Родилась 31 июля 1937 г. в гор. Нуайель-су-Ланс (регион Нор - Па-де-Кале, Франция; ныне регион О-де-Франс, Франция) в семье польских эмигрантов. Ее отец Станислав Пьеха, работавший шахтером, скончался в 1941 г. Через несколько лет после смерти супруга мать Эдиты, Фелиция Королевская, вышла замуж за шахтера Яна Голомба. В 1946 г. семья переехала в Польшу.
В 1955 г. Эдита Пьеха с отличием окончила педагогический лицей в гор. Валбжихе (Нижнесилезское воеводство) по специальности "учитель начальных классов". В том же году, успешно пройдя в Гданьске (Поморское воеводство) отборочный конкурс, получила направление на учебу в СССР.
Приехав в Советский Союз, она поступила на философский факультет Ленинградского государственного университета им. А. А. Жданова (ЛГУ; ныне Санкт-Петербургский государственный университет) и записалась в хор польского землячества. Им руководил студент дирижерско-хорового отделения Ленинградской государственной консерватории им. Н. А. Римского-Корсакова Александр Броневицкий. Он пригласил Пьеху в действовавший при консерватории студенческий ансамбль "Липка". Коллектив состоял из музыкантов, приехавших на учебу из разных стран Восточной Европы.
В конце декабря 1955 г. Эдита Пьеха впервые вышла на сцену. В ходе новогоднего концерта, состоявшегося в Малом зале Ленинградской консерватории, она исполнила контральто польскую песню "Красный автобус". Вскоре по ее предложению музыкальный коллектив получил новое название "Дружба", подчеркнувшее интернациональный состав участников.
В 1956-1976 гг. Эдита Пьеха являлась солисткой "Дружбы".
В 1964 г. певица окончила ЛГУ, в 1967 г. получила советское гражданство.
C 1976 г. выступала с собственной аккомпанирующей группой.
Среди наиболее известных песен Эдиты Пьехи: "Огромное небо" (музыка Оскара Фельцмана, стихи Роберта Рождественского), "Наш сосед" (музыка и стихи Бориса Потемкина), "Венок Дуная" (музыка Оскара Фельцмана, стихи Евгения Долматовского), "Город детства" (музыка Фрэнка Миллера, Терри Джилкисона и Ричарда Дера, русский текст Роберта Рождественского), "Песня остается с человеком" (музыка Аркадия Островского, стихи Сергея Острового), "Ничего не вижу" (музыка Оскара Фельцмана, стихи Льва Ошанина), "Каравелла" (музыка Владимира Калле, стихи Александра Калле), "Нам рано жить воспоминаниями" (музыка Алексея Мажукова, стихи Виктора Меньшикова).
Репертуар исполнительницы насчитывает более 500 песен, в т.ч. на иностранных языках. На протяжении карьеры она выпустила несколько десятков музыкальных альбомов и посетила с концертами более 40 стран.
Эдита Пьеха исполняла роли в фильмах "Судьба резидента" (1970, режиссер Вениамин Дорман) и "Бриллианты для диктатуры пролетариата" по роману Юлиана Семенова (1975, Григорий Кроманов), играла саму себя в комедии "Неисправимый лгун" (1973, Виллен Азаров).
Общественная деятельность, книга
В 1970 г. Эдита Пьеха была избрана членом правления Общества советско-польской дружбы.
В 1970-1980-х гг. являлась депутатом Куйбышевского районного Совета народных депутатов Ленинграда.
В 2007 г. вступила в политическую партию "Справедливая Россия" (ныне "Справедливая Россия - Патриоты - За правду"). В том же году принимала участие в выборах в Государственную думу V созыва по списку партии (седьмой номер в региональной группе №57, Нижегородская область). Также в 2015-2016 гг. принимала участие в ряде выборов на региональном и городском уровнях. По итогам всех этих выборов мандатов не получила.
В 2017 г. Эдита Пьеха опубликовала книгу воспоминаний "От чистого сердца...".
Личные сведения
Эдита Пьеха состояла в трех браках. Первый муж - основатель и руководитель ВИА "Дружба" Александр Броневицкий, второй - оперативный работник КГБ Геннадий Шестаков, третий - сотрудник администрации президента РФ Владимир Поляков. Дочь от первого брака - Илона Броневицкая (род. 1961, артистка и телеведущая). Внук - Станислав Пьеха (род. 1980, эстрадный певец).
Признание
Народная артистка СССР (1988).
Эдита Пьеха награждена орденами Дружбы народов (1980), Трудового Красного Знамени (1987), "За заслуги перед Отечеством" II, III и IV степеней (2017, 2007, 1997), Дружбы (2013), "За заслуги в культуре и искусстве" (2022).
Лауреат VI и IX Всемирных фестивалей молодежи и студентов (Москва, 1957; София, Болгария, 1968), II Всесоюзного конкурса артистов эстрады в Москве (1962), Всемирного фестиваля эстрадной песни "Варадеро-70" (Куба, 1970), Всероссийского конкурса исполнителей советской песни (Сочи, Краснодарский край, 1976).
Почетный гражданин Санкт-Петербурга (2023).
В честь Эдиты Пьехи назван астероид главного пояса 15231 Ehdita.
Жизни и творчеству певицы посвящены фильм-концерт "Если б знали вы, как мне дороги..." (1977, режиссер Олег Рябоконь), документальные фильмы "Эдита Пьеха. Ее невезучее счастье" (2007, Ираида Максимова), "Эпоха Пьеха" (2012, Евгения Егорова и Олег Шиловский) и др., а также книги "Эдита Пьеха. Признание в любви" (2007, автор Нина Бахарева) и "Эдита" (2007, Алексей Лопатин).