Родился 23 марта 1955 г. в Ленинграде (ныне - Санкт-Петербург).
В 1977 г. окончил Ленинградский инженерно-строительный институт (ныне - Санкт-Петербургский государственный архитектурно-строительный университет) по специальности "автомобильный транспорт".
С 1977 г. служил в Управлении Госавтоинспекции (УГАИ) ГУВД Леноблгорисполкомов. В 1977-1984 гг. - инженер 3 отдела Управления, в 1984 г. занял пост старшего инженера отдела организации дорожного движения, а в 1986 г. стал заместителем начальника отдела по контролю за подготовкой водительских кадров и экзаменационной работы УГАИ ГУВД Леноблгорисполкомов.
В 1991 г. был назначен заместителем начальника 5 подотдела - начальником отделения по контролю за подготовкой водительских кадров и экзаменационной работы отдела Управления Госавтоинспекции Службы милиции общественной безопасности (УГАИ СМОБ) ГУВД Леноблгорисполкомов.
С 1991 по 1994 гг. - начальник 1 подотдела, а в 1994-1996 гг. - начальник 1 отдела УГАИ СМОБ ГУВД Санкт-Петербурга и Ленинградской области.
В 1996-1998 гг. возглавлял Центр телеавтоматического управления движения автотранспорта УГАИ ГУВД Санкт-Петербурга и Ленинградской области.
С 1998 по 2000 г. - начальник 1 отдела Управления Госавтоинспекции Милиции общественной безопасности ГУВД Санкт-Петербурга и Ленинградской области.
В 2000 г. был назначен заместителем начальника Управления ГИБДД Санкт-Петербурга и Ленинградской области Виктора Кирьянова по регистрационно-экзаменационной работе. Осенью 2001 г., после перевода Виктора Кирьянова на повышение в Москву, исполнял обязанности руководителя Управления. В октябре того же года стал заместителем нового начальника Управления Сергея Бугрова. Занимал эту должность до 2007 г., одновременно в 2003-2007 гг. возглавлял 3 отдел УГИБДД ГУВД по Санкт-Петербургу и Ленинградской области.
В 2007 г. был переведен на службу в Москву.
С 2007 по 2008 гг. - помощник начальника Департамента обеспечения безопасности дорожного движения (ДОБДД) МВД России по кадрам. Департамент в этот период возглавлял Виктор Кирьянов.
В 2008-2009 гг. Виктор Нилов руководил Управлением правового регулирования, межведомственного взаимодействия и международного сотрудничества ДОБДД МВД России.
В 2009 г. он стал помощником главы МВД России Рашида Нургалиева по безопасности дорожного движения. В октябре того же года был назначен заместителем главы ДОБДД МВД - начальником Управления анализа и выработки стратегических решений в области обеспечения безопасности дорожного движения.
В марте 2011 г. в рамках реформы МВД на базе Департамента было образовано Главное управление обеспечения безопасности дорожного движения (ГУОБДД). 12 июня 2011 г. указом президента РФ Дмитрия Медведева Виктор Нилов был назначен начальником ГУОБДД МВД РФ.
29 марта 2017 г. президент РФ Владимир Путин освободил Виктора Нилова от должности начальника Главного управления обеспечения безопасности дорожного движения Министерства внутренних дел РФ.
Генерал-лейтенант полиции (2011).
Награжден орденом Почета (2014).