Родился 30 октября 1960 г. в г. Ланус (провинция Буэнос-Айрес, Аргентина) в семье рабочего Диего Марадоны (1927-2015) и домохозяйки Дальмы Сальвадоры Франко (1930-2011).
Начал играть в футбол в раннем детстве. Когда ему было восемь лет, его талант заметил скаут (тренер, занимающийся отбором молодых игроков) клуба "Архентинос Хуниорс" (Буэнос-Айрес). После этого Марадона начал выступать за детскую команду этого коллектива, носившую название "Луковички" (Los Cebollitas) на позиции нападающего. Кроме того, в детстве Марадона развлекал зрителей на стадионе в перерывах матчей взрослой команды "Архентинос Хуниорс", жонглируя футбольным мячом.
Карьера в клубах
20 октября 1976 г., за десять дней до своего 16-летия, Диего Марадона дебютировал в основном составе "Архентинос Хуниорс", выйдя на замену в матче чемпионата страны. Первый в карьере мяч Марадона забил 14 ноября того же года. В "Архентинос Хуниорс" нападающий провел пять сезонов, после чего в феврале 1981 г. подписал контракт с более именитым клубом из Буэнос-Айреса, "Бока Хуниорс". В августе того же года Марадона помог "Боке" выиграть чемпионат страны (турнир Метрополитано).
Летом 1982 г. футболист за рекордную трансферную сумму (3 млн фунтов стерлингов) перешел в испанскую "Барселону". Марадона провел в этом клубе два сезона, пропустил большое количество матчей из-за травмы, однако выиграл Кубок и Суперкубок Испании, а также Кубок испанской лиги (все трофеи - в 1983 г.).
Летом 1984 г. Марадона стал игроком итальянского "Наполи" (Неаполь), и вновь за его переход была заплачена рекордная сумма (5 млн фунтов стерлингов). В составе этого клуба он выиграл два чемпионата Италии (1987, 1990), Кубок (1987) и Суперкубок (1990) страны, а также Кубок УЕФА (1989). В память о заслугах аргентинца 10-й игровой номер, под которым Марадона выступал на протяжении большей части карьеры, изъят из обращения в "Наполи" (его не может получить другой футболист).
В марте 1991 г. допинг-проба Диего Марадоны, взятая после одного из матчей чемпионата Италии, показала наличие в его организме кокаина. Он был отстранен от футбола на 15 месяцев. После окончания дисквалификации покинул "Наполи" и перешел в испанскую "Севилью", в составе которой провел один год. Впоследствии в 1993 г. выступал за аргентинский клуб "Ньюэллс Олд Бойз" (Росарио), в 1995-1997 гг. - за "Боку Хуниорс". Объявил о завершении карьеры игрока в октябре 1997 г. в день своего 37-летия.
Карьера в сборной Аргентины
Диего Марадона дебютировал за взрослую сборную Аргентины в возрасте 16 лет, в феврале 1977 г., однако годом позднее не был включен в заявку команды на домашний чемпионат мира.
В 1979 г. 18-летний нападающий помог сборной Аргентины выиграть чемпионат мира среди молодежных команд, проходивший в Японии. В финале аргентинцы обыграли сборную СССР со счетом 3:1. Марадона был признан лучшим игроком турнира.
На взрослом уровне Диего Марадона принимал участие в четырех чемпионатах мира (1982 - Испания, 1986 - Мексика, 1990 - Италия, 1994 - США).
В 1986 г. на турнире в Мексике аргентинцы стали чемпионами мира, в финале обыграв ФРГ со счетом 3:2. Капитан команды Диего Марадона был признан лучшим игроком первенства. Одним из самых знаменитых матчей в истории футбола стала встреча между Аргентиной и Англией в 1/4 финала чемпионата мира 22 июня 1986 г. Встреча проходила спустя четыре года после окончания войны между этими государствами за Фолклендские острова (апрель - июнь 1982 г.). В этом матче аргентинцы победили со счетом 2:1, автором обоих мячей в составе будущих чемпионов мира стал Марадона. На 51-й минуте он отправил мяч в сетку рукой (этот ошибочно засчитанный арбитром гол СМИ впоследствии стали называть "рукой Бога"). На 55-й минуте нападающий оформил дубль: получив мяч в центре поля, он с помощью своего фирменного дриблинга обыграл пятерых англичан, в завершении атаки усадив ложным движением вратаря соперников на газон. Второй мяч Марадоны был признан "голом века" по результатам голосования болельщиков на официальном сайте Международной федерации футбола (Federation Internationale de Football Association, FIFA; ФИФА) в 2002 г.
В 1990 г. в Италии сборная Аргентины с Марадоной в составе вновь вышла в финал чемпионата мира, однако в решающем матче уступила сборной ФРГ со счетом 0:1.
В 1994 г. во время мирового первенства в США допинг-проба Марадоны дала положительный результат на наличие запрещенного вещества эфедрина. Нападающий был во второй раз в карьере дисквалифицирован на 15 месяцев и завершил выступления за сборную Аргентины.
В общей сложности в 1977-1994 гг. Диего Марадона провел за национальную команду 91 матч и забил 34 мяча.
Тренерская и административная деятельность
Диего Марадона впервые выступил как тренер в 1994-1995 гг., во время дисквалификации за использование допинга. Он возглавлял аргентинские клубы "Мандию" (Корриентес) и "Расинг" (Авельянеда), но не добился успеха.
С июня 2005 г. по август 2006 г. занимал должность вице-президента футбольной комиссии клуба "Бока Хуниорс".
В ноябре 2008 г. Диего Марадона был назначен главным тренером сборной Аргентины. Под его руководством команде удалось успешно завершить квалификацию на чемпионат мира 2010 г. На мировом первенстве в ЮАР аргентинцы дошли до 1/4 финала, где уступили сборной Германии. После турнира Ассоциация футбола Аргентины решила не продлевать контракт с Марадоной.
В 2011-2012 гг. он возглавлял клуб "Эль-Васль" (Дубай, ОАЭ), в 2017-2018 гг. - клуб "Эль-Фуджайра" (Эль-Фуджайра, ОАЭ).
В мае 2018 г. был назначен председателем правления белорусского футбольного клуба "Динамо-Брест". Однако уже в сентябре того же года покинул должность, оставшись почетным президентом "Динамо".
С сентября 2018 г. по июнь 2019 г. Диего Марадона являлся главным тренером клуба "Дорадос де Синалоа" (Кульякан, Мексика).
С сентября 2019 г. возглавлял команду "Химнасия и Эсгрима" (Ла-Плата, Аргентина).
В начале ноября 2020 г. перенес операцию из-за субдуральной гематомы.
25 ноября 2020 г. стало известно, что Диего Марадона скончался на 61-м году жизни в г. Тигре (провинция Буэнос-Айрес, Аргентина). Похоронен на частном кладбище Белла-Виста в 35 км от Буэнос-Айреса.
Награды
В 1996 г. Диего Марадона был удостоен почетного "Золотого мяча" от французского журнала "Франс футбол".
В 2000 г. разделил с бразильцем Пеле (род. 1940) приз "Игрок века" по версии ФИФА (Пеле победил по итогам голосования футбольных специалистов, Марадона - по итогам голосования болельщиков).
Личные сведения
Диего Марадона был женат на аргентинке Клаудии Вильяфанье. Дочери - Дальма Нерея и Джаннина Динора. В 2013 г. у него родился сын Диего Фернандо (мать - аргентинка Вероника Охеда). Также спортсмен признал нескольких внебрачных детей. Среди них - бывший игрок сборной Италии по пляжному футболу Диего Синагра (род. 1986).