Родился 28 мая 1930 г. в ауле Урупский Северо-Кавказского края (ныне на территории Успенского района Краснодарского края).
В 1951 г. окончил в Майкопе Адыгейское педагогическое училище (ныне Адыгейский педагогический колледж им. Х. Андрухаева), в 1956 г. в Москве - Литературный институт им. А. М. Горького. В 1962 г. завершил обучение на отделении работников печати, телевидения и радиовещания Высшей партийной школы при ЦК КПСС.
Жизненный путь, общественная деятельность
С 1956 г. на протяжении ряда лет Исхак Машбаш являлся заведующим отделом газеты "Социалистическая Адыгея", с 1958 по 1960 г. - заместителем заведующего отделом пропаганды и агитации Адыгейского обкома КПСС.
С 1962 г. - председатель правления Союза писателей Адыгеи (в н. в. - Адыгейское региональное отделение Союза писателей России).
В 1970-1983 гг. был главным редактором журнала "Дружба" на адыгейском языке.
В разные годы Исхак Машбаш избирался членом Адыгейского областного и Краснодарского краевого комитетов КПСС, народным депутатом СССР, членом Верховного Совета СССР.
Член Общественной палаты РФ. Входит в состав комиссии по межнациональным, межрелигиозным отношениям и миграции.
Литературное творчество
Исхак Машбаш дебютировал в печати в 1949 г. Его первый сборник стихов на адыгейском языке - "Сильные люди" - вышел в 1953 г. В последующие годы он опубликовал поэтические сборники "Мой мир" (1957), "О тебе я пою" (1959), "Гром в горах" (1960), "Здравствуй, аул" (1964), "Мой шар земной" (1971), "Свет высокой звезды" (1983) и др.
В 1966 г. Исхак Машбаш выпустил первый роман - "Оплаканных не ждут" (в 1972 г. переведен на русский язык). В 1973 г. опубликовал роман "Метельные годы", посвященный событиям Великой Отечественной войны.
О прошлом адыгейского народа повествуют его романы "Тропы из ночи" (1971, русский перевод - 1973), "Бзиюкская битва" (1976-1978, на русском языке опубликован в 1982 г. под названием "Раскаты далекого грома"), "Гошевнай" (1985, русский перевод - 1990).
В 1990-х годах на русском языке были изданы его исторический роман "Жернова", сборник повестей "Два пленника", в 2008 г. - исторический роман "Графиня Аиссе" (экранизирован в 2022 г.).
В 2022 г. вышла книга воспоминаний Исхака Машбаша "А что там, за горизонтом?".
Автор текста гимна Республики Адыгея (автор музыки - композитор Умар Тхабисимов; 1992).
В соавторстве перевел на адыгейский язык Коран. Также является автором перевода "Слова о полку Игореве", переводов произведений Александра Пушкина, Михаила Лермонтова, Николая Некрасова, Сергея Есенина, Владимира Маяковского.
Стихи и проза Исхака Машбаша переведены на английский, арабский, испанский, китайский, французский, турецкий и другие языки.
Звания, награды
Герой Труда РФ (2019).
Народный писатель Адыгеи, Кабардино-Балкарии и Карачаево-Черкесии.
Исхак Машбаш награжден орденами Дружбы народов (1981) и "За заслуги перед Отечеством" II, III и IV степеней (2007, 2001, 1997).
Лауреат Государственной премии РСФСР им. М. Горького 1981 г., Государственной премии СССР в области литературы, искусства и архитектуры 1991 г.
Почетный гражданин Майкопа (1994), Терека (Кабардино-Балкария, 2016).
Книги об Исхаке Машбаше
Жизни и творчеству писателя посвящены книги "Ступени. Исхак Машбаш: жизнь и творчество" (1991, автор Казбек Шаззо) и "Разговор о вечном. Исхак Машбаш: творчество, личность" (2003, Халид Тлепцерше), сборник "Исхак Машбаш. Формула нравственности" (2011, составитель Мухамед Хафицэ).