Родился 1 июня 1975 г. в г. Иджеване Армянской ССР (ныне Республика Армения). Отец - Вова Пашинян (скончался в 2020 г.), мачеха - Ерджаник Чебручан.
Студенческие годы и начало карьеры
В 1991 г. поступил на отделение журналистики филологического факультета Ереванского государственного университета. Будучи студентом, сотрудничал в качестве журналиста с изданиями, оппозиционными действующей власти (в 1991-1998 гг. республику возглавлял Левон Тер-Петросян). С 1993 г. работал корреспондентом в газетах "Дпрутюн" ("Учеба"), "Айастан" ("Армения"), "Лрагир" ("Вести"), "Лрагир ор" ("Вести дня"), "Молорак" ("Планета"). В 1995 г. был исключен из вуза за свои политические взгляды.
Журналистская деятельность
В 1998 г. стал учредителем и главным редактором оппозиционной газеты "Орагир" ("Дневник").
Был одним из самых известных оппозиционных журналистов Армении, не раз становился фигурантом уголовных дел о клевете, нарушении деловой репутации и др. Иск к газете Пашиняна "Орагир" подавал, в частности, министр внутренних дел и национальной безопасности Армении Серж Саргсян (в 2007-2008 гг. – премьер-министр, в 2008-2018 гг. – президент Армении). В 1999 г. на имущество издания был наложен арест, сам журналист приговорен к году лишения свободы (с отсрочкой исполнения наказания) и штрафу за распространение клеветы, а также публичные оскорбления и воспрепятствование исполнению служебных обязанностей судебными приставами.
В 1999 г. "Орагир" была закрыта по требованию властей Армении. В том же году Никол Пашинян основал новое издание – ежедневную газету "Айкакан жаманак" ("Армянское время"), которую возглавлял до 2012 г. Затем должность главного редактора заняла его жена Анна Акопян.
22 ноября 2004 г. в центре Еревана был взорван автомобиль Никола Пашиняна, припаркованный неподалеку от здания, где располагалась редакция "Армянского времени". В машине в этот момент никого не было. Журналист расценил произошедшее как покушение и обвинил в организации попытки своего убийства предпринимателя Гагика Царукяна.
Политическая карьера
В 2006 г. Никол Пашинян стал одним из учредителей общественно-политической инициативы "Альтернатива". Затем возглавил предвыборный блок "Импичмент", в который вместе с "Альтернативой" вошли Консервативная партия и "Демократическая Родина". В мае 2007 г. его блок, выступавший за отставку президента Роберта Кочаряна (занимал пост в 1998-2008 гг.) и премьер-министра Сержа Саргсяна, проиграл парламентские выборы. "Импичмент" набрал 1,29% голосов, не преодолев установленный законом проходной барьер в 7%, и занял 13-е место среди 23 партий и блоков. Пашинян заявил, что результаты голосования сфальсифицированы, и начал сидячую забастовку на площади Свободы в Ереване. Однако власти страны проигнорировали его требование назначить новые выборы в парламент.
В 2008 г. Никол Пашинян вошел в предвыборный штаб кандидата в президенты Армении, бывшего главы государства Левона Тер-Петросяна. 19 февраля 2008 г. главой государства был избран премьер-министр Серж Саргсян (52,82%), Левон Тер-Петросян занял второе место (21,50%). После поражения Тер-Петросяна на выборах Никол Пашинян стал одним из лидеров протестного движения: сторонники бывшего президента отказались признавать результаты голосования. В Ереване начались массовые акции протеста, переросшие в вооруженные столкновения протестующих с силами правопорядка. Разгон митинга 1 марта привел к гибели десяти человек, были ранены еще несколько сотен демонстрантов. 2 марта в стране было введено чрезвычайное положение, Пашиняна объявили в розыск, он скрылся, но в июле 2009 г. сдался властям.
В январе 2010 г. Никол Пашинян, находившийся под арестом, принял участие в довыборах в Национальное собрание Армении по избирательному округу №10 (Ереван). Баллотировался при поддержке оппозиционного Армянского национального конгресса (АНК) Левона Тер-Петросяна. Проиграл выборы члену партии "Национальное единение" Аре Симоняну.
