Родился 15 апреля 1960 г. в гор. Сызрань Куйбышевской области РСФСР (ныне Самарская область РФ) в семье военного летчика. Отец, Борис Григорьевич Корниенко (1928-1965), погиб в авиационной катастрофе.
В 1987 г. Михаил Корниенко стал выпускником вечернего отделения Московского авиационного института, получив квалификацию "инженер-механик" по специальности "Двигатели летательных аппаратов".
В 1978-1980 гг. проходил срочную службу в Воздушно-десантных войсках Советской армии - в 104-й гвардейской воздушно-десантной дивизии в районе г. Кировабада Азербайджанской ССР (ныне Гянджа, Азербайджан). Закончил службу в звании младшего сержанта.
В 1980-1986 гг. работал в органах внутренних дел (милиции) в Москве.
В 1986 г. перешел в Конструкторское бюро общего машиностроения (Москва). Работал инженером-испытателем в Москве и на космодроме Байконур (Казахская ССР, ныне Казахстан, космодром арендуется Россией).
В 1991-1995 гг. руководил негосударственными предприятиями в Москве: в 1991-1992 гг. был директором производственно-технического отдела ООО "Трансвосток", в 1993-1995 гг. - генеральным директором ТОО "ЭСТЭ".
С апреля 1995 г. работал инженером 2-й категории в отделе подготовки космонавтов к внекорабельной деятельности Ракетно-космической корпорации (РКК) "Энергия" им. С. П. Королёва (г. Королев, Московская область). Участвовал в выпуске инструкций, программ и технической документации для испытаний и подготовки космонавтов.
В отряде космонавтов
В январе 1998 г. Михаил Корниенко был зачислен в отряд космонавтов РКК "Энергия", с марта 1998 г. по ноябрь 1999 г. прошел курс общекосмической подготовки. В декабре 1999 г. получил квалификацию "космонавт-испытатель" РКК "Энергия". С 2000 г. проходил подготовку в составе группы космонавтов по программе Международной космической станции (МКС).
С августа 2001 г. по февраль 2003 г. проходил подготовку по программе бортинженера МКС и командира космического корабля "Союз ТМ" дублирующего экипажа МКС-8 для старта на американском орбитальном корабле "Спейс шаттл". В связи с катастрофой шаттла "Колумбия" 1 февраля 2003 г. экипаж МКС-8 переформировали, Михаил Корниенко был снят с подготовки.
В 2003-2006 гг. готовился в составе группы космонавтов по программе МКС, а также в международной группе для полетов на МКС.
В 2006 г. проходил подготовку в составе дублирующего экипажа МКС-15 в качестве инженера "Союза ТМА" и бортинженера МКС.
В 2008-2010 гг. готовился в составе экипажа МКС-23/24 как бортинженер "Союза ТМА" и МКС.
Свой первый космический полет Михаил Корниенко выполнил 2 апреля - 25 сентября 2010 г. в качестве бортинженера "Союза ТМА-18" и 23-го долговременного экипажа МКС-23, вместе с российским космонавтом Александром Скворцовым и американским астронавтом Трейси Колдуэлл. В ходе полета Корниенко 27 июля 2010 г. выполнил выход в открытый космос продолжительностью 6 ч 43 мин. Общая продолжительность полета составила 176 суток 1 ч 18 мин 38 сек.
В 2013-2014 гг. прошел подготовку в составе дублирующего экипажа экспедиции МКС-41/42 как бортинженер "Союза ТМА-М" и МКС. В 2014-2015 гг. - подготовку в составе основного экипажа для выполнения годового космического полета на МКС.
Во второй раз Михаил Корниенко отправился в космос 27 марта 2015 г. в качестве бортинженера корабля "Союз ТМА-16М". Проработал на МКС бортинженером экспедиций МКС-43/44/45/46. 10 августа 2015 г. выполнил выход в открытый космос продолжительностью 5 ч 34 мин. В ходе экспедиции работал с транспортными грузовыми кораблями типа "Прогресс М-М", "Прогресс МС", транспортными пилотируемыми кораблями. Провел на борту МКС научно-прикладные исследования и эксперименты, ремонтно-восстановительные работы бортовых систем, готовил корабль "Союз ТМА-18М" к возвращению с орбиты. Вернулся на Землю 2 марта 2016 г. на указанном корабле. Общая продолжительность полета составила 340 суток 8 ч 42 мин 30 сек. До 2022 г. это был рекорд по времени нахождения россиян на МКС в течение одного полета (достижение превысил Петр Дубров, проведя на орбите 355 суток).
В 2016 г. Михаил Корниенко принял участие в эксперименте "Созвездие" для изучения возможностей человека при полетах в дальний космос и проведения работ на поверхности Марса и Луны (проводился Центром подготовки космонавтов им. Ю. А. Гагарина).
1 декабря 2017 г. перешел с должности инструктора-космонавта-испытателя 1-го класса на должность ведущего специалиста отряда космонавтов.
Согласно информации журнала "Русский космос" (издается Роскосмосом) за май 2019 г., состоял в штате отряда космонавтов, не имея статуса активного космонавта и являясь "космонавтом-менеджером".
Стратосферный прыжок
12 апреля 2024 г. в российской компании RuVDS сообщили, что Михаил Корниенко, летчик-инструктор Александр Лынник и основатель аэрокосмической лаборатории "Стратонавтика" Денис Ефремов совершили первый в истории стратосферный прыжок с борта самолета Ил-76 с высоты более 10 тыс. м на Северный полюс. Они находились в свободном падении около 2 мин и раскрыли парашюты на высоте около 1 км. Корниенко посвятил рекорд России и ее роли в освоении Арктики. Задачами летчика-космонавта в рамках экспедиции были отработка системы выживания на случай нештатной посадки космических экипажей в полярной зоне (следующая российская орбитальная станция может иметь полярное наклонение орбиты), а также испытание в полярных условиях аварийных радиомаяков международной спутниковой системы спасания КОСПАС-САРСАТ.
Общественно-политическая деятельность
24 сентября 2011 г. на XII съезде партии "Единая Россия" Михаил Корниенко был утвержден кандидатом в депутаты Госдумы VI созыва от Самарской области (входил в региональный список под номером 10). По итогам выборов 4 декабря 2011 г. депутатом избран не был.
Герой России (2011), летчик-космонавт РФ.
Награжден орденом "За заслуги перед Отечеством" IV степени (2017).
Увлечения
Михаил Корниенко увлекается пилотированием частных самолетов и вертолетов, альпинизмом. В 2007 г. совершил восхождение на вершину горы Килиманджаро (Танзания, 5 895 м).