Родилась 9 декабря 1946 г. в г. Лузиана (провинция Виченца, Италия) в семье бизнесмена Стефано Майно. Имя, данное при рождении, – Эдвиге Антония Альбина Майно. Детство провела в г. Орбассано (недалеко от Турина), где обучалась в католической школе.
В 1964 г. переехала в Великобританию и поступила на курсы английского языка в школе при образовательном фонде "Белл" в Кембридже. Одновременно работала официанткой в ресторане греческой кухни. В 1965 г. познакомилась с Радживом Ганди, который в то время учился в колледже св. Троицы Кембриджского университета. В 1968 г. пара поженилась в Нью-Дели. После свадьбы Соня осталась жить в Индии.
Супруг Сони принадлежал к династии, которая с 1947 г. с незначительными перерывами занимала высшие государственные посты в Индии: дед Раджива Джавахарлал Неру был премьер-министром страны с 1947 по 1964 г., мать Индира – в 1966-1977 и 1980-1984 гг.
В начале 80-х гг. XX века Раджив Ганди начал заниматься политикой – после того, как его младший брат Санджай погиб в автокатастрофе (именно Санджая Индира Ганди готовила себе в преемники на посту лидера партии "Индийский национальный конгресс" - ИНК). Соня первоначально выступала против политической деятельности мужа.
Однако в 1984 г., после убийства Индиры Ганди террористами, Раджив занял пост премьер-министра страны. Соня Ганди начала выполнять обязанности первой леди Индии и сопровождала мужа во время официальных визитов.
21 мая 1991 г. Раджив был убит террористкой из сепаратистской организации "Тигры освобождения "Тамил Илама". Члены ИНК обратились к Соне как к единственному представителю династии с просьбой возглавить партию, но она отказалась.
Однако в мае 1996 г., после поражения ИНК на выборах, Соня приняла решение начать политическую карьеру. В декабре 1997 г. она официально вступила в партию, а спустя 62 дня, в марте 1998 г., заняла место ее председателя.
Её политические оппоненты настаивали на том, что неиндианка не может участвовать в политической жизни Индии. Однако Соня пообещала вернуть ИНК прежние лидирующие позиции и получила мощную поддержку членов Конгресса. В 1999 г. она была избрана лидером оппозиции в нижней палате парламента Индии (Лок сабха).
В мае 2004 г. ИНК впервые за 13 лет одержал победу на выборах, получив 145 мест в парламенте из 543. Соня Ганди, как председатель партии, должна была занять пост премьер-министра страны. Однако ее кандидатура подверглась острой критике со стороны проигравшей на выборах "Бхаратия джаната парти" (Индийская народная партия; БДП) – главного конкурента ИНК.
Соне вменяли в вину ее итальянское происхождение и тот факт, что она приняла индийское гражданство только спустя 15 лет после переезда в Индию, в июле 1983 г. Также ее имя обнаружили в списках избирателей 1980 и 1983 гг. – то есть еще до получения Соней гражданства. Это дало СМИ повод говорить о нарушениях закона. Кроме того, на тот момент Соня не достаточно хорошо владела хинди, что также привело к нападкам в ее адрес. В результате она была вынуждена отказаться от должности главы правительства. Премьер-министром стал Манмохан Сингх, кандидатура которого была предложена Соней Ганди.
По инициативе Сони Ганди в 2007 г. Генеральная Ассамблея ООН объявила день рождения Махатмы Ганди – 2 октября – Международным днем ненасилия.
В 2010 г. в четвертый раз была переизбрана на пост главы ИНК.
В декабре 2015 г. Соня и ее сын Рахул Ганди предстали перед судом по обвинению в незаконном приобретении собственности газеты "Нэшнл Хералд" (The National Herald) и были освобождены под залог.
В декабре 2017 г. Соня Ганди покинула пост главы ИНК: новым председателем ИНК был избран Рахул Ганди, который ранее был ее заместителем. В августе 2019 г. после того, как ее сын оставил пост в связи с поражением партии на выборах, Соня Ганди была назначена исполняющей обязанности главы партии. Занимала этот пост до 2022 г.
В 2011 г. журнал Forbes включил Соню Ганди в десятку самых влиятельных женщин мира.
В 2006 г. получила звание почетного доктора Брюссельского университета. Правительство Бельгии также наградило ее орденом короля Леопольда.
В 2007 и 2008 гг. входила в рейтинг ста самых влиятельных людей мира по версии газеты Times.
В 2008 г. ей было присвоено звание почетного доктора литературы Мадрасского университета (Индия).
Является автором двух книг об Индире Ганди: "Индира Ганди: Избранные высказывания" и "Двое порознь, двое вместе: переписка между И. Ганди и Дж. Неру".
Владеет хинди, английским и итальянским языками.
Имеет двоих детей. Дочь Приянка, сын Рахул.
Исповедует католицизм.