19 января 2010 г. суд приговорил его к семи годам лишения свободы по обвинению в организации массовых беспорядков. В тюрьме Никол Пашинян провел чуть больше года – вскоре после приговора ему вдвое сократили срок заключения, а в мае 2011 г. освободили по амнистии в честь 20-летия независимости Армении. Находясь под арестом, написал цикл статей "Тюремный дневник" для газеты "Айкакан жаманак".
После освобождения вернулся к активной политической деятельности. В 2011 г. участвовал в митингах Армянского национального конгресса.
6 мая 2012 г. был избран депутатом Национального собрания Армении от АНК по избирательному округу №7 (Ереван). Вошел в состав фракции Армянского национального конгресса (лидер - Левон Зурабян). Был членом постоянных комиссий парламента по внешним связям и по вопросам территориального управления и местного самоуправления. С сентября 2012 г. по февраль 2013 г. возглавлял временную комиссию по вопросам этики.
В 2013 г. Армянский национальный конгресс был преобразован в одноименную партию, которую возглавил Тер-Петросян. Никол Пашинян отказался вступать в новую организацию из-за конфликта с руководством АНК (в частности, из-за того, что конгресс решил на выдвигать своего кандидата на предстоящие президентские выборы). При этом он формально остался членом депутатской фракции Армянского национального конгресса.
Окончательно его разрыв с партией Тер-Петросяна произошел в мае 2015 г., после того, как Никол Пашинян выступил одним из учредителей новой оппозиционной политической силы - "Гражданский договор". Перед парламентскими выборами 2017 г. он организовал блок "Елк" ("Выход"), куда помимо "Гражданского договора" вошли партии "Республика" и "Просвещенная Армения".
2 апреля 2017 г. Никол Пашинян был избран депутатом Национального собрания по одномандатному округу №4. В парламенте возглавил фракцию "Елк" (блок получил 9 мандатов из 105), которая, в частности, выступала за проевропейскую интеграцию. Пашинян вошел в состав постоянной парламентской комиссии по здравоохранению и социальным вопросам.
В мае 2017 г. он принял участие в выборах мэра Еревана как кандидат от блока "Елк". Занял второе место (21% голосов), уступив действующему главе города Тарону Маргаряну (71,25%), выдвинутому правящей Республиканской партией Армении.
Роль в политическом кризисе 2018 года
В декабре 2015 г. по инициативе президента Армении Сержа Саргсяна, срок полномочий которого истекал в 2018 г., в стране началась конституционная реформа по переходу республики к парламентской форме правления (поправки в основной закон вступили в силу 9 апреля 2018 г.). Прямые выборы главы государства были отменены, президент получил ограниченные полномочия, высшим органом исполнительной власти стало правительство во главе с премьер-министром. Оппозиция, в т. ч. Никол Пашинян, еще на стадии обсуждения поправок к конституции выступала против изменений госустройства страны, утверждая, что таким образом правящая Республиканская партия Армении во главе с Саргсяном рассчитывает продлить свое пребывание у власти.
31 марта 2018 г. Никол Пашинян объявил о начале акции "Мой шаг" в знак протеста против возможного утверждения Сержа Саргсяна премьером республики. Вместе со своими сторонниками он совершил пешее двухнедельное шествие по городам Армении (Гюмри, Ванадзор, Спитак, Дилижан и др.). 13 апреля 2018 г. в центре Еревана оппозиция начала бессрочный митинг протеста. После того, как 17 апреля 2018 г. парламент избрал Саргсяна премьером, Пашинян объявил о начале "бархатной революции".
Под давлением оппозиции Серж Саргсян 23 апреля подал в отставку. Однако сторонники Пашиняна выдвинули новые требования: избрание своего лидера - "кандидата от народа" - главой правительства, формирование временного правительства, проведение досрочных парламентских выборов. 25 апреля 2018 г. фракция "Елк" сообщила, что выдвигает своего лидера на пост главы правительства Армении. Сам Пашинян в ходе пресс-конференции заявил, что парламент обязан "выполнить волю народа" и избрать его премьер-министром. По словам лидера "Елк", в случае прихода к власти оппозиция не собирается делать "никаких резких геополитических реверсов и движений" и у нее нет "ни капли антироссийских настроений".
По словам Пашиняна, Россия является стратегическим союзником Армении. Лидер "Елк" пообещал, что республика сохранит членство в ЕАЭС и ОДКБ, в случае его избрания премьером страны.
