Родился 29 октября 1922 г. в дер. Пахтино (Чухломской уезд Костромской губернии; ныне населенный пункт не существует) в семье крестьян Александра Яковлевича Зиновьева (1888-1964) и Аполлинарии Васильевны Смирновой (1891-1969).
В 1928-1932 гг. учился в школе в дер. Озерки (Ивановская Промышленная область, ныне Костромская область), в 1933-1939 гг. - в одной из московских школ. В 1937 г. был принят в комсомол.
В 1939 г. Александр Зиновьев поступил на философский факультет Московского института философии, литературы и истории им. Н. Г. Чернышевского (существовал с 1931 г., в 1941 г. произошло слияние этого вуза с Московским государственным университетом им. М. В. Ломоносова). Осенью того же года, выступая на комсомольском собрании, подверг критике колхозную систему и политику партии по отношению к крестьянам. После этого был исключен из комсомола и отчислен из вуза.
29 октября 1940 г., в день 18-летия, на основании добровольного заявления был принят в ряды Красной армии. Начал службу в составе 98-го кавалерийского полка 31-й кавалерийской дивизии Особой краснознаменной дальневосточной армии (гор. Лазо). С мая 1941 г. был башенным стрелком в 29-й танковом полку 14-й кавалерийской дивизии им. товарища Пархоменко (дислоцировалась на территории Украинской ССР). В июле - декабре того же года проходил обучение в 14-й военно-авиационной школе первоначального обучения летчиков (базировалась в Горьковской области), в январе 1942 г. - октябре 1944 г. - в Ульяновской военной авиационной школе пилотов.
В 1945 г. служил летчиком 110-го гвардейского штурмового Висленского авиационного полка (дислоцировался близ гор. Зелена Гура, Польша, затем - близ гор. Котбус, Германия), совершил 18 боевых вылетов. В течение 1945 г. был награжден орденом Красной Звезды, медалями "За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.", "За взятие Берлина", "За освобождение Праги". В июне 1946 г. уволен из рядов Красной армии в звании гвардии младшего лейтенанта.
В августе 1946 г. Александр Зиновьев был принят на первый курс философского факультета Московского государственного университета (МГУ) им. М. В. Ломоносова. Окончил вуз в 1951 г., после чего поступил в аспирантуру.
В 1954 г. стал членом Коммунистической партии Советского Союза (КПСС).
В 1954 г. на философском факультете МГУ защитил кандидатскую диссертацию на тему "Метод восхождения от абстрактного к конкретному. На материале "Капитала" К. Маркса", в 1960 г. в Институте философии Академии наук СССР (ныне Российская академия наук, РАН) - докторскую диссертацию на тему "Логика высказываний и теория вывода".
Дальнейший жизненный путь, научная и литературная деятельность
В 1954-1976 гг. Александр Зиновьев работал в Институте философии Академии наук СССР: последовательно занимал должности научно-технического сотрудника (1954-1955), младшего научного сотрудника (1955-1960), старшего научного сотрудника (1960-1976).
С 1956 по 1976 г. работал на кафедре логики философского факультета МГУ им. М. В. Ломоносова (в т. ч. в 1967-1968 гг. заведовал кафедрой). Профессор (1966). В 1958-1960 гг. по совместительству преподавал в Московском физико-техническом институте, где читал курс "Философские проблемы естествознания".
Научные работы Александра Зиновьева 1960-х - первой половины 1970-х гг. (1960 - "Философские проблемы многозначной логики", 1962 - "Логика высказываний и теория вывода", 1967 - "Основы логической теории научных знаний", 1970 - "Комплексная логика", 1971 - "Логика науки", 1972 - "Логическая физика") были посвящены проблемам логики, предметом которой он считал анализ языка как "знакового аппарата" познания. Зиновьев положил начало систематическим исследованиям в области неклассической математической логики. Также он разрабатывал концепцию "комплексной логики", содержащей как языковой, так и бытийный ("логическая онтология") и познавательный ("логическая методология") аспекты.
В августе 1976 г. в Лозанне (Швейцария) на русском языке был издан социологический роман Александра Зиновьева "Зияющие высоты" (автор работал над ним в 1974 г., в 1975 г. по частям переправил за границу). Это произведение, сочетавшее философские и социологические идеи, элементы фантастики, сатиры и фарса, представляло собой критическое исследование советского общества.
