Митико, почетная императрица Японии

Происхождение и образование
Митико родилась в семье Фумико и Хидэсабуро Сёда. Была старшей дочерью. Ее отец был президентом крупной мукомольной компании Nisshin Seifun. До начала Второй мировой войны Митико училась в начальной школе Фунаба (Токио). В годы войны Митико с матерью, младшим братом и сестрой были вынуждены перебраться в горы. Там им приходилось много работать: выращивать шелковых червей, косить траву для удобрений.
После завершения войны Митико в 1946 г. вернулась в Токио и продолжила свое образование. В 1953 г. она поступила в университет "Святое сердце" в Токио, в котором училась до 1957 г. и изучала английскую литературу.
Во время учебы в университете Митико, которая считалась сильной студенткой, прошла стажировку в Гарварде и Оксфорде.
Императрица
В августе 1957 г. на теннисном корте в Каруидзава (префектура Нагано) Митико познакомилась с кронпринцем Акихито. В феврале 1958 г. Митико была включена в специально составляемый список невест для будущего императора. В ноябре 1958 г. Митико согласилась на предложение Акихито стать его женой.
Свадьба состоялась 10 апреля 1959 г. Это бракосочетание нарушило многовековую традицию, согласно которой члены императорской семьи выбирали жен исключительно аристократического происхождения. Японские СМИ писали о Митико, что "она проявляет искреннюю заинтересованность к людям и их нуждам, всем сердцем переживает за свой народ". Сам Акихито отмечал ее дар общения с людьми. В январе 1989 г. после смерти императора Хирохито (1926-1989) кронпринц Акихито стал 125-м императором Японии, а принцесса Митико - императрицей.
В 1959 г. Митико получила должность вице-председателя, а в 1989 г. - почетного президента Японского Красного Креста - гуманитарной организации, входящей в состав Международного Комитета Красного Креста. Митико является постоянным участником ежегодных конференций МККК, проходящих в Японии.
В 1964 г. - Митико в качестве волонтера приняла участие в организации Параолимпийских игр в Токио.
С 1964 г. Митико активно занимается культурной и благотворительной деятельностью.
С 1989 г. она лично вручает медаль имени Флоренс Найтингейл, которая присуждается медицинским работникам за преданность своему делу и храбрость при оказании помощи раненым и больным как в военное, так и мирное время.
Императрица на покое
После сложения Акихито императорских полномочий (30 апреля 2019 г.) и получения им титула "дайдзе тэнно" (сокр. "дзёко") - "император на покое" (также известен в СМИ как почетный император) Митико стала "императрицей на покое" (почетной императрицей). За ними сохранились привилегии и гособеспечение, а после смерти они будут похоронены с соблюдением всех императорских церемоний.
Награды
Митико имеет несколько почетных наград, в том числе орден Нидерландского льва (1991), орден Сантьяго (Португалия; 1993), орден Карлоса III (Испания; 1994), орден Слона (Дания; 1998), Большой крест ордена Витаутаса Великого (Литва; 2007).
Личные сведения
В браке с императором Акихито родились трое детей - сыновья Нарухито (с мая 2019 г. император Японии) и Фумихиро, а также дочь Саяко. Несмотря на то, что согласно традиции по достижению императорским ребенком трех лет, он отдается гувернанткам и учителям, своих детей супруги воспитывали сами.
В 1991 г. императрица выпустила собственную иллюстрированную книжку для детей под названием "Мое первое восхождение".
В 1992 г. она перевела на английский язык и издала сборник стихов японского детского поэта Митио Мадо, благодаря чему в 1994 г. ему была присуждена международная премия в области литературы имени Ганса Христиана Андерсена. Ее работа по переводу была высоко оценена Международной ассоциацией издателей книг для детей и юношества.
Исповедует синтоизм.
Любит музыку, играет на фортепьяно. Увлекается теннисом.