябрьской Революции (1968), тремя орденами Красного Знамени (1942, 1944, 1950), тремя орденами Суворова I степени (1944, 1945, 1945), орденом Суворова II степени (1943), орденом Отечественной войны I степени (1943) и медалями, отмечен иностранными наградами.
Мемуары
Автор книги воспоминаний "Четвертая Воздушная" (1975).
Память
Бюсты Константина Вершинина установлены в Парке Победы в г. Кирове и в селе Большая Шишовка Кировской области. Мемориальные доски маршалу установлены на здании Военно-воздушной инженерной академии им. Н. Е. Жуковского (Москва), где учился военачальник, а также на Судостроительно-судоремонтном заводе им. С. Н. Бутякова (г. Звенигово, Марий-Эл), где в юности работал будущий маршал. Его имя носят улицы многих населенных пунктов России.