В декабре 1976 г. Александр Зиновьев был исключен из КПСС. В феврале 1977 г. постановлением Высшей аттестационной комиссии при Совете министров СССР лишен всех ученых степеней и званий "за совершение антипатриотических действий, несовместимых со званием советского ученого", указом Президиума Верховного Совета СССР - воинских наград.
В течение 1977 г. роман Зиновьева "Зияющие высоты" был издан на французском, итальянском и немецком языках. В том же году он был отмечен литературной премией "Европейское эссе".
В марте 1978 г. в Лозанне вышел второй социологический роман Зиновьева - "Светлое будущее". В нем в сатирическом виде были представлены советская действительность и идеология эпохи застоя.
28 июня 1978 г. Комитет государственной безопасности (КГБ) СССР направил в ЦК КПСС записку "О мерах по пресечению антисоветской деятельности Зиновьева А. А.". В ней отмечалось, что "в очередном пасквиле ("Светлое будущее" - прим. ТАСС-ДОСЬЕ) содержатся крайне циничные клеветнические измышления о советской действительности, теории и практике коммунистического строительства". При этом КГБ считал возможным разрешить Зиновьеву "выезд в одну из капиталистических стран в частном порядке и закрыть ему въезд в СССР", а вопрос о лишении советского гражданства "решить в зависимости от поведения за рубежом". 30 июня на заседании Политбюро ЦК КПСС было принято решение поддержать предложение КГБ.
В конце июля 1978 г. Александр Зиновьев вместе с супругой и дочерью получил разрешение на выезд из СССР, 6 августа они вылетели в ФРГ. 7 августа Зиновьев выступил на пресс-конференции в Мюнхене, ответив на вопросы западных журналистов о причинах его выезда из Советского Союза, отношении к диссидентскому движению и др.
17 августа КГБ направил в ЦК КПСС записку, в которой сообщал, что "Зиновьев продолжает заниматься враждебной деятельностью... перед представителями буржуазных средств информации вновь выступил с резко антисоветских позиций" и предлагал лишить его советского гражданства. 22 августа Политбюро ЦК КПСС приняло соответствующее постановление, 13 сентября был опубликован указ Президиума Верховного Совета СССР о лишении Александра Зиновьева советского гражданства "за действия, порочащие звание гражданина СССР".
В 1978-1999 гг. Александр Зиновьев проживал в Мюнхене. Выступал с лекциями в университетах ФРГ, Франции, Италии и др., участвовал в научных конгрессах и семинарах. Также активно работал как писатель (его работы издавались на Западе на русском языке, а также выходили в переводах на европейские языки).
В конце 1970-х - начале 1980-х гг. на Западе был опубликован ряд его социологических романов и повестей (1979 - "В преддверии рая" и "Записки ночного сторожа", 1980 - "Желтый дом", 1982 - "Гомо советикус", 1983 - "Нашей юности полет"). В них автор в специфическом научно-художественном жанре воспроизводил образ жизни советского общества, показывал характерные для него человеческие типы и взаимоотношения в коллективе. Сюжетные линии фактически заменялись калейдоскопом ситуаций, в которых отношения между индивидуумами раскрывались через их разговоры и поступки. При этом персонажи, выступавшие как носители определенных социальных функций, часто не имели собственных имен и обозначались выполняемыми ими ролями ("мыслитель", "болтун", "претендент" и др.).
В 1981 г. опубликовал работу "Коммунизм как реальность". В ней утверждалось, что ключевым для понимания сложившегося в СССР классического типа "реального коммунизма" является анализ "коммунального" аспекта человеческой жизнедеятельности. По мнению автора, этот аспект доминировал в советском обществе над профессиональным аспектом и охватывал взаимоотношения людей в первичных коллективах - "клеточках" коммунистического общества.
В 1980-х гг. Александр Зиновьев также выпустил ряд произведений (поэмы "Мой дом - моя чужбина" и "Евангелие для Ивана", социологические повести "Иди на Голгофу" и "Живи"), в которых была представлена его этическая позиция. Автор исходил из того, что в пространстве социальности, определяющейся законами "экзистенциального эгоизма", нет места для человеческой свободы и морали. При этом идеальное переустройство общества, предлагавшееся марксизмом и другими идеологиями, оказывается недостижимым. Сформулированное же Зиновьевым "учение о житии" предполагало противостояние личности жестким общественным установкам и стремление к сохранению человеческого достоинства.
