Родился 4 сентября 1874 г. (по старому стилю 23 августа 1874 г.) в селе Новоалександровка Дагестанской области Российской империи (ныне село Нижний Чирюрт, Кизилюртовский район, Республика Дагестан, РФ) в семье штабс-капитана пехотного полка и дочери священника.
Образование
В 1893 г. окончил гимназию в Астрахани. В 1894-1889 гг. обучался на медицинском факультете Императорского Казанского университета (ныне Казанский федеральный университет), посещал курс хирургии, который вел профессор кафедры оперативной хирургии Василий Разумовский. По окончании университета получил диплом лекаря с отличием. Спустя несколько месяцев сдал экзамен на звание уездного врача.
Врачебная, научная и преподавательская деятельность
После окончания университета Александр Вишневский работал в Александровской больнице Казани, а также в одной из сельских больниц Акмолинской (ныне Омской) области.
С января 1901 г. был сверхштатным помощником прозектора, затем прозектором на кафедре оперативной хирургии и топографической анатомии Казанского университета. В том же году стал прозектором кафедры нормальной анатомии вуза.
В ноябре 1903 г. в Казанском университете защитил диссертацию на соискание степени доктора медицины (тема работы: "К вопросу о периферической иннервации прямой кишки").
В сентябре 1904 г. Александр Вишневский был избран на должность приват-доцента кафедры топографической анатомии Казанского университета.
Неоднократно стажировался за границей - в ведущих клиниках Германии, Франции, Швейцарии.
С 1910 г. начал работать консультантом-хирургом в клинике нервных болезней Казанского университета. Параллельно стал вести курс общей хирургической патологии и терапии на медицинском факультете.
В апреле 1912 г. был избран экстраординарным профессором по кафедре хирургической патологии Казанского университета. С 1914 по 1926 г. заведовал кафедрой госпитальной хирургии. Совмещал деятельность на кафедрах с руководством университетской клиникой, где много оперировал.
В советское время
После Октябрьской революции (1917), в 1918 г. был назначен старшим врачом 1-й Советской больницы Казани.
В 1926-1934 гг. возглавлял факультетскую хирургическую клинику Казанского университета.
В 1934 г. Александр Вишневский переехал в Москву, где возглавил хирургическую клинику Центрального института усовершенствования врачей.
С 1936 г. клиника Вишневского стала действовать в составе Всесоюзного института экспериментальной и клинической медицины (ВИЭМ).
В годы Великой Отечественной войны в зданиях ВИЭМ на Б. Серпуховской улице был развернут эвакогоспиталь №5002. Разработанные Александром Вишневским методы местной анестезии, новокаиновых блокад, масляно-бальзамических повязок широко применялись для лечения раненых, в том числе в военно-полевых условиях. Хирург Вишневский ездил по разным госпиталям, консультировал врачей.
В 1944 г. на базе хирургической клиники ВИЭМ образовали Институт экспериментальной и клинической хирургии в составе организованной в том же году Академии медицинских наук (АМН) СССР. Александр Вишневский участвовал в становлении института вместе с его первыми директорами - хирургами Михаилом Ахутиным, Сергеем Юдиным, Борисом Петровским.
В ноябре 1947 г. Александр Вишневский был назначен и. о. директора Института экспериментальной и клинической хирургии АМН СССР.
В декабре 1947 г. он был избран академиком АМН СССР.
В январе 1948 г. Вишневского утвердили в должности директора Института экспериментальной и клинической хирургии АМН СССР (впоследствии Институт хирургии им. А. В. Вишневского АМН СССР; ныне Национальный медицинский исследовательский центр, НМИЦ, хирургии им. А. В. Вишневского Минздрава России).
Являлся председателем Хирургического общества Москвы и Московской области (с 1946 г.).
Кончина
Александр Вишневский скончался 13 ноября 1948 г. в Москве на 75-м году жизни. Похоронен на Новодевичьем кладбище города.
Вклад в медицину
Александр Вишневский - один из основоположников отечественной нейрохирургии, основатель Казанской хирургической школы. Разработал новые методы обезболивания и лечения гнойных ран, травматического шока. Предложил местную анестезию по методу ползучего инфильтрата (1922), препарат на основе новокаина и масляно-бальзамической повязки (1927, "мазь Вишневского").
Автор более 100 опубликованных научных работ по вопросам хирургии желчных путей, мочевой системы, грудной полости, нейрохирургии, хирургии военных повреждений и гнойных процессов. Среди них - монографии "Местная анестезия по методу ползучего инфильтрата" (1932), "Новокаиновая блокада и масляно-бальзамические антисептики как особый вид патогенетической терапии" (1933) и др.
Награды
Лауреат Сталинской премии II степени (1942). Награжден орденами Трудового Красного Знамени (1943), Ленина (1944), медалями.
Заслуженный деятель науки РСФСР (1934).
Семья
Был женат на Раисе Самуиловне Апак, зубном технике. В семье было двое детей: сын Александр и дочь Наталья.
Сын Александр (1906-1975) также стал хирургом, академиком АМН СССР. Был удостоен звания Героя Социалистического Труда (1966), Ленинской (1960) и Государственной (1970) премий СССР. После смерти отца возглавлял (1948-1975) Институт хирургии им. А. В. Вишневского АМН СССР.
Внук Александр Вишневский (1939-2013) продолжил династию хирургов. Был лауреатом Государственной премии СССР (1981).