Клэптон, Эрик

Происхождение
 
Эрик Клэптон родился 30 марта 1945 г. в городе Рипли (графство Суррей, Великобритания). Его матерью была 16-летняя англичанка, отцом - 24-летний канадский солдат, вернувшийся на родину еще до его рождения. Воспитанием Эрика Клэптона занималась его бабушка, свою мать он долгое время считал старшей сестрой.  
Интерес к музыке появился у него в раннем детстве, в немалой степени этому способствовала бабушка, которая играла на фортепьяно. В 15 лет Эрик Клэптон увлекся гитарой, сначала подражал различным исполнителям, затем стал импровизировать, отдавал предпочтение блюзовым композициям. В 16 лет поступил в Кингстонский колледж искусств, однако большую часть времени посвящал выступлениям в клубах и через год был отчислен за неуспеваемость. Тогда же фактически началась его музыкальная карьера. В 1963 г. он присоединился к недавно созданной группе The Yardbirds, исполнявшей гитарный блюз.  
 
Музыка
The Yardbirds быстро завоевали популярность, в том числе благодаря гитарным соло Клэптона. На концертах на его гитаре часто рвались струны, и он менял их прямо на сцене. Во время таких пауз зрители, как правило, ритмично хлопали. В Англии эта традиция называется slow handclap ("медленные хлопки"). Друзья Клэптона придумали каламбур - Slowhand ("медленная рука") - который стал прозвищем музыканта, закрепившимся за ним на всю жизнь. При этом специалисты подчеркивают, что оно отчасти отражает стиль его игры - Клэптон прославился исполнением медленных мелодичных партий.   
В 1965 г. Клэптон покинул The Yardbirds. Свое решение об объяснил тем, что главной целью группы стало не творчество, а коммерческий успех.
Впоследствии Эрик Клэптон входил в состав многих коллективов, игравших в разных музыкальных жанрах. Он был не только гитаристом, но и вокалистом, а также участвовал в создании песен (писал слова и музыку). 
Наибольшую известность приобрела рок-группа Cream (1966-1968), в числе основателей которой был сам Клэптон. По мнению критиков, она оказала значительное влияние на развитие таких направлений, как блюз-рок и хард-рок. Три ее композиции вошли в список 500 лучших песен по версии журнала Rolling Stone (2004), одна из них - Sunshine of Your Love - была написана при участии Клэптона.
В 1970 г. Клэптон начал сольную карьеру, также он много сотрудничал с другими известными музыкантами. В их числе Джордж Харрисон, Би-Би Кинг, Боб Дилан, Билли Престон, Стинг и Ринго Старр. Эрик Клэптон много экспериментировал с музыкальными стилями и жанрами, однако специалисты подчеркивают, что практически во всех его композициях присутствуют элементы блюза.  
С 1970 г. записал 22 студийных альбома (последний - Meanwhile - вышел в 2024 г.) и 16 студийных (последний - To Save a Child: An Intimate Live Concert - в 2024 г.). Большинство альбомов были коммерчески успешными, некоторые становились платиновыми, два  - 461 Ocean Boulevard (1974) и Slowhand (1977) - вошли в рейтинг "500 величайших альбомов всех времен" по версии Rolling Stone. Ряд был отмечен премиями "Грэмми". В их числе диск Riding with the King (2000), записанный с Би Би Кингом (победил в номинации "Лучший традиционный блюзовый альбом" в 2001 г.; кроме того, он стал дважды мультиплатиновым) и концертный альбом Unplugged (1992; в трех номинациях в 1993 г.), который остается самым продаваемым концертным альбомом в мире (более 26 млн копий). Всего было продано более 280 млн копий альбомов Клэптона.
В числе самых популярных синглов в его сольной карьере (включая кавер-версии других исполнителей) I Shot the Sheriff  (1974), Cocaine (1976), Wonderful Tonight (1977) Bad Love (1989), Tears in Heaven (1991), It’s Probably Me (1992).
Эрик Клэптон также известен как автор музыки к фильмам, в частности, он принимал участие в создании саундтреков ко всем четырем частям популярного боевика "Смертельное оружие" (1987-1988; реж. Ричард Доннер) с Мэлом Гибсоном и Дэнни Гловером в главных ролях.
Признание
Эрик Клэптон был трижды включен в Зал славы рок-н-ролла: в качестве сольного исполнителя (2000) и члена групп Cream (1993) и The Yardbirds (1992). 
В списке "100 величайших гитаристов" по версии Rolling Stone (2011) он занимает второе место после Джими Хендрикса, а в списке из 250, опубликованном в 2023 г. - 35-е.
У музыканта 18 премий "Грэмми" в разных номинациях, в том числе "Альбом года" (Unplugged) и "Песня года" (Tears in Heaven; обе награды присуждены в 1992 г). 
В 2004 г. он был отмечен орденом Британской империи.
Личные сведения
В начале 1980-х гг. прошел курс лечения от алкогольной и наркотической зависимости.
В 2007 г. опубликовал автобиографию (Clapton - The Autobiography). Книга стала бестселлером и была переведена на 12 языков. 
В 1979-1989 гг. музыкант был женат на модели и фотографе Пэтти Бойд (ранее она была замужем за Джорджем Харрисоном).  С 2002 г. - на американке Мелии Макинери (род. в 1976 г., Melia McEnery). У них три дочери: Джулия Роуз (2001), Элла Мэй (2003) и Софи (2005). Эрик Клэптон также имеет внебрачную дочь Рут (1985). В 1991 г. в Нью-Йорке погиб четырехлетний сын Клэптона и итальянской актрисы Лори Дель Санто Конор. Песня Tears in Heaven написана в память о нем.
Эрик Клэптон много занимается благотворительностью, для этого, в частности выставляет на аукционы гитары из своей коллекции. Полученные средства направляет в т. ч. в фонды по борьбе с наркоманией и алкоголизмом.