Родилась 22 февраля 1921 г. в городке Сан Джорджио ди Пьяно (в северной части Италии). Ее мать была учительницей, отец - работал на фабрике.
Джулия Анна была старшей из четырех детей. С раннего возраста она проявляла склонность к музыке и танцам, и ее отправили к сестре матери, жившей в Риме. Там она училась в частной школе и готовилась стать пианисткой, но впоследствии решила поступать на филологический факультет римского университета "Сапиенца", который окончила в 1945 г. (там же в начале 1960-х гг. получила степень доктора филологии, защитив диссертацию на тему "Социальное положение и психология актера в наше время"). В студенческие годы участвовала в театральных постановках и работала на радио.
Карьера в кино
В 1943 г. Мазина получила главную роль в радиосериале "Чико и Поллина" по сценарию молодого драматурга Федерико Феллини. Постановка имела успех у слушателей (выходила до 1947 г.). В том же году Феллини и Мазина поженились. По просьбе мужа она сменила имя и стала Джульеттой.
Ее дебют на большом экране состоялся в 1946 г. - это была эпизодическая роль в военной драме Роберто Росселини "Пайза". В 1948 г. она сыграла проститутку Марчеллу в драме Альберто Латтуады "Без жалости" и была удостоена за эту роль премии Союза итальянских киножурналистов "Серебряная лента" как лучшая актриса второго плана.
В 1950 г. на экраны вышел первый фильм Федерико Феллини "Огни варьете", снятый им совместно с Альберто Латтуадой. В нем Мазине досталась роль артистки варьете. За нее она получила вторую "Серебряную ленту". В 1951-1954 г. Джульетта Мазина снялась в 11 картинах, в том числе сыграла небольшую роль во второй режиссерской работе Феллини - комедии "Белый шейх" (1952).
В число выдающихся актрис мирового кино она вошла благодаря блистательному исполнению главных ролей в фильмах Феллини "Дорога" (1954) и "Ночи Кабирии" (1957). В первом ее героиней стала простодушная деревенская девушка Джельсомина, из-за жестокой нужды проданная матерью бродячему циркачу, во втором - римская проститутка Кабирия, сохранившая наивность и искренность. Игру Мазины критики признали гениальной, за трагичность, комедийность и трогательность называли ее "Чаплином в юбке". Сам Чаплин сказал, что восхищен этой актрисой "больше, чем кем бы то ни было". Джельсомина стала именем нарицательным, после выхода фильма так называли конфеты и духи. А лицо улыбающейся Мазины в конце фильма "Ночи Кабирии" критики назвали самым запоминающимся образом кино 1950-х гг. Эта работа принесла актрисе призы международных кинофестивалей в Каннах, Сан-Себастьяне и "Серебряную ленту" - все за лучшую женскую роль.
В 1958-1960 гг. Мазина снялась в главной роли в комедии Эдуардо Де Филиппо "Фортунелла" (1958) и драмах Ренато Кастеллани "Ад посреди города" (1959) и Жюльена Дювивье "Большая жизнь" (1960). В начале 1960-х гг. она отказывалась от участия в съемках, чтобы быть рядом с мужем и помогать ему в работе (он требовал ее постоянного присутствия на съемках своих картин и советовался с ней по всем вопросам). В эти годы вышли картины, ставшие вершиной его творчества и одними из самых известных фильмов в истории итальянского кинематографа - "Сладкая жизнь" (1960) и "Восемь с половиной" (1963).
В 1965 г. Джульетта Мазина появилась в психологической драме Феллини "Джульетта и духи", где она сыграла женщину, переживающую кризис из-за измены мужа и пытавшуюся избавиться от кошмарных и навязчивых видений. Эта работа актрисы была отмечена итальянской кинопремией "Давид ди Донателло" за лучшую женскую роль.
В следующие 10 лет Мазина сыграла в трех фильмах, работала на телевидении в качестве ведущей, снялась в главных ролях в телевизионной пьесе "Элеонора" (1973) и сериале "Камилла" (1976), а также участвовала в концертах и встречах со зрителями.
В 1985 г. вышла комедийная драма Федерико Феллини "Джинджер и Фред", где Мазина снималась с Марчелло Мастроянни. Их героями были когда-то выступавшие дуэтом танцоры, позаимствовавшие псевдонимы и копировавшие танцевальный стиль легендарных танцоров степа Джинджер Роджерс и Фреда Астера. Эта работа актрисы принесла ей премии "Золотой глобус" и "Серебряная лента" за лучшее исполнение главной женской роли.
Всего Джульетта Мазина сыграла порядка 30 ролей в кино и сериалах. В свое время она отказалась от контракта в Голливуде, объяснив это решение тем, что не перенесет разлуку с мужем. Впоследствии Феллини признался, что всем сделанным он обязан своей жене. По его словам, как актриса она наиболее полно отвечала его замыслам и требованиям вкуса, отвечала "всем - и внешностью, и манерой держаться и выражать свои чувства, и характером".
Джульетта Мазина скончалась от рака легких 23 марта 1994 г. на 74-м году жизни, пережив мужа всего на четыре месяца.