Родилась 20 января 1967 г. в Новгороде.
В 1986 г. окончила Боровичское педагогическое училище, в 1998 г. - Новгородский государственный университет им. Ярослава Мудрого по специальности "учитель начальных классов", в 2011 г. - Российскую академию народного хозяйства и государственной гражданской службы при президенте РФ.
В 1986-1999 гг. - воспитатель группы продленного дня, учитель начальных классов средней школы №5, г. Боровичи Новгородской области.
В 1999-2000 гг. - заведующая отделением медико-социальной помощи, заведующая отделения социально психологической реабилитации патронажа малообеспеченных семей, заместитель директора, исполняющий обязанности директора Центра помощи семье и детям г. Боровичи.
В 2001-2008 гг. - заместитель директора, директор муниципального учреждения "Центр социальной помощи семье и детям".
С 2006 по 2021 г. - депутат Новгородской областной думы IV-VI созывов от партии "Единая Россия". С 2006 г. возглавляла комитет по социальной политике. С 2007 г. была также председателем комиссии по вопросам семьи, детей и молодежи при Новгородской облдуме, с 2008 г. - заместителем председателя комиссии по вопросам осуществления мониторинга областного законодательства и практики его применения.
С 22 октября 2008 г. по 21 декабря 2011 г. - заместитель председателя Новгородской облдумы IV созыва Сергея Фабричного.
С 21 декабря 2011 г. по 6 октября 2021 г. - председатель Новгородской областной думы V, VI созывов (переизбиралась 28 сентября 2016 г.).
Была председателем постоянного комитета по социальной политике Парламентской ассоциации Северо-Запада России (ПАСЗР), председателем ПАСЗР.
19 сентября 2021 г. была избрана депутатом Новгородской областной думы VII созыва от партии "Единая Россия" по Боровичскому избирательному округу №19 (50,12%). Сложила полномочия в связи с переходом в Совет Федерации.
С 2021 г. - член Совета Федерации РФ (сенатор). 6 октября 2021 г. депутатами Новгородской облдумы Елена Писарева была наделена полномочиями сенатора - представителя законодательного органа власти региона. На посту сенатора сменила Сергея Фабричного.
Была секретарем Новгородского регионального отделения "Единой России" (2013-2018).
Награждена медалью ордена "За заслуги перед Отечеством" I и II степеней (2021, 2011).