Родился 20 ноября 1939 г. в Купянске (Харьковская область Украинской ССР). Его отец был шофером, мать занималась домашним хозяйством.
В 1961 г. Валерий Ивченко окончил театральную студию при Харьковском украинском драматическом театре им. Т. Г. Шевченко (ныне Харьковский государственный академический украинский драматический театр им. Т. Г. Шевченко), в 1978 г. - режиссерский факультет Киевского государственного театрального института им. И. К. Карпенко-Карого (ныне Киевский национальный университет театра, кино и телевидения им. И. К. Карпенко-Карого). Выпускник курса педагога Владимира Оглоблина.
Работа в театре
С 1960 по 1973 г. Валерий Ивченко служил в Харьковском украинском драматическом театре им. Т. Г. Шевченко, в 1973-1976 гг. - в Николаевском областном русском драматическом театре им. В. П. Чкалова (Украинская ССР).
В 1976-1978 гг. вновь выступал на сцене Харьковского драматического театра. С 1978 по 1983 г. - актер Киевского государственного академического украинского драматического театра им. И. Я. Франко.
С 1983 по 2024 г. Валерий Ивченко служил в Российском государственном академическом Большом драматическом театре им. Г. А. Товстоногова (до 1992 г. - Ленинградский академический Большой драматический театр им. М. Горького). Был задействован в спектаклях: "На всякого мудреца довольно простоты" по пьесе Александра Островского, "На дне" по произведению Максима Горького, "Коварство и любовь" по драме Фридриха Шиллера, "Ревизор" по комедии Николая Гоголя, "Вишневый сад" и "Дядя Ваня" по пьесам Антона Чехова, "Борис Годунов" по исторической драме Александра Пушкина, "Дом, где разбиваются сердца" по пьесе Бернарда Шоу, "Власть тьмы" по произведению Льва Толстого, "Мария Стюарт" по трагедии Фридриха Шиллера, "Алиса" по мотивам произведения Льюиса Кэрролла "Алиса в Стране чудес". Также исполнял моноспектакль "Кроткая" по рассказу Федора Достоевского.
Работа в кино
Валерий Ивченко снимался в кино. Дебютной для него стала роль Глухитько в фильме "Поезд чрезвычайного назначения" (1980, режиссер Владимир Шевченко). Среди других киноработ: Георгий Озеров в драме "Среда обитания" по повести Сергея Высоцкого (1987, Лев Цуцульковский), Николай Тихонов в мини-сериале "Брежнев" (2005, Сергей Снежкин), Вадим Глебов в мини-сериале "Дом на набережной" по мотивам произведений Юрия Трифонова (2007, Аркадий Кордон). В общей сложности Валерий Ивченко снялся в более чем 30 фильмах и сериалах (считая фильмы-спектакли).
Кончина
Валерий Ивченко скончался 2 марта 2024 г. в Санкт-Петербурге на 85-м году жизни. Похоронен на городском Смоленском кладбище.
Звания, награды
Народный артист Украинской ССР (1980) и РФ (1994).
Валерий Ивченко был награжден орденом Дружбы (2018), медалью Пушкина (2004), медалью ордена "За заслуги перед Отечеством" II степени (2009). Отмечен благодарностью президента РФ (2015).
Лауреат Государственной премии СССР в области литературы, искусства и архитектуры 1980 г.
Обладатель Гран-при международного фестиваля моноспектаклей "Монокль" в Санкт-Петербурге (2019, "Кроткая").
Фильм о Валерии Ивченко
Жизни и творчеству актера посвящен документальный фильм "Валерий Ивченко. Дар" (2009, режиссер Антон Алексеев).