Родился 24 ноября 1942 г. в г. Омбуэ (провинция Приморское Огове, Габон) в семье китайского экспата Шарля Пинга и габонки Жэрмен Анины.
Окончил Университет Париж I, доктор экономических наук.
Тема диссертации: "Экономика Габона: развитие или состояние структурного кризиса?" (1975).
В 1972-1978 гг. Пинг работал в департаменте внешних связей и международного сотрудничества в аппарате ЮНЕСКО. В 1978-1984 гг. - официальный представитель Габона при ЮНЕСКО.
В 1984 г. поступил на службу в администрацию президента Габона Омара Бонго (1967-2009). В течение нескольких лет занимал пост главы администрации.
В 1990 г. назначен министром информации, почты, телекоммуникаций, туризма и отдыха. Также по совместительству отвечал за связь с парламентом и выполнял функции пресс-секретаря правительства. Спустя несколько месяцев был переведен на пост министра шахт, энергетики и водных ресурсов, возглавлял министерство с небольшим перерывом до марта 1994 г.
С марта по ноябрь 1994 г. - министр иностранных дел, затем министр-делегат в министерстве финансов, экономики, по делам бюджета и приватизации. В 1997-1999 гг. - министр планирования, охраны окружающей среды и туризма. В январе 1999 г. назначен государственным министром иностранных дел, сотрудничества и по связям с Франкофонией, занимал пост до 2008 г.
В 2004-2005 гг. был председателем Генеральной Ассамблеи ООН.
6 февраля 2008 г. был избран на пост председателя Комиссии Африканского союза, руководил ее работой до 2012 г.
В 2014 г. Пинг покинул правящую Габонскую демократическую партию, созданную Омаром Бонго и возглавляемую в это время его сыном и следующим президентом Габона Али бен Бонго Ондимбой (2009-н.в.). Перейдя в оппозицию к правящему классу, Пинг начал критиковать президента за некомпетентность в экономике, авторитаризм, коррупцию. Росту популярности оппозиции в эти годы способствовало падение мировых цен на нефть, отразившееся на доходах габонского государства (по данным Всемирного Банка нефть составляет около 70% национального экспорта). В 2015 г. по стране прокатилась серия крупных забастовок. К 2016 г. Пингу удалось утвердиться в роли лидера габонской оппозиции и возглавить ее на президентских выборах, состоявшихся 27 августа. Незадолго до их проведения на сторону Пинга перешли несколько других влиятельных габонских политиков из числа бывших членов ГДП. В частности, в его поддержку сняли свои кандидатуры сразу три зарегистрированных ранее кандидата в президенты. Это Ги Нзуба-Ндама, в течение 19 лет председательствовавший в Национальной ассамблее (1997-2016), Казимир Ойе-Мба - в прошлом один из старожилов габонского правительства, в т.ч. премьер-министр (1990-1994), а также Леон-Поль Нгулакиа - двоюродный брат президента Али Бонго, ранее возглавлявший Национальный совет безопасности (габонская служба разведки). В своей предвыборной программе Пинг обещал провести судебную и административную реформу, добиться повышения уровня жизни населения, улучшения работы предприятий социальной сферы. Приоритетным направлением внешней политики Пинга должна стать активизация связей со странами Экономического сообщества центральноафриканских государств (ЭКОЦАС) и Францией.
31 августа Национальная автономная и постоянная избирательная комиссия Габона огласила официальные итоги голосования, согласно которым Жан Пинг получил 48,23% избирателей (172 тыс. 128) и занял второе место вслед за действующим президентом Али Бонго. Отставание Пинга от Бонго составило всего 5 тыс. 592 голоса. Оппозиция отказалась признать итоги выборов и потребовала пересчета голосов. Наибольшие сомнения в штабе Пинга вызвали результаты выборов в родной для семьи Бонго провинции Верхнее Огове, где за действующего президента проголосовали 95,46% избирателей при явке 99,93% (в целом по стране явка составила 59,46%). Стихийные акции протеста оппозиции в столице Либревиле переросли в массовые беспорядки, продолжавшиеся несколько дней. в ходе которых погибли семь человек, включая одного полицейского, а также было подожжено здание Национальной ассамблеи (парламента).
8 сентября штаб Пинга обжаловал официальные итоги выборов в Конституционном суде. 21 сентября суд приступил к пересчету бюллетеней, поданных в ходе выборов 27 августа на всех избирательных участках. Процедура проходила в присутствии пяти юристов из стран и аппарата Африканского союза, однако представители штабов главных соперников, несмотря на требование оппозиции, к ней допущены не были. В ночь с 23 на 24 сентября суд подтвердил поражение на выборах Пинга, получившего по новым данным 47,24% голосов против 50,66%, поданных за Али Бонго.
Жан Пинг - член Национальной французской ассоциации докторов экономики (ANDESE).
Обладатель ряда государственных наград Габона, в т.ч. великий офицер Ордена экваториальной звезды.
Жан Пинг является почетным доктором наук Института Африки РАН.
Также - командор Почетного легиона Франции.
Одна из его книг - "Глобализация, мир, демократия и развитие в Африке. Опыт Габона" – выпущена на русском языке издательством Института Африки в 2004 г. В ней он, в частности, выступает с критикой упрощенных универсалистских подходов государств Запада к решению политических и экономических проблем, стоящих перед Африканским континентом.
Также автор книги "Африканский кризис: надо ли было убивать Каддафи?" (Éclipse sur l'Afrique : fallait-il tuer Kadhafi?, 2014).
В настоящее время женат на Жанне-Терезе Пинг (супруга политика имеет смешанное итало-ивуарийское происхождение). Отец восьмерых детей. Ранее состоял в браке со старшей дочерью Омара Бонго Паскалин, с которой имеет двух детей. Затем был женат на Мари-Мадлен Лиан.