Родился 5 августа 1924 г. в Москве в семье врачей Ильи Осиповича и Розы Моисеевны Рубиных.
В подростковом возрасте Владимир Рубин посещал занятия в Центральной музыкальной школе при Московской государственной консерватории (МГК) им. П. И. Чайковского.
После начала Великой Отечественной войны 1941-1945 гг. ушел добровольцем в армию. Был определен в учебно-стрелковый полк в Фергане (Узбекская ССР, ныне Республика Узбекистан). В 1943 г. демобилизован по болезни.
В 1944 г. Владимир Рубин поступил в МГК им. П. И. Чайковского. Занимался в фортепианном классе народного артиста СССР Александра Гольденвейзера и его ассистентки Лии Левинсон. На первом курсе стал лауреатом студенческого конкурса на лучшее исполнение сонат Людвига ван Бетховена. Окончил консерваторию в 1949 г.
Преподавательская деятельность
В 1949-1951 гг. Владимир Рубин вел класс камерного вокального ансамбля в Государственном музыкально-педагогическом институте им. Гнесиных (ныне Российская академия музыки им. Гнесиных, Москва).
Творческая деятельность
В 1952 г. Владимир Рубин был принят в Союз композиторов СССР.
На протяжении творческой деятельности написал оперы "Три толстяка" (1956, вторая редакция - 1966), "Июльское воскресенье" (1970), "Крылатый всадник" (1980), "Каштанка" (1987), "Сцены из гусарской жизни" (1987) и "Альбом Алисы" (2003).
Был автором более 10 кантатно-ораториальных сочинений. Среди них: "Песни ветровые" (1960), "Сны революции" (1964), "Сказание про бабу Катерину и сына ее Георгия" (1976), "Аленушкины сказки" (1983), "Песнь восхождения" (1998), "Будь милостив" (2010).
Владимир Рубин создал около 20 хоровых поэм. В их числе: "Первый снег" (1973), "Сороковые-фронтовые" (1975), "Весенние песни" (1977), "Простые песни" (1981), "Костромушка" (1984), "К радости" (1985), "Аллилуйя" (1997), "Перстень страдания" (2005).
Написал около 20 симфонических и инструментальных сочинений, создал ряд произведений для голоса с сопровождением.
Владимир Рубин сочинил музыку к спектаклям "Хлеб и розы" по пьесе Афанасия Салынского (1956, Московский государственный театр им. Ленинского комсомола, ныне Московский государственный театр "Ленком Марка Захарова"), "Король Пиф-Паф" по сказке Вадима Коростылева (1957, Московский театр юного зрителя) и др., а также к нескольким десяткам радиопостановок и телеспектаклей.
Автор музыки к кинофильмам "Шли солдаты..." (1958, режиссер Леонид Трауберг), "Алешкина любовь" (1960, Семен Туманов и Георгий Щукин), "Ко мне, Мухтар!" (1964, Семен Туманов), "Сказка о Мальчише-Кибальчише" (1964, Евгений Шерстобитов), "Места тут тихие" (1967, Георгий Щукин), "Жизнь на грешной земле" (1973, Семен Туманов), "Расписание на завтра" (1976, Николай Александрович), "Кровь за кровь" (1991, Юрий Колчеев), "Детство Никиты" (1992, Андрей Зеленов) и др.
Кончина
Владимир Рубин скончался 27 октября 2019 г. в Москве на 96-м году жизни. Урна с прахом захоронена на столичном Новодевичьем кладбище.
Звания, награды
Заслуженный деятель искусств РСФСР (1977). Народный артист РФ (1995).
Владимир Рубин был награжден орденом Почета (2004).
Лауреат Государственной премии РСФСР им. М. И. Глинки 1972 г.
Семья
Был женат на заслуженной артистке РФ Марии Скуратовой (1933-2023). Дочь - художница и литератор Катя Рубина (род. 1964).
Книги о Владимире Рубине
Жизни и творчеству композитора посвящены книги "Композитор Владимир Рубин. Художественный мир и "поэтический театр" (1989, автор Александр Тевосян) и "Музыкально-поэтические горизонты. Владимир Рубин - композитор, философ, поэт. Статьи, беседы, воспоминания" (2012, редактор-составитель Ольга Аверьянова).