Родилась 27 декабря 1934 г. в Херсоне (Украинская ССР, ныне РФ).
В 1959 г. окончила Киевский государственный институт физической культуры (ныне Национальный университет физического воспитания и спорта Украины).
Спортивная карьера
В детстве Лариса Латынина занималась в хореографической студии при херсонском Доме народного творчества. В пятом классе записалась в секцию спортивной гимнастики, где ее первым тренером стал Михаил Сотниченко. В 1951 г. она выполнила норматив мастера спорта.
В 1953 г. гимнастка прошла отбор в сборную СССР и одержала победу на соревнованиях в рамках IV Всемирного фестиваля молодежи и студентов (Бухарест, Румыния). В 1954 г. сборная Советского Союза впервые приняла участие в чемпионате мира по спортивной гимнастике. На соревнованиях в Риме (Италия) советские спортсмены с большим отрывом заняли первое место в общем зачете, а Лариса Латынина стала обладательницей золота в командном первенстве.
Лариса Латынина трижды участвовала в Олимпийских играх (1956 - Мельбурн, Австралия; 1960 - Рим; 1964 - Токио, Япония). Она по три раза побеждала в командном первенстве и вольных упражнениях, два раза - в многоборье (1956, 1960), один раз - в опорном прыжке (1956). Всего на ее счету 18 олимпийских наград: девять золотых, пять серебряных и четыре бронзовые. До 2012 г. Ларисе Латыниной принадлежал рекорд по количеству наград среди всех спортсменов - участников Олимпийских игр. На летних Играх 2012 г. в Лондоне (Великобритания) достижение советской спортсменки превзошел американский пловец Майкл Фелпс (всего за карьеру завоевал 28 медалей).
Лариса Латынина по два раза становилась абсолютной чемпионкой мира (1958 - Москва; 1962 - Прага, Чехословакия) и Европы (1957 - Бухарест; 1961 - Лейпциг, ГДР). Кроме того, на ее счету неоднократные победы на этих турнирах в командном первенстве и отдельных видах многоборья.
Абсолютная чемпионка СССР по спортивной гимнастике (1961, 1962), а также многократная победительница и призер в отдельных видах многоборья.
Тренерская деятельность
В 1966 г. Лариса Латынина завершила выступления и стала старшим тренером женской сборной СССР по спортивной гимнастике. Возглавляла команду на трех Олимпиадах (1968 - Мехико, Мексика; 1972 - Мюнхен, ФРГ; 1976 - Монреаль, Канада). Под ее руководством советские спортсменки завоевали на Играх десять золотых, восемь серебряных и девять бронзовых медалей.
Административная и общественная деятельность
Лариса Латынина завершила тренерскую работу в 1977 г., после чего была членом оргкомитета XXII летних Олимпийских игр в Москве (1980), курировала подготовку и проведение олимпийских соревнований по спортивной гимнастике. Была членом спорткомитета Москвы, на протяжении десяти лет возглавляла сборную столицы по спортивной гимнастике.
В 1990-х гг. Лариса Латынина работала в Фонде милосердия "Физкультура и здоровье", в 1997-1999 гг. была заместителем гендиректора российско-германского предприятия "Гефест".
Является "федеральным послом ГТО" (проект реализуется в рамках мероприятий Всероссийского физкультурно-спортивного комплекса "Готов к труду и обороне" и направлен на популяризацию физической культуры, спорта и здорового образа жизни среди населения).
Книги
Лариса Латынина - автор книг "Равновесие" (1975) и "Гимнастика сквозь годы" (1977).
Звания, награды
Заслуженный мастер спорта СССР (1956), заслуженный тренер СССР (1972), заслуженный работник физической культуры РФ (1997).
Полный кавалер ордена "За заслуги перед Отечеством" (I степень - 2024, II степень - 2015, III степень - 2010, IV степень - 2004). Также награждена орденами Ленина (1957), "Знак Почета" (1960, 1965, 1972), Дружбы народов (1980), Почета (1999), княгини Ольги III степени (Украина, 2002).
Лариса Латынина отмечена серебряным Олимпийским орденом Международного олимпийского комитета (1990), введена в Международный гимнастический зал славы (1998, Оклахома-Сити, шт. Оклахома, США).
Признание
В 2004 г. в Обнинске (Калужская область) была открыта Специализированная детско-юношеская школа олимпийского резерва Ларисы Латыниной. Спортсменка является председателем ее попечительского совета на общественных началах. В Обнинске регулярно проводится международный турнир по спортивной гимнастике "Золотая чайка" на призы Ларисы Латыниной (в 2024 г. соревнования прошли в Калуге).
В 2014 г. Банк России выпустил в обращение памятную серебряную монету достоинством 2 рубля с портретом Ларисы Латыниной.