В конце 1980-х гг., считая, что "кризис системы власти и управления" был неверно воспринят руководством КПСС во главе с Михаилом Горбачевым как кризис образа жизни, Александр Зиновьев выступил с критикой идеологии и практики перестройки в работах "Катастройка" (1988; опубликована в парижском русскоязычном журнале "Континент") и "Горбачевизм" (1988; издана на русском языке в Нью-Йорке).
13 августа 1989 г. в газете "Московские новости" под заголовком "Не кривил душой, не приспосабливался..." было опубликовано первое интервью Александра Зиновьева советской печати после его выезда из Советского Союза.
30 июня 1990 г. указом президента СССР Михаила Горбачева Александр Зиновьев был восстановлен в советском гражданстве. 20 сентября 1991 г. Высшая аттестационная комиссия отменила постановление 1977 г. о лишении Зиновьева ученых степеней и званий.
В 1990 г. московское издательство "Пик" напечатало его роман "Зияющие высоты". В дальнейшем в 1990-х - 2000-х гг. в России вышли многие другие произведения автора, ранее опубликованные на Западе.
В июне 1993 г. Александр Зиновьев впервые после отъезда из СССР посетил Москву. Он принял участие в работе организованного РАН круглого стола "Возрождение России: концепции и реальность".
В 1995 г. в России были изданы его книга "Запад. Феномен западнизма" (анализ социального строя западных стран) и социологический роман "Русский эксперимент" (критика сложившегося в РФ "социального гибрида" - смеси западных заимствований, советского наследия и элементов дореволюционного прошлого), в 1997 г. - социологический роман - антиутопия "Глобальный человейник" (сатира на западное общество).
В 1999 г. Александр Зиновьев получил паспорт гражданина РФ, стал постоянно проживать в Москве. В том же году возобновил работу на философском факультете МГУ им. М. В. Ломоносова (стал профессором кафедры этики), а также начал преподавать в Литературном институте им. А. М. Горького.
В 2000-х гг. вел исследовательскую работу в Институте философии и Институте социально-политических исследований РАН.
В 2000 г. выпустил книги "Очерки комплексной логики" (о разработанной им логической теории, нацеленной на применение в области методологии науки) и "На пути к сверхобществу" (обобщенное представление теорий реального коммунизма и западнизма, а также современных тенденций развития человечества), в 2001 г. - сборник "Гибель русского коммунизма" (включал одноименный очерк, тексты различных статей предыдущих лет, выступлений 2000 г.), в 2002 г. - социологический роман "Русская трагедия".
В 2006 г. вышла его книга "Фактор понимания" (вынесенное в заглавие понятие рассматривалось как обладающее принципиальным значением при формировании политических и общественных учений).
Александр Зиновьев скончался 10 мая 2006 г. в Москве на 84-м году жизни. Прах писателя, по его последней воле, был развеян с воздуха над урочищем Пахтино в Костромской области. На столичном Новодевичьем кладбище находится символическая могила-кенотаф.
Личные сведения
Был дважды женат. Первая супруга (в 1951-1963 гг.) - Тамара Николаевна Филатьева. Дочь - Тамара (род. 1954). Вторая жена (с 1969 г.) - Ольга Мироновна Зиновьева (девичья фамилия Сорокина; род. 1945). Дочери - Полина (род. 1971) и Ксения (род. 1990). Сын - Валерий (род. 1944, его матерью была Нина Калинина).
Память, признание
В 2007 г. было образовано некоммерческое партнерство "Биографический институт Александра Зиновьева" (его директором является вдова ученого - Ольга Зиновьева). В 2014 г. эта организация и международная медиагруппа "Россия сегодня" учредили Зиновьевский клуб - экспертную исследовательскую площадку, регулярно проводящую круглые столы по актуальным вопросам мировой повестки.
С 2007 г. в России ежегодно проводится международная научная конференция "Зиновьевские чтения".
В 2009 г. на территории Костромского государственного университета им. Н. А. Некрасова (ныне Костромской государственный университет) был установлен памятник Александру Зиновьеву.
Его жизни и деятельности посвящены сборник "Феномен Зиновьева" (2002, составители Абдусалам Гусейнов, Ольга Зиновьева и Карл Кантор), книга "Александр Зиновьев. Прометей отвергнутый" (2016, автор Павел Фокин), документальные фильмы "Александр Зиновьев. Завещание" (2006, режиссер Евгений Григорьев), "Александр Зиновьев. Зияющие высоты" (2009, Максим Катушкин) и "Александр Зиновьев. Правила жизни в Человейнике" (2022, Максим Катушкин).