Премьер-министр Армении
30 апреля 2018 г. фракция "Елк" официально выдвинула своего лидера Никола Пашиняна на пост главы правительства Армении. О готовности поддержать кандидата от оппозиции заявили также фракции "Царукян" и "Дашнакцутюн". Однако 1 мая депутаты парламента отклонили его кандидатуру на пост премьер-министра (за - 45, против - 56). 3 мая Пашинян вновь был официально выдвинут кандидатом на пост премьер-министра Армении голосами более трети от общего числа депутатов Национального собрания.
8 мая 2018 г. депутаты Национального собрания Армении избрали премьер-министром республики Никола Пашиняна. За его кандидатуру проголосовали 59 депутатов, против - 42 (при необходимых 53 голосах). В тот же день президент Армении Армен Саркисян подписал соответствующий указ о назначении.
Придя к власти, Пашинян назвал себя "премьером временного правительства" и сразу пообещал, что основным его приоритетом будет проведение досрочных парламентских выборов. Согласно конституции Армении, досрочные парламентские выборы назначаются в двух случаях - если Национальное собрание дважды, с интервалом в неделю, не может выбрать премьера или если не принимает его программу.
В парламенте республики, сформированном в 2017 г., поддерживающая премьер-министра "Елк" имела девять мандатов из 105. Относительное большинство оставалось у Республиканской партии экс-президента Сержа Саргсяна. С целью проведения досрочных парламентских выборов 16 октября 2018 г. Никол Пашинян подал в отставку с поста премьера. Впоследствии его кандидатура была вновь выдвинута на пост главы правительства, однако это носило сугубо формальный характер: Национальное собрание дважды отказалось утверждать Пашиняна премьером. 1 ноября парламент был распущен. 9 декабря на внеочередных выборах в Национальное собрание победу одержал избирательный блок Пашиняна "Мой шаг" (70,43% голосов). До формирования нового кабинета министров Никол Пашинян исполнял обязанности премьер-министра Армении.
14 января 2019 г. президент Армении Армен Саркисян подписал указ о назначении Никола Пашиняна главой правительства республики.
В ноябре 2020 г. в Армении начались протесты с требованиями отставки Никола Пашиняна. Оппозиция возложила на него ответственность за условия, на которых он подписал совместное заявление с лидерами Азербайджана и России о прекращении боевых действий в зоне конфликта вокруг Нагорного Карабаха. Политический кризис обострился, после того как 25 февраля 2021 г. глава Генштаба вооруженных сил республики и высший командный состав призвали к отставке премьера. Пашинян расценил это заявление как попытку военного переворота и уволил начальника Генштаба.
18 марта 2021 г. после политических консультаций с президентом республики Арменом Саркисяном и лидерами трех парламентских фракций Никол Пашинян заявил, что внеочередные парламентские выборы пройдут 20 июня. 25 апреля он подал в отставку для проведения выборов. Кроме того, Пашинян сообщил, что на досрочных парламентских выборах выступит кандидатом на пост главы правительства от партии "Гражданский договор". Вслед за Пашиняном в рамках технической процедуры ушло в отставку и правительство страны. 3 мая 2021 г. депутаты парламента Армении на специальном заседании не поддержали кандидатуру и. о. главы кабмина Никола Пашиняна на пост премьер-министра республики. 10 мая парламент вновь отказался проголосовать за назначение Пашиняна, после чего законодательный орган был распущен в соответствии с конституцией. До проведения выборов Никол Пашинян исполнял обязанности премьера в полном объеме. На внеочередных парламентских выборах 20 июня 2021 г. партия Никола Пашиняна "Гражданский договор" набрала 53,91% и получила 71 депутатский мандат из 107, что позволило ей самостоятельно сформировать правительство.
2 августа 2021 г. парламентская фракция "Гражданский договор" выдвинула Никола Пашиняна на пост премьер-министра Армении. В тот же день президент страны Армен Саркисян в соответствии с конституцией подписал указ о его назначении.
29 октября 2022 г. на шестом съезде партии "Гражданский договор" Никол Пашинян был избран председателем правления этого политического объединения.
Награды, личные сведения
Награжден Большим крестом ордена Пия IX (Ватикан, 2023).
Женат, имеет трех дочерей и сына. Супруга Никола Пашиняна – Анна Акопян, журналистка, главный редактор газеты "Айкакан жаманак". Сын Ашот в 2018 г. участвовал вместе с отцом в протестных акциях оппозиции. Дочери - Мариам, Шушан и Арпи.