Родился 21 марта 1939 г. в гор. Кролевце Украинской СССР (ныне - в Сумской обл. Украины) в семье учителей.
В 1962 г. окончил Тульский механический институт (ныне - Тульский государственный институт, ТулГУ; Тула) по специальности "двигатели летательных аппаратов".
В 1977 г. защитил кандидатскую, в 1991 г. - докторскую диссертацию. Имел ученую степень профессора.
После окончания института был распределен в Алтайский научно-исследовательский институт химических технологий (ныне - АО "Федеральный научно-производственный центр "Алтай") в г. Бийске Алтайского края. Занимал должности инженера, старшего инженера, руководителя сектора, начальника лаборатории, начальника отдела. Участвовал в создании зарядов твердого топлива для ракетных комплексов. В 1965 г. по инициативе Николая Макаровца на предприятии была образована лаборатория (с 1971 г. - отдел) по разработке методов расчета внутрибаллистических, энергетических характеристик, скорости горения зарядов ракетных двигателей твердого топлива. Разработки отдела были использованы при создании РТ-2 - первой советской серийной твердотопливной межконтинентальной баллистической ракеты (МБР), принятой на вооружение в 1968 г.
В 1977 г. Николай Макаровец был назначен заместителем генерального директора НПО "Алтай" по опытно-конструкторским вопросам. Осуществлял научное руководство разработкой и внедрением в серийное производство зарядов для ракетных двигателей МБР. Входил в государственную комиссию по испытаниям МБР.
В период с 1985 по 2015 г. занимал пост генерального директора Научно-производственного объединения (НПО) "Сплав" (ныне - АО "НПО "Сплав") в Туле. Руководил созданием реактивной системы залпового огня третьего поколения "Смерч", принятой на вооружение Советской армии в 1990 г.
Избирался депутатом Алтайского краевого совета, Бийского и Тульского городских советов народных депутатов.
После распада СССР на "Сплаве" под его руководством был освоен выпуск десятков видов наукоемкой гражданской продукции: медицинской техники, средств пожаротушения, оборудования для переработки сельхозпродукции и др. Это позволило сохранить научный, финансово-экономический и промышленный потенциал предприятия в 1990-е гг., когда государство практически перестало заказывать новое оружие.
В 1996 г. Николай Макаровец организовал в ТулГУ кафедру "Стартовые и технические комплексы РСЗО" (с 2010 г. - "Ракетное вооружение"). Вплоть до 2019 г. являлся ее руководителем.
Указом президента РФ Бориса Ельцина от 5 сентября 1997 г. был удостоен звания Героя Российской Федерации "за выдающиеся заслуги в развитии реактивных систем залпового огня".
В 2015-2019 гг. являлся заместителем управляющего директора - научным руководителем - генеральным конструктором АО "НПО "Сплав".
В 2000 г. был доверенным лицом кандидата в президенты РФ Владимира Путина.
18 сентября 2016 г. был избран депутатом Государственной думы РФ VII созыва по списку партии "Единая России" (второй номер в региональной группе №21, Брянская, Калужская, Смоленская, Тульская обл.). 21 октября 2016 г. сложил полномочия (его мандат получил Валентин Суббот).
Жил и работал в Туле.
Скончался 31 марта 2019 г.
Был награжден орденами Ленина (1989, за создание и успешное освоение в серийном производстве системы "Смерч"), Октябрьской Революции (1978), Трудового Красного Знамени (1971), "За заслуги перед Отечеством" I (2019), II (2000) и III (1995) степеней, Дружбы (2016), медалями. Отмечен почетными грамотами президента РФ (2009, "за большой вклад в разработку, создание специальной техники и многолетний добросовестный труд") и правительства РФ (2012, за организационно-практическую работу "Инновационные технологии создания высокоэффективной образовательной среды непрерывной многоуровневой подготовки кадров для оборонно-промышленного комплекса России"). Лауреат Ленинской премии (1984), Государственной премии РФ (1993, за комплекс работ в области конверсии), премии правительства РФ (2012).
Имел звание почетного гражданина Тулы (1999) и Тульской области (2009).
Был действительным членом Российской академии ракетных и артиллерийских наук, Российской академии естественных наук, Российской инженерной академии, почетным работником высшего профессионального образования РФ.
Николай Макаровец - автор более 250 научных трудов и 130 изобретений. В числе научных публикаций - "Проектирование и отработка прочноскрепленных зарядов РДТТ", "О приемном контроле крупногабаритных твердотопливных зарядов", "Экспериментальное моделирование и отработка систем разделения реактивных снарядов", "Реактивные системы залпового огня и их эффективность" и др.