Родился 10 ноября 1963 г. в Москве. Его отец - актер и режиссер Олег Ефремов (1927-2000) - был народным артистом СССР, Героем Социалистического Труда. Мать - народная артистка РСФСР Алла Покровская (1937-2019).
В 1981 г. Михаил Ефремов поступил в Школу-студию им. Вл. И. Немировича-Данченко при Московском художественном академическом театре СССР им. М. Горького (ныне Школа-студия, институт, им. Вл. И. Немировича-Данченко при Московском художественном театре им. А. П. Чехова). После первого курса был призван в армию, в 1982-1984 гг. служил в войсках ПВО. Демобилизовавшись, продолжил учебу в Школе-студии МХАТ. Окончил ее в 1987 г. Выпускник курса заслуженного артиста РСФСР Владимира Богомолова.
Работа в театре
В 1987 г. Михаил Ефремов организовал и до 1991 г. возглавил в качестве художественного руководителя театральную студию "Современник-2". Поставил спектакли: "Пощечина" по мотивам произведений Юрия Олеши (1987), "Седьмой подвиг Геракла" по пьесе Михаила Рощина, "Тень" по мотивам произведения Евгения Шварца (оба - 1988). В "Пощечине" и "Тени" также выступал как актер. Среди других постановок Михаила Ефремова - опера "Демон" Антона Рубинштейна (1999, Московский театр "Новая опера") и спектакли Московского театра "Современник": "Еще раз о голом короле" по сценарию Леонида Филатова (2001), "Шарманка" по произведению Андрея Платонова (2008), "Дюма" по пьесе Ивана Охлобыстина (2019).
В 1991-1999 гг. Михаил Ефремов служил в Московском художественном театре им. А. П. Чехова. Исполнял роли в постановках: "Чайка" по пьесе Антона Чехова, "Амадей" по произведению Питера Шеффера, "Горе от ума" по пьесе Александра Грибоедова, "Борис Годунов" по трагедии Александра Пушкина. Также поставил в этом театре спектакли "Урок женам" и "Урок мужьям" по Мольеру, "Злодейка, или Крик дельфина" по пьесе Ивана Охлобыстина.
В качестве приглашенного артиста принимал участие в спектаклях "Современника": "Три сестры" по мотивам пьесы Антона Чехова (2008), "Анархия" по произведению Майка Пэкера "Дисфункционалы" (2012), "Амстердам" по комедии Александра Галина (2017), "Не становись чужим" по пьесе Гарольда Пинтера "Возвращение домой" (2018).
Работа в кино
Михаил Ефремов дебютировал в кино в подростковом возрасте, исполнив роль пионера Саши Мишкина в драме "Дни хирурга Мишкина" по повести Юлия Крелина "Хирург" (1976, режиссер Вадим Зобин). Среди его наиболее известных киноработ: школьник Петр Копейкин в фильме "Когда я стану великаном" (1978, Инна Туманян), Дубровский в экранизации одноименного романа Александра Пушкина (1988, Вячеслав Никифоров), старший лейтенант Алексей Жгут в восьмисерийном фильме "Граница. Таежный роман" (2000, Александр Митта), присяжный в драме "Двенадцать" (2007, Никита Михалков), отец Иннокентий в комедии "День выборов" (2007, Олег Фомин), режиссер Федор Кривицкий в сериале "Оттепель" (2013, Валерий Тодоровский). Премьера последнего к настоящему времени фильма с участием Михаила Ефремова - киносказки "Конек-горбунок" - состоялась в феврале 2021 г., актер исполнил роль царя. В общей сложности Михаил Ефремов снялся в более чем 150 фильмах и сериалах.
Член Союза кинематографистов РФ, Российской академии кинематографических искусств.
Работа на телевидении, участие в поэтических проектах
В 2009-2014 гг. был ведущим телепередачи "Жди меня" (Первый канал).
В 2011-2012 гг. выступал декламатором в рамках проекта "Гражданин поэт" на радиостанции "Эхо Москвы" (ликвидирована в 2022 г.), в 2013 г. - в рамках проекта "Господин хороший" на телеканале "Дождь" (в 2021 г. внесен в РФ в реестр иноагентов).
ДТП
8 июня 2020 г. в Москве в районе дома 3 на Смоленской площади произошло ДТП. За рулем одной из двух столкнувшихся машин был Михаил Ефремов, который, по данным полиции, находился в нетрезвом состоянии. Водитель второго автомобиля от полученных травм скончался. В отношении Михаила Ефремова было возбуждено уголовное дело по пункту "а" части 4 статьи 264 Уголовного кодекса РФ ("ДТП с погибшим по вине водителя в состоянии алкогольного опьянения"). 8 сентября Пресненский суд Москвы приговорил Ефремова к восьми годам лишения свободы в колонии общего режима. 22 октября Мосгорсуд смягчил наказание до семи с половиной лет лишения свободы.
Звания, награды
Заслуженный артист России (1995).
Лауреат Государственной премии РФ в области литературы и искусства 2001 г.
Обладатель кинопремии "Ника" в номинации "Лучшая мужская роль второго плана" (2002, "Граница. Таежный роман"; 2016, "Про любовь"), кинопремии "Золотой орел" в номинации "Лучшая мужская роль в кино" (2008, награжден вместе с 11 другими артистами, сыгравшими присяжных заседателей в фильме "Двенадцать").
Личные сведения
Женат на Софье Кругликовой (род. 1971, доцент кафедры музыкальной звукорежиссуры Российской академии музыки им. Гнесиных). Ранее был женат несколько раз. Отец шестерых детей.